– Будем надеяться на лучшее, министр. У тебя все?

– Да, ваше высочество. Остался всего один вопрос.

– Говори.

– После вчерашнего покушения я всерьез задумался о преемнике. Если что, рекомендую на должность первого министра полковника Брюо. Он справится.

– Даже думать об этом не смей! Я приказываю тебе выжить. Мужчины! Все вы так и норовите оставить меня один на один с коварным противником. Умереть легче легкого, но я не разрешаю. Понятно тебе?

– Буду стараться, госпожа, – пожал плечами толстяк.

– С палкой обращаться ты худо-бедно научился, – снисходительно похвалил старик, – пора и другими навыками овладеть.

На этот раз сновидение разворачивалось в городе. Царьков стоял на перекрестке улиц с двухэтажными каменными строениями. Серые дома, серая дорога, свинцовые тучи над головой и его родственник в голубой рубашке и синих джинсах.

– Дед, кто ты? Кто я? Объясни, почему я здесь?

– Внучок, не трать даром мое и свое время. Я пытаюсь помочь. Успеешь освоить мой опыт, глядишь – и выживешь, нет – заработаешь кучу проблем. Проблемы-то будут в любом случае, но с моим багажом знаний все-таки имеется шанс их преодолеть, поэтому учись, пока есть возможность. Что, по-твоему, требуется для победы, если враг сильнее? – спросил старик.

– Военная хитрость, внезапность нападения, да мало ли еще что…

– Внезапность – это верно, – кивнул родственник. – А достигается она умением приблизиться к неприятелю незамеченным. Чем ближе подкрадешься, тем больше шансов завалить супостата.

Старик исчез, а в следующее мгновение Леонид почувствовал возникшую опасность и отскочил в сторону. За его спиной с ножом в руках стоял пропавший.

– Молодец, Ленька! Вижу, мои уроки, впрочем, не только мои, пошли на пользу. Я продолжу. В нашем роду умение отводить взгляды было не самым главным, но владели им неплохо. Как думаешь, что нужно сделать, дабы тебя не видели?

– Создать дымовую завесу, – ответил мужчина, не задумываясь.

– У тебя есть чем?

– Нет.

– Вот. И драгоценного времени уйдет немало. А я предлагаю использовать для этого самый лучший инструмент. – Дед ткнул пальцем себя в лоб.

– Можно узнать как?

– Подумай.

– У меня только один вариант – подойти к противнику и стукнуть его лбом так, чтобы у гада в глазах потемнело, – усмехнулся Царьков. – Некоторое время он точно ничего не разглядит.

– Сгодится. Для толстолобых идиотов, – махнул рукой наставник. – Но у нас в роду таких никогда не было.

– В каком еще роду?! – вспылил ученик.

– Нашем, знамо дело. Опять ты отвлекаешься на второстепенное, не это сейчас важно. Объясняю, как нужно использовать мозги с умом, а не со всей дури. Первое – охвати взглядом пространство вокруг себя. Чем больше, тем лучше. Второе – отметь в сознании каждую его деталь и мысленно воссоздай. Третье – наложи созданный образ на реальность и четвертое – вычеркни из картинки себя. Понятно? Тут ничего сложного.

– Да что ты говоришь? – съехидничал Царьков. – Прямо как ё-мейл через вай-фай отправить. Набрал текст, нажал кнопку, и – готово.

– Рад, что ты все понял. Действуй.

На перекрестке тут же возникли люди, а учитель испарился.

– Стража, стража! Он здесь, – заверещал женский голос. – Держите вора!

«Интересно, и кто из нас вор?» – Мелькнувшая мысль тут же была вытеснена чувством опасности. В следующий миг ученик отскочил в сторону. Визг оборвался, поскольку предназначенный Леониду арбалетный болт угодил в грудь скандалистке. Вооруженные бойцы появились сразу с трех сторон, открыв пальбу прямо на перекрестке. Ученика пока спасали ловкость и способность ощущать угрозу, но на мостовую падали случайные прохожие, которым просто негде было укрыться.

– Сволочи! – заорал Царьков и кинулся расправляться с убийцами.

– Вот видишь, внучок, сколько невинных погибло из-за того, что ты плохо усвоил урок.

Мужчина едва не врезался в старика. Перекресток снова опустел.

– Если бы она не закричала, ничего бы не случилось, – начал оправдываться Царьков.