начиная с коротких ласт-башмаков и заканчивая, собственно, аквалангом с одним газовым баллоном.

Вытащив все это добро, Тимур разделся догола и стал натягивать прорезиненный костюм. Одеваться ему помогал младший шам Гук, а двуглазый Лыс в это время проводил инструктаж.

– Как ты заметил, хомо, платформа затоплена до потолка, – объяснял шам. – Ты спустишься по ступенькам и поплывешь под водой. Твоя первоначальная задача обнаружить состав. Потом ты проникнешь в вагон и посмотришь, что внутри. Учти – твой мачете не только острый, но и очень прочный. Можешь им пользоваться, как колуном.

– А что я, собственно, должен искать в вагоне? – спросил Тимур.

– Ну, точно я не знаю. Скорее всего, какие-то ящики. Возможно – пластиковые мешки. Если найдешь что-то похожее – забирай и тащи наверх. Ворм будет ждать тебя у кромки воды. Мы бы послали его с тобой, но «трупоеды» совершенно не умеют плавать.

– Может, оно и к лучшему.

– Почему?

– Знаешь, Лыс, как-то мне не хочется плавать под водой рядом с «трупоедом».

– У тебя сохранилось чувство юмора, – без выражения произнес средний шам. – Это хорошо, оно еще может тебе понадобиться. Так вот. Тебе прицепят к поясу линь, и ворм будет его потихоньку травить. Длина линя сто метров. Этого с запасом хватит, чтобы добраться даже до дальнего конца платформы.

– Может, обойдемся без веревки? – спросил Тимур. – Еще зацепится где-нибудь.

– Не зацепится, если ты сам не запутаешься вокруг колонн. Но ты старайся плыть по прямой. Сначала найди состав, понял? Затем, если что, линь можно отцепить.

– Понял. Но по мне – только лишняя морока с этим линем. Боитесь, что я от вас удеру?

– Не боимся. Но в крайнем случае мы сможем вытащить твое тело, – сухо пояснил шам.

– Ах, вон оно как? Для отчета, значит?

– В том числе и для отчета. Кстати, имей в виду, что мы сможем с тобой общаться ментально. Если возникнут проблемы – просто подумай об этом. Я пойму.

– А мне от этого какая польза?

– Кто знает? Возможно, я дам тебе какой-нибудь совет.

– Спасибо на добром слове, – сказал Тимур. – Обязательно обращусь к тебе за советом.

– Лучше бы ты справился сам, – с неожиданной мягкостью в голосе заметил Лыс. – Мой совет – это уже крайняя мера… Гук, подай хомо пояс с ножнами. И покажи, как включать фонарь.

Через минуту Тимур находился в полном облачении. Подпрыгнув несколько раз на месте, он присел, вытянув руки перед собой, потом поводил ими по сторонам. Костюм был тесноват, но, в целом, почти не сковывал движений.

– Мы определяли размер на глаз, – сказал Лыс. – Извини, если слегка ошиблись. Ты готов?

– Готов, – ответил Тимур.

– Тогда ступай к удильщику.

– К какому еще удильщику? – Тимур насторожился.

– Это в переносном смысле. Примета такая – на удачу. Проводите его до воды.

Тимур в сопровождении Гука и ворма дошел до широкой лестницы, ведущей из вестибюля к платформе, и начал боком, чтобы не мешали ласты, спускаться по ступенькам. Когда до кромки воды оставалось несколько ступенек, его тормознул Гук.

– Стой, я дальше не пойду, – пискнул шам. Он привстал на цыпочки и, дотянувшись рукой до лба Тимура, включил фонарь. – Все, теперь можешь нырять. Учти, мы контролируем ситуацию.

«Да идите вы сами к удильщику, контролеры, – подумал Тим. – Дай бог, справлюсь без вас».

Четыре темные фигуры остановились у кромки зарослей – так, чтобы не выходить на освещенную лунным светом пустошь.

– Ну вот он, этот самый вестибюль, – тихо произнес лейтенант Рыков. – Точнее, вход – сам вестибюль под землей.

– Бывал там? – спросил Латыпов.

– Внутри – нет, – сказал лейтенант. – А вот здесь, на опушке, три дня назад стоял. Мы тогда по следам сбежавшего маркитанта шли, думали, что это Тимур. Но оказалось, что обычный боец. Совсем малехо мы его не догнали – на наших глазах в ворота зашел.

– Это в тот день, когда у развилки наш отряд погиб? – спросил Латыпов. – Вместе с Избранным Борисом?

– Да, старшина, в тот самый день.

– А что это здесь блестит? – Арбалетчик Митяй шагнул в сторону – к разлапистому кусту – нагнулся и поднял с земли конический шлем. – Ого! Шлем