И вдруг что-то упало. Свалилось сверху, с третьего этажа, бухнулось на пол и покатилось… Когда черная голова остановилась, я поняла, что она принадлежала оборотню в звериной форме. Той самой, третьей. Сердце забилось быстрее, едва с третьего этажа полетело и тело…

– Гаэрд, – выдохнула испуганная рыжая.

Я едва дышала, а когда сверху спрыгнул сам Сонхейд, с трудом сдержала крик. Босой, в одних брюках, без рубашки – он казался человеком, но не был им. Он был зверем. Разгневанным зверем, на чью территорию ворвался враг. И для этого врага у оборотня не имелось жалости…

Рывок, тело зверя стало смазанной тенью, метнувшись к хранителю, а в следующее мгновение на пол, в лужу натекшей от трупа первого оборотня крови шлепнулась трехпалая рука хранителя.

Вой!

Почему-то подумалось, что еще одного отрывания конечностей я не переживу. Но, похоже, ту же смесь ужаса испытывала и Раэна, и, перекрывая вопль хранителя, раздалось громкое, но совсем мной не ожидаемое:

– Каэ, Гаэрд!

Внутри меня что-то оборвалось. У хранителя оборвалось тоже – вторая рука! Но после мой гордый альфа остался стоять с застывшим стеклянным взглядом. Воющий урод в сбившейся хламиде, содрогаясь в агонии и истекая зеленоватой кровью, начал опускаться, а… а рыжая тварь хлопнула в ладоши, и весь холл залило ярким светом. Теперь так отчетливо стали видны темные потеки крови и пот, блестящий на теле силящегося преодолеть приказ Сонхейда. А ведь это был приказ. Явно приказ. Сонхейд сейчас вел себя так же, как тогда, когда я произнесла впервые «Сидеть». Вот только мои приказы он преодолевал, а почему же этот не может?

Возможно, потому что я не называла имя?

Рыжая откинула голову назад, тряхнула волосами, растягиваясь, разминаясь, словно готовилась к чему-то. Мне, стоящей наверху, была отчетливо видна ее торжествующая нечеловеческая ухмылка, ее искаженные психозом черты лица, ее полубезумный взгляд. А затем Раэна втянула носом воздух и тихо сказала:

– Она ведь здесь, Гаэрд… Ты так бережешь свою суку.

И сказано это было на понятном мне языке, а значит, для меня.

Правда, увидеть, как я стою всего в нескольких метрах над ее головой, Раэна не могла. Видимо, и услышать тоже.

– Где же эта маленькая тварь? – Голос стал визгливо-отвратительный.

«Стоит, нацелив на тебя пистолет, маньячка», – хмуро подумала я, собственно взводя курок.

И перевела взгляд на Сонхейда – его трясло. Весь напряженный, так что под кожей бугрились могучие мышцы, он не желал сдаваться, пытаясь преодолеть сказанное рыжей. Странно, мои приказы так не действовали, мои при… Идея возникла внезапно. Надеюсь, что альфа меня услышит даже через это облако скрывающего тумана. И, чуть подавшись вперед, я прошептала свой приказ:

– Сидеть! И меня слушать, а не эту… Сидеть, Гаэрд!

Вздрогнул. Всем телом. И перестал напрягать мышцы.

– Гаэрд, – теперь я говорила чуть громче, – если можешь двигаться, пошевели сейчас указательным пальцем на правой руке, я ее вижу.

Напряженно смотрю на замершего оборотня, на его могучие мышцы, на такие длинные, неестественно длинные для человека руки, на палец… которым он постучал себе по ноге. Едва заметно.

Раэна не могла этого увидеть, не тот ракурс. Внезапно поняла, что в этот миг я его практически обожаю. И, облегченно выдохнув, тихо попросила:

– Пусть она меня увидит.

Палец четко указал – нет.

– Я хочу как минимум понять, чего она всем этим добивается.

Сонхейд не ответил ничего. Да и не вышло бы, ведь здесь не мы были главными актерами – у психованной по праву оказалась первая партия.

– Где мне ее искать, Гаэрд? – Она направила взгляд на Сонхейда. – В твоей тайной комнате? В той части замка, что закрыта даже от тебя? Или в подземелье? Где?

Я же попыталась давить аргументами:

– Она говорит на моем языке. Специально, чтобы я услышала, значит, точно знает, что я здесь и…

И дальше дрянь маньячная перешла на местную речь:

– Каэ, Гаэрд. Эксион ассархар.

Оборотня вновь начало трясти. А мне оставалось перейти с аргументов на нытье:

– Сидеть, Сонхейд, меня слушать. Так вот, хватит поступать как оборотень. Я уже поняла, что по-твоему – это прийти, всем все поотрывать и молча уйти. Я так не могу. Я умру от любопытства, и моя смерть будет на твоей совести!

Нарушая все законы конспирации, Гаэрд скосил на меня злой взгляд. Очень злой. Но мы как-то на мгновение подзабыли, что нас тут трое.

– Так, значит, птичка Ким там… – торжествующе произнесла Раэна.