Оставаясь мыслями с попавшими в переделку исследователями, я нехотя вложила между страниц закладку.

– Что, пожар?

– Может начаться, если не поторопишься, – бросил нетерпеливо Руслан. – Два ведьминских рода объявили друг другу войну.

Страшные объяснения придали мне ускорения.

Мы приближались к месту возможных баталий, а я отчаянно трусила, не представляя, как утихомирить разбушевавшихся ведьм. Захотят ли они послушаться Гласа? И не перепадет ли на орехи и самим миротворцам?

– Почему ведьмы, а не маги? Какая разница? – Любопытство одолело боязнь.

– Раньше разница была огромна, сейчас значение слова «ведьма» сглажено, и порой оно используется как ругательство в адрес магички, – задумчиво проговорил Лазарус. – Маги сильнее ведьм, но ведьмы мудрее магов. Первые могут делиться заклинаниями, главное, чтобы ученик сумел их освоить. Сила вторых в накопленных знаниях, которые передаются только внутри рода. Маги черпают силу из внутреннего источника, ведьмы, творя волшбу, обращаются к природе. Как-то так, надеюсь, объяснил понятно.

Лазарус выглядел напряженным и сосредоточенным. И мне подумалось, что он волнуется. Вампир нервничает?! Не иначе что-то гигантское умерло в лесу, ведь невозмутимость вампира, его сдержанность в проявлении эмоций вызывали у меня ассоциацию со Снежным королем. Нет, холодности по отношению к себе я не чувствовала, но микроскопический кусочек «зеркала тролля» в сердце у него засел точно. И хотя меня зовут Герда, как достать льдинку, я не знала. Впрочем, и желание совершить подобный подвиг отсутствовало.

Вот и центр города. Вторая улица от площади, которую сплошь занимали магазины, бутики, всевозможные конторы, кафе и парикмахерские. Невдалеке и салон Карины, названный именем владелицы. Если закончим засветло, а главное, останемся в живых, обязательно загляну к подружке. Для укрепления силы духа мне необходим ее трезвый и чуточку циничный взгляд на жизнь.

– Подъезжаем, – сообщил Руслан, выискивая, где припарковаться.

– Место локальной войнушки – эзотерический магазин «Око Мерлина», – принялся вводить в курс дела вампир, принявший звонок из Совета.

– Ой, а я тут бывала! – обрадовалась я. – Меня привела сюда в первый раз подруга, которая покупает здесь для некоторых привередливых клиенток аюрведическую косметику.

Специфическая литература и церемониальные предметы, необычные сувениры и отдел аюрведических препаратов. Я покупала у них красивую посуду в восточном стиле, шкатулки в подарок и специи, которые разительно отличались от тех, что можно найти в обычном магазине. Однако с пряно-остреньким пришлось завязать из-за диеты профессора. После его смерти долгое время тоже было не до изысканных блюд. Ну а с уходом из жизни бабушки в специях и вовсе отпала потребность – я-то в готовке почти ноль, макароны зачастую перевариваю до состояния клейстера.

– «Оком Мерлина» владеют две ведьмы, близкие подруги – Римма Трофимова и Арина Иванченко. И дела у них, насколько мне известно, идут замечательно, конкурентов в городе нет.

– Всех зачаровали? – усмехнулась, выходя из машины.

– Не исключено, – вернул улыбку Лазарус, – но, вероятней всего, просто умеют вести бизнес. В нем задействованы только родственники, чужих в штате нет.

На двери висела табличка «Закрыто». Что происходит внутри «Ока Мерлина», не позволяли рассмотреть опущенные жалюзи.

– Ах да, забыл сказать, существенная статья дохода – это обереги и амулеты, которые они создают в паре, – вспомнил Болконский.

А я невпопад подумала, что доход наверняка не облагается налогом, ведь как внести в декларацию сумму, полученную за продажу «Покрова тайны» или «Маяка удачи»?!

Постояв некоторое время под дверью, Руслан бесцеремонно, так что она затряслась, постучал. Тишина.

– Может, они уже зарыли топор войны и сейчас курят трубку мира?

– Оптимистка ты, Герда, боюсь, нам придется поработать. – Оборотень прищурил смеющиеся глаза и громко спросил: – Ну что, выбиваем дверь?

На той стороне послышались скребущиеся звуки. Дверь открылась, и мальчишеский голос взволнованно попросил:

– Не надо выбивать! Входите.

Глаза легко привыкли к полумраку. Несколько неярких люстр в восточном стиле давали достаточно света, чтобы рассмотреть погром в магазине, бледного парня и выглядывающую из-за его плеча перепуганную девушку. Молодые люди стали стеной, невежливо не пуская нас дальше порога.

– Это мы позвонили в Совет, – решительно заявил юноша, – и попросили прислать кого-нибудь, чтобы приструнили наших родителей.

– Наших мам, – уточнила из-за его спины девчонка.

– Но мы не ждали Гласа с командой, думали, приедет Глава Совета и просто поговорит с ними…

– Стоп. Что вы думали, расскажете потом, – перебил парня Лазарус, – лучше скажите, из-за чего начался конфликт?

Болконский больше не казался встревоженным. Собранный и суровый, он ощутимо давил своим присутствием на занервничавших еще больше ребят. Кстати, интересных ребят и дружных, в отличие от их мамаш.

Темно-русые волосы девушки, несмотря на жару, были распущены и доставали до тонкой талии. Светлое платье с пышной юбкой и ободок, оплетенный