В сосновом шкафу-витрине лежат груды позапрошлогодней «желтой» прессы. На шкафу пылятся букеты бессмертников. Моника как всегда сидит за стойкой. В кокетливом платье и с опущенными вниз уголками губ. Она не очень любезна, но Ванесса уважает ее за то, что она изо всех сил старается сохранить кафе в городе, где люди считают, что кофе вполне можно попить и дома.

Ванесса делает глоток. Кофе успел остыть.

Наконец звякает дверной колокольчик, и по кафе тянет сквозняком. Линнея идет к столику Ванессы и садится напротив.

– Привет, – говорит Ванесса.

Линнея не отвечает. От нее пахнет свежестью, и Ванесса понимает, что в кафе душно.

– Будешь что-нибудь? – спрашивает Ванесса.

– Нет.

Черные глаза Линнеи сверкают. И в голове Ванессы одна за другой начинают вспыхивать непрошеные картинки. Обнаженная спина Линнеи. Рука Юнте, скользящая к ее груди.

– Ну? – говорит Линнея. – Что ты хотела мне сказать?

Ванесса готовилась к этому разговору, пробовала говорить и так, и этак, пока не придумала целую защитную речь. Но говорить по заранее намеченному плану совсем не в ее духе. И когда момент настал, все мысли улетучились.

– Прости, – говорит она.

– За что?

– Ты знаешь, за что.

– Я хочу услышать это от тебя.

Ванессе так стыдно, что она готова вскочить и убежать куда глаза глядят.

– Я просто хотела убедиться, что ты и Вилле не… – начинает она.

– И потому ты пошла вслед за Юнте в квартиру? Или ты зашла туда еще раньше?

– Нет, я ждала снаружи. И сама не знаю, зачем вошла внутрь.

Линнея откидывается на спинку стула и скрещивает руки на груди.

– Ладно, – наконец говорит она. – Удержаться было трудно, я понимаю. Но если еще раз поймаю тебя на том, что ты за мной шпионишь, убью.

Ванесса кивает. Она больше никогда не вляпается в такую историю.

Некоторое время девочки рассматривают друг друга. Окна за спиной Линнеи запотели. Ванесса вертит на пальце серебряное кольцо. Линнея ничего не говорит, только пристально смотрит на кольцо. Интересно, понимает ли она?

– Я и Вилле помолвлены, – говорит Ванесса.

– Поздравляю. Здорово, – бурчит Линнея и отворачивается.

Ванесса начинает злиться.

– Почему ты спишь с Юнте? – спрашивает она.

– Что?

– Серьезно, зачем? Он старый. А ты такая офигенно красивая.

– Спасибо, – говорит Линнея.

Она широко улыбается, и Ванесса тоже не может не улыбнуться.

– Ты ведь понимаешь, что я имею в виду, – говорит Ванесса.

– С Юнте все непросто. Или наоборот, слишком просто.

Линнея наклоняется через стол, Ванесса следует ее примеру.

– Мне было одиннадцать, когда я впервые напилась, – говорит Линнея. – Юнте продавал самогон. Мне было тринадцать, когда я начала курить травку. Ее мне продал Юнте. Потом я попробовала и кое-что другое. Это мне тоже продавал Юнте.

Ванесса слышала много сплетен о Линнее, но ее удивляет, что Линнея так откровенно рассказывает о себе.

– Я потом завязала. Но Элиас… Он не мог бросить. Я взяла с Вилле и Юнте обещание ничего ему не продавать… Потом узнала, что они нарушили это обещание как раз перед тем, как… Элиас погиб.

– Я знаю, – тихо говорит Ванесса.

Она никогда не забудет тот вечер.

«Слыхали про пасторского сына? Небось решил, что под кайфом легче копыта отбросить».

– В тот первый вечер, когда мы все собрались в парке… – говорит Линнея. – Я была у Юнте, пришла к нему, чтобы на него наорать. А получилось иначе.

Линнея трясет головой. Голос не слушается ее. Глаза блестят, но она сдерживается изо всех сил. Ни за что не выдаст своей слабости. Ванесса знает,