трость с золоченым набалдашником в виде головы бульдога. Осенью сюртуки были горчичных тонов, а жабо сменялись галстуками, которые Риг завязывал хитрыми узлами.

Взгляд его приобретал некую странную мечтательность, а сам Риг то и дело терялся в собственных мыслях. Над ним шутили, но он отвечал на шутки беззлобной, робкой улыбкой.

– И ей тоже, – глухо ответил он, дергая длинный ворс тулупа. – Это… единственный случай, когда я попросил его. Всю жизнь я выполнял его просьбы… хотя нет, Ригер до просьб снисходит редко. Он говорил, а я делал… а тут наоборот.

Вздох, в котором слышится обреченность.

И да, Брокк знает, что случилось.

– Он не услышал. Он… стал ухаживать за ней. Простите, я не могу назвать ее имя. Не хотел бы компрометировать, и…

…и Лэрдис не беспокоили слухи. Ей нравилось дразнить общество, появляясь порознь, но вместе, жестами, взглядами, очаровательной двусмысленностью фраз выдавая их общую тайну.

Риг сел на единственный табурет, который большей частью использовали в качестве стола.

– Она приняла ухаживания? – Брокк лежал, пытаясь совладать с дрожью. И, странное дело, мерзли обе руки, хотя он и отдавал себе отчет, что железо не способно испытывать холод.

Или умереть.

– Приняла, – неохотно отозвался Риг. – Но какое это имеет значение?

Он обернулся. И лицо его, перечеркнутое тенью, было злым.

Никакого.

Возможно, но… кто знает о слабостях Ригера больше, чем его брат?

– Да, Ригер – сволочь. – Риг поднялся и пинком отправил табурет к двери. Этот всплеск эмоций был вовсе не свойствен ему, и Риг тотчас смутился, сгорбился. – Но бомбы…

– Он игрок.

– Знаю.

– И проигрывает немало.

– Больше, чем вы думаете, мастер. Ему патологически не везет. – Риг произнес это с улыбкой. – Только он уверен, что рано или поздно, но полоса невезения закончится и он сорвет куш. Впрочем, я понимаю ход ваших мыслей. Ригера вполне могли заставить, но…

Он скинул тулуп и забрался на лежак. Долго ерзал, неспособный найти удобное положение. Брокк не торопил.

– Могли, – наконец произнес Риг. Лампа почти погасла, и в наступившей темноте нельзя было различить выражение лица Рига. – Да и просто купить… ему всегда нужны деньги, чем больше, тем лучше. – Протяжный вздох. – Он не особо умен на самом-то деле. Но просто сделать и отдать… это да. Ригер не стал бы терзаться угрызениями совести.

В это Брокк поверил. И все складывалось, вот только… не оставляло мерзкое чувство, что Брокк видит лишь то, что ему хотят показать.

– Вам стоит поспать, – сказал Риг, ворочаясь. – День будет сложный, и на свежую голову думается легче, уж поверьте мне, мастер.

В последних словах Брокку почудилась насмешка, но… действительно, почудилась.

Риг не умел шутить.

И ненавидел брата. Вот только хватило бы этой ненависти на то, чтобы воспользоваться ситуацией? А главное, Брокк не понимал, зачем кому-то понадобилось взрывать полигон.

Его карета.

Склад.

Жилой дом.

Полигон.

Чужой бессмысленный эксперимент, который вряд ли завершен. Или все-таки… сон настиг раньше, чем Брокк поймал мысль. Он зарычал от бессилия, чувствуя, как она ускользает. Но сон был мягким, лилово-белым, написанным акварелью.

Он подарил успокоение.

И надежду. У Брокка есть дом, а в нем обитает девочка с желтыми глазами. У нее скоро день рождения, и… у Брокка есть подарок.

Делался он не для Кэри, но ей понравится.

Брокку очень хотелось думать, что ей понравится. И он позволил себе помечтать. Сны ведь для того и существуют.

Снег.

Белое на черном. И ледяные узоры по стеклу. Кэри смотрит сквозь них, щурится, пытаясь различить за окном хоть что-то кроме черноты.