Что бы я сделал, если бы хотел напасть на это место? Я бы попытался захватить батарею на молу. И из нее разнести батарею в форте. А потом обстреливал бы все, что вижу, пока снарядов хватит. Тумбы здесь позволяют пушки на триста шестьдесят крутить, так что летело бы во все стороны.

Нет, тут что-то не так…

— Федька! — окликнул я вахтенного громким шепотом.

— Тут!

— Поднимай всех наших, только тихо, понял? И всех одетых по форме и с винтовками наверх, затем из рубки ползком на правый борт.

— Понял!

Молодец, понятливый. И пусть думают что хотят, если я ошибаюсь, мне все равно. Что-то здесь не так, что-то не так.

Со стороны складов донесся негромкий то ли щелчок, то ли хлопок, не знаю как и назвать. Так могут что-то уронить. Или сломать. А еще так могут выстрелить с глушителем, и для местных этот звук не так чтобы очень знаком.

Но могло и что-то упасть. И все было бы хорошо, если бы в ту сторону не пробежали странные люди и если бы через эти склады не вела единственная дорога на батарею.

А что часовой на башне в форте?

Не вижу, далековато и темно пока, рано еще.

Так, вон какое-то движение между складскими сараями… нехорошее движение, люди пересекают открытое пространство по одному, а это неправильно — если люди там просто так, никто не станет выдерживать интервалов. А вот если люди собираются воевать, то станут.

Взял на прицел выход со складского двора на мол, указательным пальцем утопил кнопочку предохранителя — патрон у меня уже и так в стволе. Туда метров двести, не больше, случись стрелять — буду попадать.

Возня в рубке, потом из-за угла ее на четвереньках выполз Иван с такой же «павловкой», как у меня, следом за ним Фрол со своей длинной — гляди, первыми успели. Не поднимая головы над фальшбортом, я показал пальцем в сторону складов, сказал:

— Сейчас что-то будет, там. Думаю, попрут на причал, к батарее, надо встретить.

Ни Иван, ни Фрол не спросили: «Кто?» — в этих краях ответ был очевиден. Конь в пальто, кто же еще.

Часовой видит что-нибудь? Нет, так и ходит. Он, похоже, вообще больше в сторону моря поглядывает.

Так, а вон что-то темное на земле… залег кто-то за самым углом…

— Фрол… угол.

— Вижу, — пробормотал Фрол, беря на прицел залегшего.

Сейчас бы скомандовать ему «огонь» — и первая кровь за нами. Фрол не промахнется, он с двухсот метров даже с закрытыми глазами не промажет, наверное. Но есть риск сделать что-то неправильно, убить кого-то не того, и тогда все это уже нам боком выйдет, могут не понять.

Хлопок. На этот раз уже никаких сомнений — глушеный выстрел. Часовой дернулся, а потом снопом повалился за стенку барбета, к пушке.

Фролу даже командовать не пришлось, он выстрелил почти что одновременно с противником. Его выстрел грохнул раскатисто, над водой звук разбегается далеко, особенно в утренней почти что мертвой тишине. Темная фигура, лежащая у угла склада, просто ткнулась головой в землю — каюк, не ошибешься.

Через воротный проем было видно, как там заметались люди, — они не поняли, откуда был сделан выстрел. Похоже, решили, что стреляли от форта, потому что один из них сел у воротного столба, укрываясь за ним, боком ко мне, и тут уже я не промахнулся. Он свалился на землю, корчась и суча ногами.

А дальше пошло все сразу — в форте зазвенела рында, тут же послышался свисток с той стороны, зазвучали голоса, где-то уже в городе грохнул выстрел, второй, потом сразу несколько, пачкой, револьверные и винтовочные.

— Держать подход к батарее! — заорал я, уже ни от кого не скрываясь. — Снаряды к пушке, быстро!

Вся команда, что была на борту, уже пристроилась за фальшбортом на баке, которым яхта была повернута в сторону противника, пальба шла во всю ширь. А с ящиком снарядов, к моему удивлению, показался Васька-негр, про которого я как про боевую единицу забыл уже, если честно. Точнее — не привык к тому, что на него надо рассчитывать. Он плюхнул его на палубу у самой пушки, откинул замки, держащие крышку, вытащил первый снаряд.

Схватив ключ, я отобрал у него снаряд, скомандовал сам себе: «Слабая трубка!» — после чего, стараясь не подниматься высоко, подскочил к пушке. А затем, повернувшись к Ваське, крикнул:

— Одинарный заряд! — И для верности один палец показал.

Но он меня и тут понял, вытащил один круглый картуз с порохом, закинул в гильзу.

Замок… снаряд… заряд… опять замок.

Ручка горизонтальной…

Ствол орудия довернулся в сторону ворот.

Я поднялся, приник к прицелу — никаких поправок не надо, просто по крестику… тут доплюнуть можно…