«Ё-мейл твою без вай-фай прямо в глотку!» – выругался Леонид, одарив пташку злобным взглядом.

Пернатая не выдержала тяжести испепеляющего взгляда и отвалилась от плоти. Оставленные ею раны продолжали кровоточить и причинять ощутимую боль, некоторые требовали немедленного лечения. Снова понадобились ресурсы, которых и взять неоткуда, но Леонид выцарапал крохи внутренней энергии, сумев направить их на исцеление.

Мысли в голове появлялись лишь небольшими урывками. И моральные и физические силы уходили на оборону против всего и всех, кто находился в замкнутом пространстве. Когда воздух наполнился сотнями насекомых, похожих на перекормленных шершней, принявшихся атаковать глаза, уши и рот, мужчина не выдержал:

– Дед, ты охренел или почему?!

Ярость, обида и страх составили гремучий коктейль, который при соединении с запредельными нагрузками сдетонировал всплеском эмоций. В сознании Царькова словно струна лопнула, и ее звон, похоже, услышали все. Жужжащие твари разом осыпались на землю, летающие и ползающие кинулись прочь, призраки, шипы, змеи и провалы исчезли, люди застыли на месте, обхватив голову руками. Досталось и главному противнику – его атакующие выпады потеряли остроту, которая не позволяла Царькову сконцентрироваться. Леонид не упустил появившегося шанса.

Ложный замах, сопровождаемый ментальной иллюзией, заставил противника выстраивать оборону на верхних этажах, однако вместо удара сверху шест заскользил вдоль ладоней в зону паха и, не добравшись до цели, резко взметнулся вверх, впечатавшись в подбородок соперника. В следующее мгновение последовал тычок, поразивший колено врага, превращая его в одноногого калеку.

– Поздравляю, внучок. Ты усвоил тайное оружие рода Царров. Дай я тебя за это расцелую.

– Дед, давай обойдемся без крайностей, – не на шутку перепугался ученик, сразу позабыв все претензии, которые собирался высказать наставнику.

Однако тот шел к цели подобно танку, а победитель тяжкой схватки вдруг потерял способность двигаться… Потрескавшиеся старческие губы после пробуждения оказались губами Тарианы.

– Мм! – промычал Леонид.

– Ну ты и горазд дрыхнуть! – отчитала она Царькова, оторвавшись от его рта. – Только о себе и думаешь, а мне тут хоть помирай.

– Скажи еще, что это я виноват в твоем отравлении.

– А кто? Каждый должен пить предназначенное ему пойло. Тебя бы оно все равно не сгубило, разве чуть животом помучился. Не подмени ты напиток…

– …и валялся бы в лесу с перерезанным горлом.

– Между прочим, не такая уж я кровожадная. Вогнала бы клинок в сердце, и все. Мне сказали, если его не вытаскивать, крови не будет.

– Ты не представляешь, как мне полегчало, – громко выдохнул Леонид. – Сколько я проспал?

– Сутки. Поэтому и пришлось будить. Кстати, во сне ты целуешься гораздо лучше.

– Да? – удивился мужчина, вспоминая видения перед пробуждением. – Знала бы ты…

– Что?

– Ничего, – не стал уточнять Царьков, заметив входивших в комнату незнакомцев.

К кровати подошли трое мужчин. Плечи первого закрывала укороченная белая накидка с каймой синего цвета. Парочка сопровождения имела такие же одежды, но более короткие.

«И тут «юбочная» система рангов? – предположил пациент. – Рано я избавился от набедренных повязок амазонок».

– Господин Зеверио? – спросил старший.

– Да, это я. – Леонид попытался приподняться, но не смог из-за накатившей слабости.

– Лежите-лежите, – заволновался седовласый. – Разрешите представиться: ректор университета «Светлый разум» милорд Гдау.

Ректор назвал своих помощников и сказал несколько слов об учебном заведении.

– Спасибо, что подобрали меня, – поблагодарил больной. – Надеюсь, мой визит не доставил больших неприятностей?

– Мы позаботились, чтобы враг искал вас в другом месте. Тем не менее опасность проведения тотального обыска в университете остается. Лорд Глао, как мне кажется, перешел на сторону заговорщиков.

В этот момент в комнату бесшумно пробрался еще один посетитель. Дикинио приблизился к Тариане и встал за ее спиной.

– Мне следует убраться отсюда как можно быстрее? – понял намек опасный гость.

– Дело не в этом, господин Зеверио. Из столицы пришло предписание оказывать вам всяческую поддержку и обеспечить скорейшую отправку на остров Руххов.

– Обо мне уже знают?

– Да. Распоряжение подписано лично леди Каарой.

– Почему я не вижу Варио? – сразу вспомнил о летуне Царьков.

– Ему пытаются залечить крыло. Ваш рингун также здесь, он в соседней комнате. Как только сможете идти, мы покинем университет. Челнок уже готов