Шестерым полубогам пришлось встать в защитное кольцо.

По Арго II ударила очередная волна валунов. На этот раз Лео не успел вовремя их отразить. Ряд весел снесло. Корабль содрогнулся и накренился.

Энкелад метнул свое огненное копье. Оно пронзило корпус корабля и взорвалось внутри, а из весельных отверстий вырвались язычки пламени. Над палубой выросло зловещее темное облако. Арго II начал падать.

— Лео! — выкрикнул Джейсон.

Порфирион рассмеялся.

— Вы, полукровки, так ничему и не научились. Никакие боги не придут вам на помощь. Еще одна капля пролитой крови — и победа за нами!

Гигант выжидающе улыбнулся. Кажется, смотрел он на Перси Джексона.

Пайпер проследила за его взглядом. Нос Перси все еще кровоточил. Видимо, парень не чувствовал струйку крови, текущую вниз по его лицу к кончику подбородка.

«Перси, осторожнее…» — хотелось закричать ей, но голос ее не слушался.

С его подбородка упала одна единственная капля крови, приземлившаяся на землю между его ногами и зашипевшая, словно вода на сковородке.

Старинные камни омылись Кровью Олимпа. Акрополь застонал и затрясся — Мать-Земля пробудилась от древнего сна.

Примерно в пяти милях к востоку от лагеря на пляже был припаркован черный внедорожник.

Ребята пришвартовали лодку в частном доке. Нико помог Дакоте и Лейле вытащить Майкла Кахале на берег. Он все еще пребывал в полубессознательном состоянии, бормоча себе под нос что-то вроде футбольных терминов: «Красный двенадцать. Направо тридцать один. Пас назад». Затем громила безвольно захихикал.

— Просто оставим его здесь, — решила Лейла. — Связывать не нужно. Бедолага…

— А что насчет машины? — поинтересовался Дакота. — Ключи в бардачке, но, э-э, ты умеешь водить?

Лейла нахмурилась.

— Я думала, ты умеешь. Разве тебе не семнадцать?

— Я никогда не учился! — ответил Дакота. — Занят был.

— Беру это на себя, — пообещал Нико.

Оба обратили к нему свои взгляды.

— Тебе же всего около четырнадцати, — выдавила Лейла.

Нико нравилось заставлять римлян нервничать, особенно если те были старше, больше и опытнее его.

— А я и не говорил, что сяду за руль.

Сын Аида присел на колени и приложил руку к земле. Он почувствовал ближайшие могилы — разбросанные кости похороненных и давно забытых людей; после углубился, простирая свои радары до самого Подземного царства.

— Жюль-Альберт. Пора в путь.

Земля раскололась. На поверхность вырвался зомби в рваном костюме мотогонщика из девятнадцатого века. Лейла попятилась назад. Дакота вскрикнул, словно детсадовец.

— Что это такое, чувак? — возмутился он.

— Это Жюль-Альберт, мой водитель, — ответил Нико. — В 1895 он выиграл гонку «Париж-Руан», но награжден не был, так как в его паровом автомобиле использовался стокер.

Лейла уставилась на него.

— О чем ты вообще?

— Неупокоенный дух, всегда жаждущий поколесить, — объяснил Нико. — Последние несколько лет он работает моим личным водителем.

— У тебя есть шофер-зомби, — подытожила Лейла.

— Чур я спереди.

Нико устроился на месте пассажира. Римляне неохотно уселись сзади.

Несколько фактов о Жюле-Альберте: он никогда не выходит из себя, может просидеть в пробке весь день и не растерять хладнокровие, плюс — у