узнали ее со спины и оказались рядом.
– Чего он хотел? – нетерпеливо спросила Иссима.
– Ты выглядишь взволнованной! Ты что, плакала? – заметила Эдрал.
Элинаэль остановилась, глядя во внутренний двор Академии сквозь окно.
– Мастер Абиль Сет сошел с ума, – печально сообщила она.
– С чего ты это взяла? – хмыкнула Иссима.
– Он говорил безумные вещи. О том, что меня нужно спрятать. О том, что моя кровь может остановить Древнего, которого пробудили Верховный и Советники. О том, что Кодонака хотели убить. И тому подобное…
Девушки, услышав это, оторопело молчали. Первой взяла себя в руки Иссима.
– Дед говорил, что Абиль Сет слишком предается своим видениям, а это опасно и для Пророка, и для Толкователя. Он всегда был странным, жил в своих книгах, а не в этом мире, – сделала она вывод.
– Жаль его, – прошептала Эдрал.
– Жаль, что Дар убивает и сводит с ума! – сказала Элинаэль тихо и с горечью и добавила после некоторого молчания: – Скорее всего, мы уже не увидим его в библиотеке. Он в своем безумии опасается Ректора Исму.
– Отчего же? – Эдрал, похоже, заинтересовалась.
– Сет утверждает, что Мастер Исма – предатель.
Элинаэль заметила вспышку в глазах Эдрал – та вспомнила о чем-то и задумалась.
– Не принимай этого близко к сердцу. Уж не знаю, почему он решил с тобой поговорить, но тебе не стоит из-за него расстраиваться, – Иссима старается утешить ее, – я расскажу Мастеру Исме, что случилось с Сетом, и Ректор оградит тебя от его внимания. Его надо бы поместить в какой-нибудь приют… Верховному тоже нужно рассказать. Нехорошо, что сумасшедший распространяет нелепые слухи о правителях. Неизвестно, с кем ему еще приспичит это обсудить.
Все понимали, что действовать следует немедля, – то, что говорил Абиль Сет, – хуже обычного бреда безумца, так как слова его затрагивали честь Верховного и Совета Семи, – но девушки, в том числе и Иссима, продолжали неподвижно стоять у окна. Очень трудно и неприятно было осознавать всю нелепость ситуации, всю ту трагедию, в которую обратилась жизнь странноватого, но безвредного «библиотечного отшельника».
– Взгляните-ка, – вдруг воскликнула Иссима, указывая рукой куда-то вниз, где во внутреннем дворе суетились занятые своими делами немногочисленные студенты, – это же Итин!
Приглядевшись, Элинаэль увидела внизу светлую косу Архитектора. Тот озирался по сторонам, пытаясь отыскать кого-то в толпе.
– Мах! – крикнула, оборачиваясь, Иссима, и кучерявый парень возник перед ними, словно по волшебству. – Там внизу – Мастер Этаналь, он ищет кого- нибудь из нас. Приведи его в беседку у левого крыла. Мы сейчас туда придем.
Мах тут же бросился исполнять повеление Иссимы, а иного она и не ожидала. Красавица деловито окликнула Тико и Тоше, и они все вместе поспешили вниз. Из всей компании не хватало Лючин, Шоса, Марила и Хабара, которые учились в других, старших группах.
– Вирд Фаэль пропал! – сообщил им взволнованный Итин Этаналь, когда они наконец встретились с ним в беседке, обильно оплетенной диким виноградом, листья которого уже наполовину опали, а оставшиеся почернели и скрючились в преддверии зимы. В это время начался очередной час занятий, и все студенты покинули внутренний двор.
– Он так и не вернулся? – Иссима даже побледнела.
– Нет. И у меня есть основания беспокоиться.
– Какие? – уточнила Эдрал.
– У меня в гостях на рассвете побывал Советник Эбан. Он искал Вирда.
Элинаэль затаила дыхание, предчувствуя недоброе.
– Откуда Советник Эбан знает о Вирде? – спросила Иссима, и сразу стало понятно, что она о нем Эбану или другим пока не рассказывала. По крайней мере, о том, что он – Мастер Путей.
Итин пожал плечами:
– Уж не знаю, откуда, но Советник знает, что Вирд – сын Асы Фаэля. Про его… Дар… тот не говорил ни слова. И я ничего не сказал. Эбан искал его по другому поводу.
– И по какому же? – Мах весь обратился во внимание, даже замер на месте на несколько секунд.
– Эбан сказал, что Советник Ото Эниль сошел с ума…
– Еще один?! – воскликнула Иссима.
– Что значит «еще один»? – Мастер Этаналь удивленно глянул на перебившую его девушку.
– Рассказывай, после объясню, – ответила та.
