переросшими в высокие подобия крыльца.
Жилые линии сектора мелькали и одна за другой оставались позади. Курьеры и уборщики успевали только повернуть сенсоры вслед бегущему и уловить отблеск его движения.
Он бежал, наклонив голову, будто тараня воздух перед собой, ровно работая локтями и высоко подпрыгивая на каждом рывке. Казалось – вот-вот взлетит. Полицейские камеры, привлеченные быстрым движением, с жужжанием пытались лететь следом… но через пару мгновений внезапно теряли интерес к бегущему и переключали внимание.
В черных провалах окон просыпался сектор.
Бегущий то и дело поглядывал наверх, закусив губу. Ему хотелось добраться до укрытия раньше, чем любопытные начнут выглядывать на улицу и строчить на форумах ему вслед, жонглировать в сетях ничего не значащим, на первый взгляд, наблюдением: «Вижу чувака. Сломя голову, несется вниз по линии…»
Из-за угла наперерез бегущему вывалилась, тяжело дыша, растрепанная, шумно дышащая фигура. Узкие глаза, заплывшие нездоровой краснотой, свист из перекошенного рта, струйка слюны на подбородок и победная ухмылка. Рваным вихляющимся движением – чуть ли не под ноги первому.
Если бы по улице бежал человек, столкновения было бы не избежать – слишком быстрая реакция нужна, чтобы адекватно среагировать. Но если ты Легба, увернуться от внезапно вырастающей фактически из-под земли угрозы проще простого. Демон шарахнулся в сторону от своего прямого маршрута и резко выкинул руку вперед, останавливая неожиданную живую преграду.
– Я оторвался! – прохрипел Чен. – Ты как?
Легба кивнул:
– Пятьдесят расчетных секунд до приближения камер, три минуты до ближайшего наряда полиции. Успеем нырнуть?
– Спрашиваешь!
Близнец повертел головой из стороны в сторону, удовлетворенно хмыкнул и показал пальцем в сторону раздвижных дверей зеленого стекла в торце перекрестка.
– Туда.
Легба сгреб Чена за шиворот и в три прыжка преодолел расстояние до створок.
Кнопка видеофона спружинила под ногтем, тоненько пискнула. По экрану над ней побежала серая рябь помех.
– Господа Вин и Чен? – прошелестел голос в коммутаторе.
Чен сглотнул. Поморщился.
– Да! – Легба нетерпеливо качнулся с пяток на носки. – Извините, что так рано, но мы спешили к вам…
– Входите, – зеленая створка бесшумно поползла в сторону. – Любой этаж с сорок шестого по шестидесятый. Взнос у вас с собой?
– Угу.
– Внесете в терминал внизу, у лифта. Двери незанятых студий подсвечены белым. Добро пожаловать.
Демон и человек нырнули в открывшийся проход. Когда спустя пятнадцать секунд на перекресток вылетела полицейская камера, там уже никого не было. Только серые помехи на продолжающем работать видеофоне. Человек по обратную его сторону, на пятьдесят девятом этаже почесал небритый подбородок и с чувством прошипел: «Выкуси, внешняя тварь!» После чего вырубил коммутатор.
Они ехали вверх на грузовом лифте с прозрачной стеной. Бетонные перекрытия и мешанина разноцветных проводов уползали вниз, как слои пирога с ярким кремом и подсохшими до состояния бетона коржами. Чен все не мог отдышаться – стоял, согнувшись, уперевшись ладонями в колени. Его передергивало судорожными волнами.
– Ненавижу кибер-псов, – просипел близнец. – Обычно Вин ухитрялся отвлечь их ложными сигналами сторонних машин, а тут пришлось справляться в одиночку.
– И как ты их?
– Ногами. На мосту, – близнец криво улыбнулся, растянув фиолетовые от гипоксии губы. – Высота меня еще никогда не подводила. А ты как? Много народу обставил?
Легба пожал плечами:
– Не в людях дело. И даже не в мобилях. В камерах прошивка с защитой от сбоев регулярно обновляется и перезагружает систему. Не переключишь. И реагирует как раз на бег.
Кабина замерла на сорок шестом. От лифтовой площадки, занимавшей угол здания, сектором разбегались узкие коридоры. Широкоплечий человек едва пройдет, не касаясь их. Легба прикинул ширину прохода и понял, что пойдет боком.
– И куда теперь?
– Комендант сказал же – найдем любую свободную ячейку, обживемся там. А когда проверят транши по деньгам, кто-нибудь к нам заглянет.
– У них есть специальный человек для встречи новеньких?
