— Он мертв, — произнес Нико. — Мне очень жаль. Хотел бы я сказать обратное, но я
Джейсон смотрел в пустоту.
Нико почувствовал себя виноватым за его разбитые надежды. Он даже пожелал высказать свои сомнения… Да, Лео погиб, но что-то в его смерти было не так… словно его душа — при помощи груды шестерней, рычагов и поршней паровой машины — самолично пробила себе путь в Подземный мир.
Как бы там ни было, а смерть есть смерть. Было бы нечестно вселять в Джейсона ложные ожидания.
Где-то вдали, римляне собирали свои приспособления и перемещали их по ту сторону холма. Там, как слышал Нико, их поджидала целая
— Гарпия Элла решила поехать с ними, — сообщил Джейсон. — А также Тайсон и Рейчел Дэр. Все они собираются работать над возобновлением Книг Сивиллы.
— Весело, — произнес Нико.
— И, возможно, долго, — ответил Джейсон. — Так как голос Дельф погас…
— Рейчел все еще не может видеть будущее?
Джейсон отрицательно покачал головой.
— Хотел бы я знать, что случилось с Аполлоном в Афинах. Быть может, Артемиде удастся разрешить конфликт между ним и Зевсом. Тогда и сила пророчества вернется. Однако сейчас нашим единственным источником пророчеств являются Книги Сивиллы.
— Лично я, — сказал Нико, — предпочёл бы некоторое время обойтись без пророчеств и заданий.
— Резонно, — Джейсон наконец-то поправил свои очки. — Слушай, Нико, я знаю, что ты не желаешь оставаться в Лагере Полукровок. Я также слышал, что ты отказался возвращаться обратно в Лагерь Юпитера, но…
— Я остаюсь.
Джейсон моргнул.
— Что?
— Я остаюсь в Лагере Полукровок. Домику Аида нужен глава. Видел здешнюю обстановку? Это просто отвратительно. Нужно все обновить. К тому же, пора бы научить вас правильно совершать погребальные обряды, ведь вы, полубоги, желаете умирать героической смертью.
— Это... это потрясающе, чувак! — Джейсон хотел было обнять его, но замер на месте с распростертыми руками. — Точно. Никаких прикосновений. Прости.
— Думаю, сегодня мы можем сделать исключение, — проворчал Нико.
Джейсон сплющил его с такой силой, что еще чуть-чуть и прощайте ребрышки.
— Дружище, — сказал сын Юпитера. — Пойду расскажу Пайпер. Кстати, я ведь тоже живу один… давай обедать вместе? Также мы можем объединиться для «захвата флага» и пения, а еще…
— Ты что, пытаешь выжить меня из лагеря?
— Ладно, прости. Как скажешь. Я просто очень рад.
Забавно, но Нико ему поверил.
Сын Аида мельком оглядел все домики и заметил фигуру, машущую ему рукой. Там, в дверях домика Аполлона, стоял Уилл Солас собственной персоной. Взгляд у него был строгим. Парень указал на землю у своих ног, слово говоря:
— Джейсон, — сказал Нико. — Ничего, если я ненадолго отойду?
— И где тебя носило? — потребовал ответа Уилл, одетый в зеленую медицинскую футболку, джинсы и шлепанцы (явно нестандартная униформа для медика).
— Ты вообще о чем? — удивился Нико.
— Последние два дня я не вылазил из лазарета. Мог бы и заглянуть разок. Помощь предложить.
— Я… что? Зачем сыну Аида находиться в одной комнате с людьми, которых ты пытаешься вылечить? Каков смысл?
— Тебе что… тяжело выручить друга? Не знаю там, бинты разрезать? Принести мне содовую или что-нибудь перекусить? Поинтересоваться, как у меня дела? Думаешь, мне было бы неприятно увидеть хоть одно дружелюбное лицо?
— Что… мое лицо?
Нико никак не мог связать словосочетание «дружелюбное лицо» со своим именем.
— Ну ты и тугодум, — заметил Уилл. — Надеюсь, ты передумал покидать Лагерь Полукровок.
