поотрядное деление (Первый, Второй, Третий вымпелы) и тем более – повзводное деление. Но делать это, располагая крупнотоннажную машину среди пихт и елей, было сложновато. Организованная команда превращалась в хаотическое нагромождение стальных машин тут и там.

То же было верно и для противника. Во всяком случае, если судить по его дерганью на границе видимости. Внутри поселка. Если бы враг был готов – движения не было бы вообще. Но Малярийкин и его командиры, также внимательно наблюдавшие за шевелением в Моховом, отмечали, как из-за углов зданий, на концах улиц, тут и там мелькают силуэты вражеских танков. Расстояние было значительным. Появления – краткими. И с помощью оптики не всегда удавалось выцепить конкретную машину и изучить. Но определенную информацию Малярийкину давал сам факт таких проявлений.

Во-первых, враг явно спешно перестраивался, производил перегруппировку.

Во-вторых, в направлении, где изредка мелькали танки, – враг был. То есть хотя бы часть машин противника укрепилась в поселке, а не за ним и не сбоку от него.

И в-третьих, самое главное, враг был не готов к их атаке. Как минимум – обескуражен слишком быстрым взятием шоссейной «петли». И тут, как говорится, имелись варианты.

Изначально Малярийкин представлял себе план на бой как четко продуманную и размеренную операцию, разделенную на этапы.

Первый этап – взятие шоссе (уже сделано).

Второй этап – атака поселка.

После взятия шоссе Малярийкин намеревался растянуть три свои колонны вдоль лесополосы широким фронтом (причем развертывание производить под прикрытием деревьев, не выходя из предлеска, – это заняло бы очень много времени). Потом выслать вперед несколько взводов «Васпов»-разведчиков, чтобы «боем» произвести рекогносцировку расположения вражеских оборонительных рубежей, узнать, где какие танки закопаны и закопаны ли вообще, в каких местах стоят танки с мощной артиллерией, а где сидят легкачи с карманными пукалками. И далее – массой атаковать.

Сейчас этот тщательно продуманный и, безусловно, разумный план почему-то летел в голове Малярийкина буквально в тартарары. Аргумент был один – враг не ждет. Бойцы Маляра слишком быстро прошли через лесное шоссе, и противник просто не успел осуществить детальную расстановку. Не успел – потому что не торопился. Не ждал. Так стоит ли сейчас ждать им? Тратить время на развертывание внутри предлеска, на подготовку к атаке, если враг не готов к обороне?

Маляр понимал, что возможна ловушка. Но в то же время сознавал, что столь тонкую ловушку организовать очень сложно. Для этого, как минимум, надо читать его, Малярийкина, сумасшедшие мысли. А значит, как только что выразился старшина Байбулатов, вероятность верности нового решения – процентов восемьдесят.

Значит – надо атаковать с ходу!

Быстро, прямо сейчас, не теряя драгоценных секунд.

Малярийкин принял решение вовремя. Как раз к этому моменту последние танки его команды уже втянулись с шоссе в предлесок. На поросшем ельником пятаке, расположившемся по прямой линии от шоссе к поселку, становилось тесно. Если бы вражеский разведчик сообщил своему командиру о подобном тесном скоплении, вполне можно было ожидать удара дальнобойной артиллерии навесом. Прием малоэффективный, но в данной ситуации совершенно излишний. Для Малярийкина.

Подозвав командиров, бывший автомех торопливо изложил свой новый план на развитие атаки.

Итак, противник, играя от обороны, закрепился в предместье поселка Моховое.

Предместье, судя по картам, состояло из двух улиц. Условно Маляр окрестил их Ближней и Дальней. Места скопления вражеских машин на этих улицах неизвестны.

Противник отходил в направлении предместья спешно. И вряд ли смог закрепить свои главные силы на грамотной оборонительной позиции. Соответственно, план на бой крайне прост. Стремительно, не таясь, выйти из лесополосы, развернуть свои силы перед предместьем и с ходу овладеть поселением.

Руины Мохового располагались в центре одноименной локации. Значит, захват поселка уже сам по себе даст Малярийкину фору и сузит территорию, свободную для передвижений врага.

Первому вымпелу, усиленному несколькими средними танками Третьего вымпела, Малярийкин приказал развернуться слева от дороги. Второму вымпелу, в сопровождении двух десятков «середняков» из того же Третьего вымпела, – справа от нее. Оба отряда, пройдя охватом по «крыльям» шоссе, должны были стремительно ворваться в населенный пункт и там закрепиться на удобных позициях, по выбору взводных командиров. Машина самого Малярийкина находилась в главной танковой колонне (основные машины Третьего вымпела), которая развертывалась перед предместьем Мохового в широкий фронт. Одновременно представляя собой стратегический резерв.

По мысли Маляра, ведущая роль в осуществлении пердстоящей атаки должна была принадлежать колонне Первого вымпела (легкие слабовооруженные машины, «Васпы» и «Хантеры» – в просторечье «люльки»). Эти довольно безобидные для тяжелых танков «люльки» должны были не столько атаковать противника, сколько быстро промчаться на северной окраине предместья и, смещаясь к западу, овладеть всей северной его частью. Их главная задача – не бой как таковой и не выбивание вражеских коробок из списка участников сражения (то есть не уничтожение и повреждение), а разведка боем