Но, по крайней мере, ноги донесли меня до окна. Я закрыла его с громким хлопком. Лютик вздрогнула и навострила уши, но Миа так же пристально смотрела в пустоту.

Лотти тихо храпела.

Неожиданно я схватила стакан с тумбочки и выплеснула воду Миа в лицо. И наконец она перестала смотреть куда-то вдаль, а громко закричала.

Крик Миа разбудил Лотти (и, возможно, расколотил несколько плиток черепицы над нами), та резко сорвала маску и, до смерти испугавшись, часто замигала от слепящего света.

Лютик залаяла. (Только сейчас залаяла? Что, скажите на милость, она делала до этого? Виляла хвостом, следуя за Миа к окну, и волновалась, высунув язык? И это при том, что в ее жилах якобы текла кровь собак-спасателей.)

И я бросилась к промокшей, озадаченно уставившейся на меня Миа, обняла ее так крепко, как только могла, и зарыдала, уткнувшись в ее волосы.

Не имею понятия, как долго я так стояла, сжимая Миа, но в конце концов она оттолкнула меня.

– Ты меня раздавишь, Ливви, – сказала она, стуча зубами. – И что-то здесь плохо пахнет.

Лотти принюхалась.

– Это мой чай с валерианой. – Она взглянула на тумбочку. – Он стоял… о!

– Как-то же я должна была разбудить Миа, – прохрипела я.

Лотти обняла меня и Миа и сурово на нас взглянула.

– Хорошо, – решила она. – Что бы ни случилось, сейчас вам нужно только одно: горячий шоколад от Лотти.

– О да, когда ты начинаешь говорить о себе в третьем лице, все становится еще более драматичным, – неуверенно произнесла Миа. – Я же просто немного… ходила во сне? Так? – Она оттолкнула мою руку. – Ты должна была крепче вязать узлы!

– Я завязала крепкие узлы! Это ты…

– Тс-с-с, – прервала нас Лотти. – Не спорьте. Выпьете шоколаду, а там посмотрим. – Она повернулась к своему шкафу и дала Миа ночную сорочку в цветочек. – Надень это, в мокром замерзнешь до смерти. И вот еще. – Пара толстых носков ручной вязки и одеяло полетели в нашу сторону.

Через пять минут мы с Миа, тепло укутанные, уже сидели в кухне на мягкой скамейке у окна. Настенные часы сказали мне, что до утра еще далеко, а я была слишком измотанной, чтобы посчитать, сколько длился этот кошмар. В любом случае, меньше, чем мне казалось.

Лотти включила кофе-машину, чтобы вспенить молоко для горячего какао. Хотя крик Миа незадолго до этого был действительно пронзительным, мы еще не увидели ни одного другого члена семьи. Это меня полностью устраивало, потому что я не представляла, как смогу с ними встретиться. Я все еще чувствовала себя полностью обессиленной (и выглядела так же, что подтвердил брошенный мимоходом в зеркало в прихожей взгляд). И не знала, смогу ли подобрать логичное объяснение тому, что произошло.

Я даже Миа ничего не сказала. Когда она услышала, что снова собиралась прыгнуть из окна, то стала необычно молчаливой для подобных обстоятельств.

– Как можно быть такой дурой? – прошептала она, явно злясь на себя. – И на этот раз с третьего этажа!

Лотти быстро поставила перед ней какао, затем, невзирая на время, достала из холодильника масло и положила его рядом с мукой и сахаром. На ее лице было выражение крайней озабоченности, а руки слегка дрожали.

– Я испеку ванильные полумесяцы, – пробормотала она. – Тогда все будет хорошо, моя маленькая эльфийка. Все снова будет хорошо.

– С третьего этажа! – Миа все еще качала головой.

– Ты ничего не могла сделать, – заверила я, но обрадовалась, что она не стала расспрашивать дальше.

Сестра утверждала, что мало что помнит из своего сна – только то, что он был очень странным. И в настоящий момент я была только рада этому. Достаточно и того, что чуть не сошла с ума от страха только одна из нас.

Лотти начала месить тесто для полумесяцев и, напевая себе под нос рождественские песни, снова успокоилась – так мне показалось, во всяком случае. Когда она разломала стручок ванили и запела «Слушайте благую весть», у нее перестали дрожать руки. Это повлияло и на нас. Миа придвинулась немного ближе и прижалась к моему плечу.

– Уютно, да?

Мне пришлось очень постараться, чтобы не вцепиться изо всех сил в ее руку. Несмотря на то, что ее волосы до сих пор пахли валерьянкой. Только теперь, после выпитой чашки какао, я полностью осознала, что только что произошло. И мне было ясно, что, скорее всего, Миа лежала бы сейчас с переломанными костями на садовой дорожке, если бы Артур не проснулся в самый ответственный момент. Кто сказал, что завтра ночью он не появится снова? На этот раз с еще более коварным планом?

Я тихо застонала. Еще одну такую ночь я не переживу ни при каких обстоятельствах.

– Вообще-то тесто должно час расстаиваться. – Лотти нерешительно повернулась к нам. Ее каштановые локоны были в полном беспорядке. Она выглядела как девушка-хоббит, и в этот момент я так ее любила, что было даже больно. – Но ввиду исключительности ситуации мы пропустим этот шаг.