— Все, чем мы сейчас занимаемся, — противозаконно, — пожал плечами маг-охотник. — Я не имел никакого права останавливать ликвидаторов секретной службы, и, если бы я поступил как порядочный гражданин, то есть проехал бы мимо, — вы уже были бы мертвы; а вы не имели никакого права пытаться предупреждать госпожу Крэй и ее спутников… — он достал охотничий нож и задумчиво повертел его в пальцах. — Когда власть, потрясая законами, творит нечто отвратительное и страшное… Когда мы смотрим на нее и видим, что она безумна… В таком разе безумием будет как раз соблюдение ее законов.

Охотничий нож одним махом вскрыл вену на левой руке Орфа Ренри.

Орф Ренри улыбнулся и слизнул собственную кровь, обильно хлынувшую из раны.

— Что вы делаете?! — испуганно вскричал мастер Ирлен.

— Молчи! Не мешай! — сурово осек коллегу мастер Шейр. — Готовь лучше свои заклятья и зелья!

Окровавленные губы Орфа Ренри шевельнулись, произнося слова древнего вампирского заклятья.

— Мастер Шейр, направление… — прошептал маг-охотник. — Точное… направление.

— Сейчас, коллега, — торопливо откликнулся мастер Шейр, перекидывая тому свое видение подземного лабиринта и торопливо уходящей от места недавнего побоища группы.

Протянуть незримую нить, соединить два места воедино, открыть незримую дверь…

— Вот вам портал, господа… — прошептал Орф Ренри и потерял сознание.

— Еще один портал, — отметил Уннар. — Интересно, кто на этот раз?

— Мастер Шейр?! — недоуменно вскричала Эссиль, завидев выходящего из портала старого мага. — Орф?!

— Скорее! Его нужно положить! — маг, вышедший из вампирского портала третьим, также показался Эссиль знакомым, вот только она его совершенно не помнила. А Орф… Орф Ренри висел на руках двух других магов, из его левой руки хлестала кровь.

— Это свои! Мы должны им помочь! — воскликнула Эссиль, бросаясь вперед.

— Вы должны не мешать! — оборвал ее мастер Ирлен.

«Да, именно так его зовут, — вспомнила Эссиль, замерев на месте. — Он же лекарь. Я у него даже травки какие-то покупала один раз!»

Мастер Ирлен точным движением остановил кровь. Пробормотал какое-то заклятие, еще одно…

— Он немного поспит, а потом нужно будет выпить вот это, — лекарь достал крошечный пузырек. — У вас с собой есть вода?

— Есть, — промолвил Уннар. — А сейчас я хотел бы понять, откуда вы и зачем? И кто так располосовал руку этого бедняги?

— Уннар, погоди. Этот бедняга — мой начальник, Орф Ренри, — Эссиль вопросительно посмотрела на магов. — Вас гильдия охотников прислала? Господин бургомистр сумел с ней связаться?

— Про вашу гильдию пусть вам сам мастер Ренри расскажет, госпожа Крэй, — промолвил мастер Шейр. — А мы… мы сами от себя… Просто мы должны вас остановить.

— Что значит «остановить»? — недоуменно поинтересовался Уннар. Его улыбка была такой мягкой, взгляд таким рассеянным…

— Уннар, подожди! — выдохнула Эссиль.

— Он все равно ничего не сможет, госпожа Крэй, — мастер Шейр облегченно вздохнул, а Уннар дернулся, пытаясь совершить какое-то движение и явно не имея возможности его сделать. — Я не первый год живу на свете, так что сумел предусмотреть подобный вариант. Хватит и того, что мастеру Ренри пришлось вскрыть себе вену, чтоб мы оказались в состоянии до вас добраться. Нас не так много, чтоб мы могли позволить себе убивать друг друга без цели.

— А меня вы тоже предусмотрели? — негромко и гневно поинтересовалась эльфийка, все это время простоявшая молча и совершенно неподвижно.

Мастер Шейр в немом изумлении уставился на эльфийку.

— Вы… Кто вы? — пробормотал он.

— Я отвечу на этот вопрос не раньше, чем вы ответите на наши, — горделиво откликнулась эльфийка. — Итак, начинайте!

— Да я и сам намеревался, — пробормотал мастер Шейр, делая едва заметный жест левой рукой.

— Даже не думайте, меня вам обездвижить не удастся, а если бы моя подруга не назвала вас по имени, от вас уже один пепел остался бы.

— Шиана, подожди, давай разберемся сначала, — торопливо промолвила Эссиль. — Это — явное недоразумение, ведь это вы помогли нам бежать из Шевилла? — спросила она, обращаясь к мастеру Шейру.

Тот кивнул.