– И сама не буду, – пообещала она. – Он хороший. И очень добрый. Только неуклюжий, как слон.

Михаил пробормотал:

– Я здесь, не забыли? А то как две вороны над трупом.

– Ты живее всех живых, – заверил Азазель жизнерадостно, – наше знамя, сила и оружие.

После короткого отдыха снова рюкзаки на спины, снова трудная дорога через обветренные и обожженные солнцем камни, похожие на обглоданные черепа допотопных животных.

Удар огненного дождя, как постоянно напоминал себе Михаил, миновал Сигор, как и обещал ангел Лоту, а тот, переночевав под крышей, с дочерями поспешил прочь из обреченной долины, и уже через час новый сильный толчок обрушил все здания в городе, огненная трещина разделила город на две части, оттуда вырвалась стена огня, а следом высокий вал огненной лавы залил остатки города по обе стороны, растекся по окрестностям, а потом остывающую лаву накрыло еще тремя мощными выплесками расплавленной земли.

И от горящего города ничего не осталось. Михаил оглядывался по сторонам, наконец сказал в тревоге:

– Где ищем? Никаких ориентиров не вижу.

Азазель пожал плечами в явном затруднении, Аграт насмешливо заметила:

– Вы что, в самом деле думаете, что тайный культ кто-то расположит в самом Телль-эль-Хаммам?

Азазель покачал головой.

– Вообще-то нет. Так его выследить легко. Аграт, ты подала хорошую идею! Что дальше?

Она осмотрелась, повела рукой.

– Разумнее всего было бы расположить его вон у подножья того холма. И от Телль-эль-Хаммама близко, и с холма можно наблюдать, кто идет. Случайного чужака сразу остановить, не пустить или, не знаю, вам мужчинам виднее…

Азазель в сомнении раздумывал, повернулся к Михаилу:

– А ты что хрюкнешь?

Михаил поморщился, у Азазеля юмор дурацкий, но надо признать, Аграт рассуждает очень здраво, несмотря на ее сиськи.

– Лучше поискать, – сказал он, – на линии от города к тому холму?

– Смотри, – изумилась Аграт, – человек, а рассуждает!

– От предполагаемого места города, – уточнил Азазель. Он подхватил рюкзак. – Чего расселись?

Снова сухие камни под ногами, голые, похожие на обглоданные кости, а еще редкая трава, которой иногда удается зацепиться так удачно, что покрывает площадки, где укореняются даже кусты, но чаще просто камни…

Наконец Азазель повернулся к Аграт и сказал насмешливо:

– Ну что скажешь? Ты же дипломированный дизайнер?

Она посмотрела на него с обидой:

– Не надо быть особым дизайнером, чтобы выбрать место вон там, шагах в пяти от тебя налево. Земля здесь каменистая везде, все равно где рыть…

Лицо Азазеля стало серьезным:

– А если с постройкой храма помогли демоны, то им все равно, где строить. Учитывалось только удобство для людей.

Аграт наморщила нос, огляделась и сказала с легкой насмешкой:

– Как людя, я бы расположила вход прямо у подножия холма. Но если не там, не бейте! Женщинам ошибаться можно, мы все время в вас ошибаемся.

– Надеюсь, – пробормотал Азазель, – в лучшую сторону… Так, не мешайте. Город был красивым, потому красавцу его отыскать легче…

– А не красавице? – спросил Михаил.

Азазель сказал предостерегающе:

– Красавицы природой, которую создал Творец, заточены выбирать нас, доминантных самцов. Это для них главное умение, иначе бы род людской давно пресекся.

Он шел все неторопливее, все замедляя шаги, наконец остановился, потопал по сухой земле.

– Да, не подарок… Как-то не хочется пробиваться сквозь толщу земли и… оказаться замурованным в камне. Аграт, ты уверена?

– Не совсем, – ответила она.

– Не совсем уверена или совсем не уверена?

Она огрызнулась:

– Судя вон по той горе, что слева, и той, что прямо… храм должен быть уже прямо под нашими ногами. На глубине, конечно. Какой, не знаю, я там ни разу не бывала!.. У меня не тот ранг, да и вообще… Я хоть и из Братства Жрецов Хаоса, но я из группы Боевых Жрецов, а сюда допускались только Жрецы