Придя в дом Владыки, Рей не застала его. Лишь поймала отголосок чужой беседы. Альверт что-то зло отвечал Элиоту, и, судя по всему, мирно это противостояние закончиться не могло. Не поэтому ли они так стремительно двигались к кабинету Владыки?

— Майгрин, — позвала Рей бывшего духа-надзирателя.

— Да, госпожа? — Он неслышно возник за ее спиной, обдав привычным холодом.

— Моя матушка. Где она?

— У себя. Проводить?

— Да.

Дух поплыл чуть впереди, показывая дорогу и подстраиваясь под ее шаг. Бесшумно открыл перед ведьмочкой нужную дверь и исчез. Рей растерянно застыла на пороге. Из комнаты доносились тихие всхлипы, словно кто-то пытался себя сдержать, чтобы не разразиться громкими рыданиями.

— Мама? — Рей бросилась на звук, быстро преодолела гостиную и застыла на пороге спальни.

Сиален лежала на боку и, обняв подушку, тихо плакала, прикусив уголок.

— Мама? — позвала ведьмочка, присаживаясь на кровать.

— Альфрея? — словно очнувшись, спросила Сиален, но, взглянув на дочь, вновь зашлась в рыданиях. — Я так виновата, так виновата… Почему я позволила ему тебя увидеть? Почему не смогла…

— Тише, все хорошо и все будет хорошо, — успокаивала Рей мать, гладя ее волосы одной рукой и касаясь плеча другой.

— Не будет… Дункан пришел к нему и требует свадьбы уже завтра. И Альверт позволит. Он слабее. А еще Аларика забрали. Он позволит Дункану все… У моей девочки даже десяти дней нет… Мое бедное дитя.

— Тише, успокойся. Все будет хорошо, — вновь и вновь повторяла Рей, но верила ли она сама своим словам?

С матерью Рей просидела больше часа, так ничего и не добившись. Женщина без конца плакала и просила прощения за все, что только могла вспомнить. Уже на пятом извинении причитания матери не вызывали у ведьмочки ничего, кроме тоски. Она обреченно слушала ее, пока не появился Владыка.

Альверт остановился на пороге, кивнул, словно соглашался с чем-то, и распорядился:

— Сиален, готовь дочь. Завтра на рассвете свадьба. Портнихи уже на месте. До вечера должны управиться. Утром сама причешешь ее.

— Да, — тихо отозвалась Сиален.

И Рей была ему благодарна хотя бы за то, что смог привести мать в чувства. У нее самой вряд ли бы получилось, ибо такого навыка в списке ее способностей не оказалось. Или она просто слишком жалела эту зареванную женщину?

Портные и правда появились, стоило Владыке, презрительно поджав губы, удалиться. Две дородных женщины и одна очень худая поставили Рей на непонятно откуда взявшийся табурет и принялись колдовать с тканями прямо на ней.

Стоило ей шевельнуться и хотя бы размять затекшие мышцы, как под недовольные причитания ее снова ставили на место. Когда же наконец эти ведьмы закончили, Рей хотелось только одного. Лечь и заснуть, чтобы никто не трогал ее больше. Выбор цвета она отдала на откуп матери, которая немного приободрилась, фасон же… ее мнения даже не спросили.

— Платье невесты — традиционное, — пояснила Сиален и вернулась к разговору с мастерицами.

Рей только покачала головой. Хотя… в какой-то мере девушка понимала такую разительную перемену в поведении матушки. Ей так же не довелось счастливо выйти замуж, и наверняка ей даже цвет не позволили выбирать. Что ж, пусть играется, подумала Рей, лежа на кровати и наблюдая за чужой работой, каждый играет своими игрушками.

Последняя примерка выдалась уже далеко после полуночи, но Владыка так и не появился, занятый своими делами. До покоев матери то и дело доносились странные звуки, но не более. «Порталом ходят», — пояснила женщина, заметив, как напрягается каждый раз дочь.

Утомленные, они заснули только на рассвете, а уже через час их разбудил Майгрин.

— Госпожа, вам необходимо проснуться, — Майгрин обратился к Сиален.

Женщина вздрогнула и очнулась.

— Уже? — сонно переспросила она.

— Да, господин распорядился, чтобы вы проснулись и причесали дочь. После чего вы должны присоединиться к нему за трапезой.

— Я понимаю. Передай Альверту, я все сделаю.

— Будет исполнено, госпожа.

Майгрин исчез, и в комнате потеплело. Сиален осторожно коснулась плеча дочери и позвала:

— Милая, пора.

— Уже? — точь-в-точь повторила вопрос матушки Рей, сонно присела на кровати и потянулась.

— Да милая. Посиди спокойно, я все сделаю сама. Можешь даже поспать, но только сидя.

Шатаясь, Рей все же уселась на стул.