– Именно так я целую свою тётушку Гертруду, приходя в гости, – сказала я. (Целуя тётушку, я всегда задерживала дыхание, потому что от неё неприятно пахло мокрой псиной и лаком для волос.) Но Эмили, кажется, не собиралась останавливаться на поцелуе в стиле тётушки Гертруды. Она коротко поглядела в нашу сторону, обняла Грейсона за шею и притянула к себе, чтобы подарить ему самый настоящий голливудский поцелуй взасос.

– Йу-у-у-у, – протянул Джаспер, а Генри заметил:

– Всё, помаде конец.

– Она просто хочет быть уверенной, что никто не подумает, будто от неё пахнет мокрой псиной, – возразила я.

– Только между нами – мне кажется, от неё всегда немного попахивает конюшней, – прошептал Артур, который незаметно снова оказался за нашими спинами. – Сеном, кожей и навозом… Только не проболтайтесь об этом Грейсону. Судя по развитию событий, скоро она воспылает к нему большей страстью, чем к своей лошади.

– А её, кстати, зовут не как-нибудь, а Завоеватель, – добавил Генри. Даже не глядя на него, я знала, какое выражение появилось на его лице в тот момент.

Я старалась не засмеяться. Эмили с Грейсоном всё продолжали целоваться, и мне стало как-то неприятно за этим наблюдать.

– Поискали бы себе какую-то комнату, что ли, – пробормотал Джаспер. Генри с Артуром быстро переглянулись.

– М-м, Лив, послушай, хочешь посмотреть на мой кинотеатр и фильмотеку? – тут же спросил Артур.

В эту же секунду мои усталость и растерянность исчезли. Неужели настал момент истины? И сейчас я наконец узнаю, почему Грейсон так старался помешать моему присутствию на этой вечеринке?

Джаспер, Артур и Генри, казалось, напряжены не меньше, чем я. Они выжидающе глядели на меня, готовясь услышать ответ. «Просто откажись» – в моей голове до сих пор крутились слова Грейсона.

– Да, – сказала я твёрдо. – С огромным удовольствием.

Лишь по дороге в дом я поняла, насколько громко играла музыка на этой вечеринке. В ушах у меня звенело, грохочущие басы отдалялись всё дальше и дальше, пока не стихли полностью, и из всех окружающих звуков остался лишь стук шагов по блестящему гранитному полу.

Я обернулась.

– А куда делся Джаспер?

– Он смешивает какие-то коктейли, скоро будет. Нам сюда.

Мы добрались до конца коридора и повернули в зал с весело бурлившим фонтаном. Никого не было видно, но откуда-то доносились приглушённые голоса и тихие звуки фортепиано.

– Кинотеатр и фильмотека у нас на первом подземном этаже, – объяснил Артур, распахивая дверь.

Перед нами начиналась лестница, уходящая куда-то вниз, очень глубоко. Мои ноги сами собой остановились.

– Может, не такая уж это хорошая идея – спускаться в тёмный подвал с двумя незнакомцами, а, Лив? – Генри встал у меня на пути и серьёзно поглядел в глаза, при этом насмешливо подняв бровь. Как ни странно, я думала о том же самом, что и он (и ноги мои, кажется, тоже). Помнится, несколько часов назад мама очень переживала, что я, как мой папа, за всю свою жизнь не совершу ни одного легкомысленного поступка? Ха, как бы не так! Мистер Ву говорит: «Кто слишком долго раздумывает над каждым шагом, стоит всю жизнь на одной ноге».

Я зашагала дальше.

– Чего мне бояться? – рассуждала я, стараясь изобразить самую невинную улыбку (кстати, вот так поднимать бровь я тоже умею, причём довольно неплохо, но этот приём я решила сберечь на потом. С такими сложными мимическими фигурами следует обходиться бережно, иначе они просто теряют силу).

– Подвал вовсе не тёмный, а мы совсем не незнакомцы, – прозвучал обиженный голос Артура.

Когда мы спустились, я поняла, что подвалом это помещение назвать действительно сложно. На стенах и потолке размещались ряды ламп, благодаря которым вокруг было совершенно светло. Пол в коридоре, который немного напоминал тот самый коридор из моего сна, был покрыт роскошным дорогим ковром.

– Ну что ж, стены здесь действительно толстые. Если будешь кричать, никто всё равно не услышит.

Кажется, Генри доставляло особое удовольствие меня запугивать. Я равнодушно пожала плечами и процитировала ещё одно изречение мистера Ву, на этот раз вслух:

– Взлетая, воздушный змей поднимается против ветра. К тому же я владею кунг-фу.

Генри рассмеялся, а Артур в это время открыл массивную дверь в конце коридора.

– Прошу! – сказал он, махнув рукой, и пропустил меня вперёд. Я с восхищением оглядела поднимающиеся ряды кресел, обитых красной замшей, не менее десяти мест в каждом ряду. Пол был покрыт чёрным мягким звукопоглощающим ковром. Ну и ну! У этих людей в подвале действительно находится самый настоящий кинотеатр!