это долгое молчание.

И тут Нави наконец заговорила:

– Ты о чем-то спросил меня, Тим?

– Что?.. А-а. Да, я спрашивал. Мы говорили об Алене и ее отце. Ты что, знаешь их?

– Я многих знаю на этом свете, Тим. Но это не важно.

– Для тебя, может, и нет. Но мне необходимо вернуться на Стадион. Завтра.

– Зачем?

– Чтобы спасти Алену. Без меня ей угрожает опасность.

– Нам всем угрожает опасность, – меланхолично заметила старуха.

– Но Алена может погибнуть.

– Мы все можем погибнуть.

– Да плевать мне на всех! – воскликнул Тим. – Я должен спасти Алену. И точка! Завтра утром я уйду.

Старуха покачала головой. Снова покачала. Сейчас она походила на сердитую нахохлившуюся птицу. Потом с недоумением спросила:

– Ты что, любишь ее?

Совсем недавно кто-то уже задавал Тиму похожий вопрос. Кажется, это был Гермес. И Тим тогда не нашелся что ответить. Вернее, он полагал, что обязан Алене жизнью. Значит, вроде бы как в долгу перед ней.

Но Тим чувствовал, что это не вся правда. Его отношение к Алене не сводилось к чувству долга. Что-то тут таилось еще, чему он сам не находил объяснения. Только при чем тут любовь? Он и не знает, что это такое.

– Я не знаю, – сказал он. – Может, и люблю. Какая разница? Я должен спасти ее – и все. Чего непонятного?

– Даже если остальной мир погибнет?

– Ха! Остальной мир! – воскликнул Тим. И повторил: – Ха!

И замолчал. Остальной мир? Он никогда ни о чем подобном не задумывался. Что значит – остальной мир? Без Алены, что ли? Нет, такой мир ему не нужен.

Нави в это время думала о своем. По большому счету ей было плевать на чувства Тима. Она сама уже почти ничего не чувствовала.

Когда-то у нее было два маленьких сына. И она, конечно, их очень любила. Но после того как ее выгнали из общины, отправив на верную смерть в руины Москвы, чувства начали медленно умирать в Нави. И слово «любовь» ей давно ничего не говорило. Так же, как и Тиму. Правда, по иной причине.

Почти не говорило. Потому что в глубине души Нави – где-то на самом донышке – сейчас что-то шевельнулось. Очень личное. Однако Нави была слишком сосредоточена на своей глобальной идее фикс, чтобы уделять внимание подобной ерунде. И поведение Тима казалось ей не то чтобы глупым – оно просто не укладывалось в ее планы. И потому раздражало, вызывая недоумение.

– Мне нужен мой мир, – сказал Тим. – Там, где есть я и Алена. Вот спасу сначала ее – там посмотрим. А тебя я не понимаю.

– Что тебе непонятно?

– Многое. Иван всю дорогу трендел, что ты отправила его за мной. Получается, ты знала обо мне?

– Между прочим, ты не забыл, что Иван спас тебя от смерти?

Вопрос застал Тима врасплох. Это обстоятельство как-то выскочило у него из головы. Ну да, спас. Если разобраться, без помощи Ивана он бы еще утром превратился в хладный труп. Да и позже… Хм…

– Не забыл, – буркнул Тим. – Только я его об этом не просил.

– Не просил? Вот как? – с издевкой отреагировала Нави. – Предлагаешь вернуть тебя обратно капитолийцам?

Да уж… Следовало признать, что старуха умела задавать неудобные вопросы. Не хуже Гермеса, наверное.

– Ты не ответила. – Тим решил гнуть свою линию. – Откуда ты узнала обо мне?

– Земля слухами полнится… Мне рассказали о гладиаторе по имени Спартак, который лихо уничтожает мутов. Любых. Даже обладающих огромной звериной силой. И я решила, что этот парень может понадобиться мне.

Нави не соврала, отвечая Тиму, но очень сильно упростила ситуацию. А как иначе? Не рассказывать же юнцу о ее видениях. И о том, что она наделена способностью чувствовать то, что не под силу обычным людям. И о том, что между ней и Тимом с недавнего времени возникла особая связь.

Все равно он многое не поймет. И не поверит. Каждый может знать лишь то, что ему уготовано Провидением. Потому что у каждого своя миссия в этом мире.

– Так просто? – с разочарованием протянул Тим. Старуха явно темнила. – Ты что, следила за мной?

– Мы следили, Тим. Поверь, даже у стен есть уши. А у меня много помощников.

– Предположим… Так тебе нужен сильный боец?

– Сильный – не то слово. Очень сильный. И наделенный особыми способностями.