– А наш хангол не так прост… Вольный путешественник… Ведь это…

– Хватит! – крикнул я и отдернул руку.

То, что я скрывал ото всех три года, вдруг разом стало явным, и мне это не нравилось. Не хватало времени все как следует обдумать. Впрочем, отправляясь сюда, в Земли Эрхегорда, я понимал, что рано или поздно это случится.

– А теперь, – Миалинта с надеждой посмотрела на меня, – расскажи все, что услышал от Мурдвина. Прошу.

– Подожди, девочка, – Громбакх замахал факелом, – вставай в очередь. Давай-ка для начала послушаем, откуда у вольного путешественника, никогда не бывавшего в наших Землях, появилась такая занимательная безделушка. И почему она, драть ее за гузку, присохла к его коже?! Ты когда-нибудь слышал о таком? – Охотник посмотрел на следопыта.

Тенуин промолчал.

Моим спутникам было известно многое, но я до сих пор не знал, можно ли им доверять, поэтому не торопился откровенничать. О браслете рассказал лишь в общих словах: не упоминая ни отца, ни бабушку, ни погром, который Харконы учинили в нашем доме, ни того, что затем последовало. Громбакх был явно недоволен моей сдержанностью в рассказе, но настаивать не решился.

Разговор с Мурдвином я передал почти без утаек. Умолчал лишь о своих видениях. Еще раз этот разговор пришлось повторить для Теора и фаитов, когда мы поднялись к тоннелю.

– Нужно обо всем рассказать Тирхствину, – заявила Миалинта. – Это наш последний шанс. Пока Зельгард не перебил всех фаитов и не похоронил город.

Договорились, что фаиты останутся в Подземелье. Возвращаться к Багульдину через туман было слишком опасно – у ворот наверняка караулили наемники Орина. Идти через кузни было самоубийством – даже Миалинта не смогла бы помешать стражникам арестовать двойников.

Тоннель до кузен прошли в основном молча.

Я пытался связать воедино все, что узнал о Хубистане и Багульдине, с учетом слов Мурдвина. Был так увлечен своими мыслями, что прослушал короткий рассказ Миалинты о кузнях и не обращал внимания на шутки Громбакха. Лишь вздрогнул, когда он неожиданно толкнул дочь наместника, уверенный, что она обгорит в свирном огне.

– Они сошли с ума… – дрогнувшим голосом сказала Миалинта. – Они нас всех погубят.

Даже эти слова меня поначалу не заинтересовали. Я отрешенно рассматривал залитые мягкой упаковочной ниллой вазы, массивные ванны на чугунных подставках в виде наковален, ящики с гербами Багульдина – судя по всему, принадлежавшие наместнику Тирхствину. Вздрогнул, заметив, что рядом с нами стоит Нола – сумеречная служанка Миалинты. Она, как и прежде, безучастно смотрела на меня. Сопровождать хозяйку через туман Нола не могла, но здесь, под городом, сразу вышла встретить. Тем временем я уже с большей ясностью услышал дочь наместника:

– Все эти времянки… Деревянный городок в кузнях уже когда-то возводили. Вы понимаете, что это значит?

– Говори. – Громбакх был серьезен.

– Еще до Темной эпохи, при Нуагроне, здесь была вспышка соляной оспы. Страшная болезнь.

– Я знаю об этой болезни предостаточно, – поморщился охотник.

– Тогда самые знатные и влиятельные люди города построили себе временное убежище в кузнях.

– Решили переждать веселые события в безопасности? Типично для наместников и богачей.

– Они поступили хуже. – Миалинта с отчаянием посмотрела на куполообразное расширение башни. – Но у них не было выбора. Об этом распорядился сам Нуагрон. Ойгур боялся, что болезнь выплеснется за пределы города, опустится в Целиндел, а дальше пройдет по всем Восточным Землям.

– И? – Громбакх развел руки.

– И наместник приказал открыть заслонки.

– Слушай, давай без заслонок, говори нормально, что там случилось! – в негодовании Громбакх сжал кулаки.

– Да что тут не понять?! – со злостью выкрикнула Миалинта. Я прежде не видел ее такой возбужденной. – Откроют заслонки, и весь поток свира пойдет в башню. Он не успеет прогореть и огненной лавиной упадет на город. Будет растекаться по его улицам. Выжигать все деревянное, все живое…

Охотник и следопыт молча переглянулись.

– Да уж… – качнул головой Теор.

– Они решили убить всех горожан, – с надрывом говорила дочь наместника. – Думают, что так избавятся от мерзости, спасут Восточные Земли от тумана.

– Если они разом убьют всех людей и фаитов… – начал Громбакх.

– Мгла схлопнется, – закончил я. – Багульдин станет сумеречным, и мы уже никогда отсюда не выберемся. Можно сказать, туман только этого и ждет.

– Тупоклювые негораздки, – выдохнул охотник.

– Нужно скорее идти к отцу! – Миалинта, не дожидаясь нашего согласия, рванула к лестнице на первый горизонт.