— Мне особенно про моральное разложение понравилось, — мечтательно пробормотала Джейн.
Стас, все так же что-то бурча и сохраняя вид подчеркнуто недовольный, снова поплелся к барной стойке. На сей раз переговоры со Снежной королевой несколько затянулись, но Стасу таки удалось настоять на своем — из невидимых динамиков вступила музыка. Олег с удивлением опознал «Металлику» — чистенький, красивый медляк, вот только название запамятовал.
Когда Стас вернулся (тихонько лопаясь от скромности), Олег восхищенно покачал головой:
— Уважил… Спасибо.
Стас картинно развел руками, словно говоря: «А чего б ты хотел?», потом склонил голову:
— Вы позволите пригласить вашу даму?
Олег глянул на Джейн — та пожала плечами, потом протянула руку Стасу. Без буйных восторгов, но и без какого-либо неудовольствия. А какого черта, подумал Олег, почему бы и нет, собственно?.. Он глянул на Айру — та чуть заметно мотнула головой, поднялся, щелкнул каблуками перед Ханной:
— Разрешите?
Та кивнула, изображая светскую даму. Джордж со вздохом откинулся на спинку кресла:
— А я, типа, самый молодой, да?
— Вольно, стажер, — подмигнул Олег. — На коньяке отыграешься… Еще и привыкнешь.
Странно, но чувствовал он себя, как перед выпускными экзаменами — этакая смесь тревоги и какой-то непонятной надежды. Давным-давно забытое ощущение, но не давящее, а скорее приятное, хотя на уровне логики какие бы то ни было надежды и перспективы даже близко не просматриваются… Тревоги же как раз наличествовали вполне конкретные, но Олег временно решил задвинуть их подальше. Будем, черт бы его подрал, волноваться последовательно…
Вообще-то со стороны выглядит все вполне сюрреалистически, усмехнулся он про себя. Фешенебельный кабак посреди пустого, мертвого города, то ли существующего в реале, то ли нет. Медленный танец в боевой готовности — а любые переговоры вполне могут закончиться дракой, даже не начавшись — с девушкой, о которой ты толком ничего не знаешь, хотя она — член твоей команды, можно даже сказать, давний. И как ни крути, а ближе этих людей у тебя сейчас нет никого, и не предвидится в обозримом будущем…
— Чего такой задумчивый? — неожиданно спросила Ханна.
— Я?.. Если заметно — плохо дело.
— Да нет, просто вид у тебя загадочный. Смотришь так, словно вербовать меня собрался.
— Не, — помотал головой Олег, — вербовать — это надо чтобы танго, иначе не прет…
Ханна, не удержавшись, прыснула — тоже явно видела тот фильм с Шоном Коннори…
— Значит, не будет мне роковых тайн…
— Разве что сама поделишься.
Она чуть сдвинула брови и замолчала, глядя куда-то поверх плеча Олега. Он не торопил. Вести ее в танце было легко, музыку она слышала великолепно. Ему даже пришлось напомнить себе, что для «слуха» девушка закрыта наглухо — как и свинтивший в неизвестном направлении дружище Макс. Совпадение?..
— Все-таки хочешь про Крепость меня расспросить, — констатировала Ханна. — Ладно, поделюсь, только и сама тебя кое о чем спросить хочу. Баш на баш… командир?
— Эх, блин, молодежь пошла, — вздохнул Олег. — Нет, чтоб отцу-командиру все как на исповеди… Уболтала, баш на баш.
— И кто первый?
— Девушки вперед, да? — Олег криво усмехнулся, вспомнив Рубика. Интересно, удалось ли ему уцелеть во всей этой катавасии? Да и кто вообще из ребят выжил? И коль на то пошло, кто из них сейчас на стороне новой власти?..
Впрочем, воспоминание показалось ему чужим, из другой жизни. В общем, оно все правильно, невесело подумал он. Четкая граница по жизни Олега Панина прошла, перечеркивая то, что было после той ночи в Святилище, после бешеного, на пределе, короткого боя с Хранителями, после Кэт на залитом кровью камне — и все остальное… И казалось это «остальное» все более далеким и абстрактным.
— Ты все-таки думаешь вернуться в Крепость? И если да, то зачем? — помолчав, спросила Ханна.
— Не совсем в Крепость… хотя, боюсь, в оконцовке не избежать этого. Слишком много хвостов именно там оставлено, и завязка всей этой истории тоже именно там, ливером чую. Вот только нас там по-любому уже дожидаются…
— О каких именно хвостах ты?
— Ну, вообще-то, очередь моя, но так и быть… Сарацины. Торговцы-на-джипах. Отшельник. Ли и его кофейня. Да и вообще весь тамошний расклад как-то с нынешней ситуацией завязан — только не спрашивай, как, это опять же все на уровне ливера… Ну как, ответил?
— Угу… Спрашивай.
