территории.

В ожидании нервно мерила шагами комнату. Не знала, что такого Хант желал мне показать, но вот я хотела с ним серьезно поговорить и собирала мысли в единое целое. Выставила служанок, чтобы не мешали. Узнав, что сюда направляется ишт, они засуетились и предложили привести меня в порядок, чем только разозлили. Делать мне больше нечего, как для него прихорашиваться!

Вышла остыть во двор. Что-то окружающие начинали бесить. Раздражала радость в глазах служанок, когда они услышали о приходе Ханта. Ага, хозяин пожалует! Срочно натирайте все до блеска перед явлением его величества.

Глубоко вдыхая свежий воздух, старалась прогнать злость. Для предстоящего разговора нужно быть спокойной. Я даже продрогла, пока старалась взять себя в руки, и, поежившись, хотела уже вернуться в комнаты, но на плечи мне опять лег пиджак, нагретый мужским телом.

– Замерзла? – заботливо спросил Марр ишт Хант. – Может, вернемся в комнаты?

Не желая, чтобы у нашего разговора были свидетели, еще служанки припрутся не вовремя, стремясь угодить, предпочла остаться.

– Нет. Давайте здесь. – Я укуталась в презентованный пиджак и прошла к креслу, ожидая, когда барс сядет напротив. – Что вы хотели показать?

Я заметила в руках Ханта планшет и помимо воли была несколько заинтригована. Он положил его на стол и включил.

– Здесь набросок изменений в наших покоях. Я хотел, чтобы ты посмотрела и сказала свои замечания, если они появятся.

Шокированно уставилась на проекцию комнат, возникшую над столом. Неожиданно накатило веселье. Я тут умираю, а он дизайном занят и семейное гнездышко обустраивает! Барс же поворачивал голограмму, чтобы я могла рассмотреть во всех ракурсах.

– У тебя будет свой дворик. Я заметил, что ты любишь проводить время здесь. У нас второй этаж, и это не предусмотрено, придется немного перестроить. Выход будет из гостиной. Можно завтракать на свежем воздухе.

Я рассматривала просторную спальню в бело-зеленых и шоколадных тонах. Все природных оттенков. Мебель массивная, так подходящая крупному сложению барса. Просторная ванная с бассейном, две гардеробные, гостиная, кабинет. Будь это моя комната, я бы добавила туалетный столик и кушетку у окна, чтобы можно было поваляться с книгой. На большой кровати не хватало множества подушек, чтобы как-то разбавить и смягчить интерьер. У окна так и просился фикус. Да и вообще в комнате не было цветов и разных безделушек, которые так любят женщины.

– Не совсем понимаю, что вы хотите от меня услышать?

– Тебе нравится?

Я уставилась на барса. И как ему объяснить, что данные комнаты никогда не станут нашими.

– У вас есть вкус, но, Марр, на будущее, не знаю, как у кшатров, но у землян молодожены интерьером занимаются вместе. Спорят насчет занавесок, цвета стен, ковра, где повесить полку, куда поставить шкаф, но в итоге это получается их общая комната.

Мне ответили пристальным взглядом.

– Ты можешь изменить все, что тебе не нравится.

– Я не буду ничего менять, – сказала, откидываясь на спинку кресла, дистанцируясь от всего этого. – Марр, не нужно ничего перестраивать. Я не перееду туда.

– Эля, после церемонии…

– После церемонии меня не будет. Я все обдумала и не приму шатху, – сообщила я – спокойно, без пафоса и надрыва. У меня была неделя, чтобы смириться с этим, а теперь я знала, что заставить не в его власти.

Барс окаменел и, кажется, перестал дышать. Зрачок синих глаз вытянулся, как у кошки. Он шумно вдохнул. Создалось ощущение, что воздух с трудом пробивается в легкие.

– Ты понимаешь последствия такого решения? – с трудом произнес он надтреснутым голосом.

– Более чем.

Хант не выдержал моего взгляда. Провел рукой над планшетом, убирая голограмму, и властно спросил:

– Чего ты хочешь? Твои условия?

Теперь передо мной был подобравшийся перед атакой хищник.

– Ничего. Это не попытка шантажа. Я объясню вам свои мотивы. – На мгновение я закусила губу, собираясь с мыслями. Его взгляд сместился на мой рот, и я поспешила заговорить: – Мы с вами слишком разные, чтобы быть вместе. Возраст, мировоззрение… Вы для меня слишком тяжеловесны, подавляете. Уничтожаете как личность, делая приложением к себе, даже не замечая этого.

– Объясни… – Слова Марру все еще давались тяжело, и говорил он отрывисто.

– Сама женитьба. Вы увидели меня и сделали женой, ничего предварительно не узнав обо мне. Я могла быть замужем, влюблена в кого-то, но вас это не волновало. Потом увезли на Баттас, даже не поставив в известность о своем решении. Не спросив, хочу ли я этого, не дав попрощаться с сестрой, родными, друзьями. Даже взять хоть какие-то ценные для меня вещи. Вы эгоист, привыкший решать за всех, и в своих поступках исходите лишь из собственных желаний, удобства, не считаясь с чувствами других людей. Привести пример? – спросила его и тут же ответила: – Даже ваш слуга Сиан предупредил меня насчет Наиры, что она ждет вашего возвращения и рассчитывает на новый срок брака. Вы же и не думали о ее чувствах, оставив