– Что-то вроде, – кивнул Хан и повернулся к Ксении: – Ну что скажешь, как тебе наш мальчик?

– Ты прав, есть в нем что-то, – Ксения поморщилась. – Возможно, он имеет отношение к буре. Но я бы продолжила искать оборудование на всякий случай.

– Нашла! Нашла! – раздался крик откуда-то снизу.

Все обернулись на голос.

– Не оставляйте меня одного с ним, пожалуйста, – попросил капитан. – Он меня убьет.

– Я б ему рот заткнул, – предложил Лер.

– Нельзя, захлебнется, – не согласился Хан. – Капитан, он вас не убьет. Это просто маленький мальчик.

– Это исчадье ада, – вздохнул капитан.

Черный чемоданчик с металлическими уголками нашла Катя. Она и тащила его по палубе, неимоверно гордая собой.

– Под сиденьем в салоне нашла! Тряпками был завален! – запыхавшись, сказала она.

– Молодец, – Арсус аккуратно и легко поднял находку. – Кодовый замок. В СССР таких не делают, кстати. Код, конечно же, никто не знает.

Конечно же, его никто не знал.

– Хорошо, пойдем длинным путем, – вздохнул Арсус и принялся крутить колесики замка.

– Давай сразу коротким, – Лер протянул руку и легонько сжал замок двумя пальцами. Замок развалился.

– Такую вещь испортил! – укоризненно сказал Арсус.

– Возьми, починишь, – Лер протянул ему обломки замка.

– Я пошутил, – хмыкнул Арсус.

– И я, – ответил Лер. Размахнулся и выкинул кусочки металла за борт.

– Как дети малые, – укорила их Ксения. – Ничего что мы тут вообще-то на задании, людей спасаем и времени у нас в обрез?

Арсус открыл чемоданчик и присвистнул:

– Ого, да у нас тут прекраснейшая портативная радиостанция!

– А теперь быстро закрой ее и отдай мне! – раздался злобный крик.

Арсус поднял голову и с удивлением увидел в нескольких метрах от себя рослого мускулистого парня с пистолетом, крепко держащего за плечо перепуганную светленькую девочку.

– Или я выстрелю, – добавил парень и приставил пистолет к голове девочки.

– Мы все сделаем, – быстро ответила Ксения. – Убери оружие.

– Ха, – Артем скривил губы. – Сначала сделайте, а потом я его уберу.

Арсус покачал головой. В любой другой ситуации чемоданчик с очень удачно отделанными металлом углами уже летел бы в голову террориста. Но, во- первых, он не имел права рисковать жизнью ребенка, а во-вторых, рация им была нужна до зарезу. Они обшарили весь корабль и не нашли оборудования, а значит, причиной рукотворного урагана был мальчик, и им немедленно следовало доложить об этом в центр. Возможно, Витя – тоже часть Патриота. А может быть, какого-то другого проекта. Или уникальный самородок, и тогда им могут заинтересоваться.

Появившийся из трюма Хан мгновенно оценил ситуацию и, улыбнувшись и подмигнув Арсусу из-за спины Артема, принялся за дело. Ему потребовалось меньше секунды – и Артем, ощутивший только легкий ветерок, налетевший на него сзади, вдруг оказался лежащим на палубе, обезоруженным и связанным. Девочка тоже не поняла, каким образом очутилась рядом с Ксенией, которая тут же обняла ее за плечи.

– Что за… – Артем грязно выругался.

– Тебе рот заткнуть? – поинтересовался Лер. – Совесть имей, тут же дети.

– Я могу, – улыбнулся Хан. – Одна нога тут, другая там.

– Не стоит, – Арсус включил рацию. – Иначе как он сможет поведать нам свою историю.

– Я вам ничего не скажу, – мрачно изрек Артем и закрыл глаза. Мол, можете даже пытать меня.

– Ладно, не вопрос. Полежи, подумай, – Ксения наклонилась к девочке: – Ты не очень испугалась?

Девочка помотала головой.

На связь с центром решили выходить прямо отсюда. Хан быстро отбил сообщение. Артем, продолжавший лежать с видом гордого мученика и с закрытыми глазами, нахмурил было лоб в попытке расшифровать услышанные звуки, но потерпел неудачу. Впрочем, это вообще мало кому удавалось – на такой высокой скорости отстукивал точки и тире Хан.

Ответа пришлось подождать. На том конце таких быстрых радистов не было. Да и руководству надо было обсудить решение.

Сообщение было коротким. Хан прочитал его трижды, прежде чем показать остальным. Ему стоило больших усилий продолжать удерживать