Я и пикнуть не успела, как оказалась в его объятиях закутанная в плед. И это в двадцатипятиградусную жару! Но зато дергаться перестала и спокойно посмотрела телевизор. Точнее, спокойно до вечерних новостей, которых ждала с непонятной тревогой. Но на местном канале ничего нового не сообщили, повторив утренний репортаж. И успокоившись, не заметила, как уснула.

А утро началось с привычного мерзкого голоса Томасовского.

«С пробуждением, драгоценная. Новый день делает нас еще ближе друг к другу».

– Помечтай, – прошептала сквозь дрему – и проснулась.

Что порадовало, наручники лежали без дела на тумбочке. Оборотень то ли всецело полагался на свои реакции, то ли верил в мою силу воли больше, чем вампир.

Зайдя на кухню, испытала острое чувство неловкости – Булатов готовил завтрак. Засмотрелась, как сноровисто он переворачивает блины, подбрасывая их в воздух, а готовые начиняет малиной и сворачивает в трубочки. Ох, разбаловали меня парни… даже неудобно, что они заботятся обо мне больше, чем я о них.

– Доброе утро. Есть новости от Лазаруса?

– Привет, Герда. Нет, он пока не звонил.

– Это нормально? Вы так и договаривались?

– Да, условились звонить по минимуму – раз в два дня.

Блинчики с малиной оказались не хуже слоеных пирожков с клубникой. И мне вновь стало стыдно: у меня, девушки, банальные супы получаются вкусными через раз.

Заканчивая завтрак, засмотрелась в окно. Похоже, собирается гроза – небо затягивали тяжелые, мрачно-синие тучи.

– Скоро начнется дождь, предлагаю собрать малину. Жалко, если ее побьет ливень, – проявил хозяйственные наклонности Булатов.

В очередной раз стало совестно: мне и в голову не пришла идея оборвать спелые ягоды. Я только их есть и умею… Вооружившись пол-литровыми банками, атаковали малинник. А чтобы не пропустить новости о взрыве, поставили в беседке портативный радиоприемник – на местной радиостанции информационные выпуски выходили каждый час.

– Клубника, малина и небольшие грядки с зеленью… Интересно, откуда здесь все это? Как-то не представляю, чтобы Лазарус в земле копался.

– А я представляю, – хмыкнул из-за куста присевший на корточки вертигр, – да только помню, что он старался не выставлять напоказ свое убежище. Ухоженный земельный участок или остался после предыдущих хозяев, или же возник стараниями сторожа, нанятого Болконским.

Хотя я наелась малины в блинчиках, не удержалась от соблазна, чтобы не бросать ее не только в банку, но и в рот. Увлекшись, не заметила, как раскусила зеленого клопа. Фу, мерзость какая! Лишь две пригоршни ягоды избавили от специфического привкуса.

Прохладный ветерок обвеял спину, сообщая о скором начале грозы. Чтобы не терять время, относя малину в дом, высыпала ягоды на кованый столик в беседке. Руслан последовал дурному примеру, и на дубовой столешнице выросла приличная горка. Третью по счету банку удалось наполнить на четверть, как пошел дождь. Хлынул внезапно, без предупреждающих первых капель. Вмиг промокнув до нитки, с визгом устремилась в беседку. Вода скатывалась с волос, щекоча лицо и шею, заставляя тереть нос. Платье прилипло, балетки, хлюпая, норовили соскочить с ног.

– Надо было в дом бежать, – попенял такой же мокрый оборотень, стряхивая с темно-русых волос тяжелые капли. – Ливень не скоро прекратится.

– Как-то не сообразила.

Я пожала плечами, ловя себя на мысли, что подозреваю подсознание в диверсии: неужели оно надеялось, что Руслан не последует за мной, оставив в одиночестве, и тогда смогу удрать к Томасовскому? Нет, бред, конечно, но…

– Замерзла? – Вертигр неправильно истолковал мою дрожь.

И в один шаг оказавшись рядом, обнял. Чувствуя спиной его горячее тело, едва не застонала от отчаяния. Так старалась избегать его прикосновений – и на тебе! Стою в кольце желанных рук.

– Подождем минут десять – вдруг дождь утихнет? – Да мне бы хоть минуту продержаться, не выдав свою озабоченность… – Если нет, побежим так, потом под душем отогреешься.

Ох, да я уже отогрелась и, по-моему, перегрелась от близости своего рыцаря…

Дождь стеной отгородил беседку от остального мира. Стук по крыше капель. Ненавязчивая болтовня радиодиджея. И легкое дыхание Руслана над моим ухом, посылающее тривиальных мурашек в путешествие по коже.

– В серый дождливый день так хочется тепла. А что лучше согреет, чем объятия любимого человека? – вдохновенно прощебетала радиоведущая. – Дарите близким огонь ваших сердец и помните, что даже после самой затяжной грозы обязательно выглянет солнце. «Plus FM» желает вам хорошего настроения. Не переключайтесь!

Речь диджея сменилась старым хитом, песней о вечной любви. И Булатов, разомкнув объятия, шагнул вперед и, слегка поклонившись, попросил:

– Мой Глас, окажите честь своему рыцарю.

Труднообъяснимый страх требовал отклонить приглашение на танец и сбежать. Но взгляд Руслана – понимающий и… пожалуй, благоговейный, – не