предстоящей прогулки, принимая ее за предварительные игрища.

– Если хочешь, можем слетать куда-нибудь.

Ожидания шатхи заставили меня нервничать. Я тут же представила замкнутое пространство кабины и быстро ответила:

– Не сегодня.

– Эля, остановись, – поймал меня за руку Хант, а меня от этого невинного прикосновения буквально током прошило.

Барс подождал, пока я взгляну ему в глаза, и произнес:

– Мне безумно хочется обнять тебя, поцеловать…

Кошка внутри буквально залучилась от удовольствия, получив подтверждение, что желанна.

– Но я не собираюсь на тебя набрасываться. Для меня чудо, что ты жива, и я дам тебе столько времени, сколько понадобится. Помогу освоиться и не трону, пока ты сама не захочешь этого.

– Мои вещи уже в вашей спальне, – заметила я.

– Эля… ты вчера собиралась умереть. Думаешь, мне было дело до одежды? Слуги перенесли.

– Значит, я могу вернуться к себе?

Шатхе такая перспектива совсем не понравилась, но я ждала ответа.

– Пара не живет отдельно. Ты сама ощутила притяжение утром. И это бы показало всем, что я тобой пренебрегаю, а это совсем не так. Для меня ты бесценна, и неуважения к тебе, явного или скрытого, я не потерплю.

– Слова о времени звучат весьма благородно. Вот только как мы сможем сосуществовать в одной комнате с учетом притяжения шатхов?

– Мы справимся. Неужели ты думаешь, что я перепутаю твое желание прикоснуться с чьим-то другим? – провокационно спросил он, приложив мою ладонь к своему поседевшему виску, напоминая, как я сделала это ночью.

Сердце сделало кульбит, и я даже не нашлась что ответить. А барс повернул голову и подарил быстрый поцелуй в центр моей ладошки, а потом отпустил.

– Догоняй, – бросил он, срываясь с места.

У меня была лишь секунда на раздумья. Шатхе это понравилось, и мы понеслись за ним.

Бег никогда не был моим любимым видом спорта, но сегодня я получала от него истинное удовольствие. Я чувствовала азарт шатхи и желание настигнуть Марра. Раньше мне и не снилась такая скорость, сейчас же я не испытывала ни малейшего напряжения, несясь в запредельном для обычного человека темпе. На одном из пролетов лестницы толпились служанки, расстилая на ступенях ковровое покрытие. Барс запрыгнул на перила и побежал по ним. У девушек чуть челюсти не упали от поведения главы клана, и в изумлении они уставились ему вслед.

Не знаю, какими глазами служанки смотрели на меня, но я, даже не задумываясь, повторила маневр, преследуя барса. Никак не получалось настигнуть его, но стоило нам выбежать из дворца и углубиться в лес, как он позволил себя догнать и вырваться ненадолго вперед. Потом же обогнал и стал выделываться. Хант с легкостью забирался на деревья, перепрыгивая с ветки на ветку. Он демонстрировал мне разные трюки, а я повторяла за ним. Шатха дала мне силу, ловкость, скорость, хорошую координацию движений. Я не думала, способна ли на тот или иной трюк, а просто делала его, уверенная в себе. Это было захватывающе!

Подумалось, что, не будь всей этой ерунды с истинными парами и если бы моя шатха не была сексуально озабоченной заразой, только порадовалась бы новым возможностям. Это же так прикольно! Я была как женщина-кошка из комиксов.

Кажется, киса обиделась на мои мысли, и, когда Хант прыгнул с обрыва метров в пять вниз, а я за ним, эта кошка драная исчезла, заставив меня истошно заорать в воздухе и беспомощно падать. Я почувствовала себя обычным человеком и уже готовилась к переломам о камни, но ко мне тенью метнулся барс и поймал в последний момент. Стерва тут же вернулась, окутывая меня своей энергией и млея от близости шатха Марра.

– Паразитка!!! Она это специально! – возмущенно закричала я, не в силах прийти в себя. От испуга сердце стучало как бешеное, и адреналин зашкаливал в крови. Своими руками придушила бы эту дрянь!

Впервые порадовалась железной хватке Ханта. Он даже не покачнулся от моего веса, а я вцепилась в его плечи как клещ.

– Что случилось? – Марр так и держал меня на весу, смотря снизу вверх на мое раскрасневшееся лицо.

– Она исчезла, когда я прыгнула, и лишь сейчас появилась, – пожаловалась ему.

– Вы с ней еще не объединились. Такое редко, но может быть.

– Да я чувствую, что она это нарочно сделала! Самодовольство бьет через край. Стерва!!! – никак не могла успокоиться я.

– Эля, не забывай, вы совместимы с ней и похожи. Видимо, она нашла способ настоять на своем и заставить тебя считаться со своими желаниями, – уже в открытую усмехнулся барс.

– А ей не пришло в голову, что я могу разбиться?

Может, это и странное замечание от той, которая еще вчера была готова умереть, но сегодня я очень хотела жить. Правда, еще не понимала, какой эта жизнь теперь будет.