– Очаровательно, – пробормотал Кейрен, когда пламя осветило нижний и, поговаривали, тайный уровень арестного дома. – Леди, не будете ли вы столь любезны объяснить мне, куда именно я попал? Как-то, знаете ли, неуютно себя ощущаю в столь… необычном антураже. Остается надеяться, что вы не собираетесь использовать вот те крайне занимательные предметы по прямому их назначению. – Кейрен указал на стену с щипцами.

– Слушай, – Таннис стянула косынку и запустила пальцы в волосы, – чего тебе от меня надо?

Веселится он.

Шутит.

А ей вот вовсе не до смеха…

– В ближайшей перспективе… – Кейрен сел на пол, сунув под тощий зад одеяло. Ноги он скрестил, а руки, просунув сквозь прутья, прижал к стеклу лампы. – Мне нужно, чтобы вы меня покормили. Возможно, дали одежду более… приемлемую. В отдаленной – чтобы отпустили на свободу. Если уж говорить совсем откровенно, я бы не отказался от сотрудничества с вами.

Откровенно, значит.

– В гробу я видала такое сотрудничество. – Таннис вернулась к сумкам, которые следовало разобрать. Она вынимала жестянки с консервированным мясом, коробки яичного порошка, смеси для пудингов, пакеты с сухарями, картофельной мукой, крупы…

Сотрудничество.

Знает она, чем это сотрудничество заканчивается.

Да, не виселица… Малыша и вправду пощадили, наградив десятью годами тюремной баржи. Вернулся, правда, через шесть. Постаревший до срока, скособоченный, со спиной, исполосованной шрамами, со стертыми запястьями, на которых оставался след кандалов. Беззубый и страшный, он вызывал не ненависть, но жалость.

– Что, – просипел он, увидев Таннис, – поглумиться хошь?

Голос его и тот был сиплым, сорванным.

– Нет, – ответила она. – Посмотреть хочу. И стоило оно того?

Сдать всех взамен на этакую милость.

Малыш не ответил, закашлялся, и кашель сотрясал тощее его тело, едва ли не пополам переламывая. На кулаках же, которыми Малыш зажимал беззубый рот, остались красные пятна крови.

На свободе продержался он месяц, а потом замерз. Почему он не спустился к тайникам, Таннис не знала. Быть может, опасался, что Войтех и с того света отомстит, а может, не думал, что под землей сохранилось хоть что-то.

Как бы там ни было, но сотрудничать с ищейками Таннис не желает. Уж лучше честная виселица, чем этакое кривое милосердие.

– Мне кажется или что-то произошло? – Кейрен не собирался сдаваться. Он встал и прохаживался вдоль решетки, и движения его были плавными, мягкими, словно и сейчас, взаперти, Кейрен охотился.

– Произошло.

– Что?

– Тебе что за дело?

Он тряхнул головой, и светлые волосы растрепались. Забавный он… и чем-то на Войтеха похож. Тот тоже никак не мог на месте усидеть. И даже на стуле своем не сидел неподвижно, то нож в руках вертел, то ногой мотал, то пересыпал из горсти в горсть мелочовку.

– Ты злишься, – отметил Кейрен, останавливаясь в углу клетки. – Я слышал эхо взрыва…

И теперь думает, что Таннис возьмет и по доброте душевной все ему выложит? Может, ей еще и поплакаться о своих бедах у него на груди?

Она фыркнула, до того нелепой показалась мысль, и отвернулась.

– Злишься и расстроена, – замолкать Кейрен не собирался. – А судя по количеству принесенной тобой еды, твой изначальный план претерпел некоторые изменения. И под землей тебе придется остаться на куда более долгий срок, нежели ты рассчитывала изначально.

Таннис молча отправляла покупки в старый шкаф, в котором некогда хранились бумаги – их остатки Войтех сжег.

– Следовательно, – Кейрен взялся за прутья, – меня ты тоже не отпустишь. Таннис, поскольку нам некоторое время придется выносить общество друг друга, предлагаю заключить перемирие.

Жаровня успела изрядно запылиться. А вот черный уголь, прикрытый куском парусины, выглядел так, будто положили его только вчера.

– Я не враг тебе.

– А кто? – Нервы Таннис были натянуты. Того и гляди взорвется. – Скажешь, друг?

– Не скажу, – серьезно ответил Кейрен. – Но я здесь оказался не по своей воле.

Верно. Он не виноват в том, что родители Таннис погибли, а дом взорвался, что ее ищут полиция и люди Грента, и как знать, кто найдет первым, что ей придется торчать под землей недели, если не месяцы… и ему хуже, он-то не привык прятаться.

– Слушай, – злость ушла, осталась лишь безмерная усталость, – нет у меня настроения языком трепаться. И да, все дерьмово, а может стать и того