быстрей унесем ноги из города.

— Почему? — спросила Рыжая.

— Потому что нам удалось заполучить вещь, без которой его проведение невозможно.

— Но тогда значит… — пробормотала Виллет. — Вампиры за нами погонятся?

— Несомненно, — ответила Эссиль.

— И мы их всех убьем? — добавила Рыжая.

— Это наш долг, — кивнула Эссиль.

— Значит, убегая, мы спасаем Шевилл, — сказала Рыжая.

— Тогда мы бежим собираться в дорогу! — решительно промолвила Виллет.

— Сейчас я к вам присоединюсь, — сказала Эссиль. — А ты присядь пока, — добавила она, обращаясь к юноше. — Сейчас мы быстро соберемся — и в путь.

Он кивнул, но остался стоять, прикрыв глаза и напряженно вслушиваясь.

— Слушаешь, что творится за дверью? — спросила Эссиль.

— За дверью. И вообще, — ответил он. — Собирайтесь быстрей. Слишком уж тихо кругом, не нравится мне это.

— Слышали? — прикрикнула Эссиль на своих учениц.

И принялась командовать сборами.

— Берите, что успели собрать, и уходим. Иначе нам и вовсе не выбраться, — внезапно промолвил юноша.

— Подбираются? — спросила Эссиль, торопливо завязывая узел дорожного мешка.

Парень кивнул.

— Почему тогда я не чувствую?

— Потому что люди.

— Люди?

— Наемники господина Ульмара, я полагаю.

— Много?

— Достаточно, чтоб мы с ними не справились. Уходить будем по крышам.

Эссиль нахмурилась.

— Я-то допрыгну, а девчонки?

— Мы тоже допрыгнем, — решительно промолвила Рыжая.

Эссиль бросила короткий взгляд на юношу.

«Ты же понимаешь, что они не допрыгнут? Не сумеют. Их еще никто ничему не обучал. Но они „разведчики“. Они прыгнут, упадут и разобьются насмерть. Молча, как и подобает „разведчикам“».

Юноша кивнул в знак того, что понял.

— Они допрыгнут, — сказал он Эссиль. — Обещаю.

— Что ж, — вздохнула Эссиль. — Пошли на чердак.

Когда они с чердака выбрались на крышу, кто-то начал осторожно ковыряться в дверном замке.

— За край крыши не высовываться. Заметят и подстрелят, — предупредил юноша.

А потом… Эссиль не успела разглядеть, что именно он сделал, но только обе ее ученицы вдруг мягко осели к его ногам.

— Ты что?! — свистящим шепотом выдохнула она, хватаясь за меч.

— Я их усыпил. Ты ж сама дала мне понять, что они не перепрыгнут. Значит, надо их перекинуть. Вдруг завизжат? Да и тело в таком состоянии перебросить проще.

Он сноровисто связал девчонок, превратив их в некое подобие кулей. Потом, не тратя ни мгновения лишнего, подхватил Виллет и швырнул ее в ночь. Эссиль сжала зубы. Тело аккуратно, почти беззвучно упало на плоскую крышу.

«Демоны мрака, как же далеко! Я думала совсем о другой крыше…»

— Тебя я перекинуть не смогу, — поймав ее взгляд, отметил юноша, берясь за Рыжую.

Еще один бесчувственный куль бесшумно канул в ночь.

— Твоя очередь. Прыгай, — сказал спутник.

«А я, вообще, допрыгну?» — Эссиль беспомощно оглянулась в сторону той крыши, о которой думала она сама.

— Туда никакого смысла нет. Заметят, — тотчас промолвил юноша.

Эссиль вновь посмотрела в сторону той крыши, до которой ей предлагалось допрыгнуть. Совсем ведь недалеко. Если по земле. А с крыши на крышу