– Да ты… – набрав полную грудь воздуха, я так и не смогла подобрать подходящих слов, чтобы выразить свое негодование. – Невежа! Ты хоть представляешь, о чем говоришь? Каково это – угробить свою жизнь? Отдать старику самые лучшие молодые годы? Нет! Ни за что! Я всегда стремилась к другому. И никогда не допущу разрушения своих планов. Хочешь ночевать? Пожалуйста! Постелю тебе под столом. И вообще, пора бы тебе научиться полной трансформации, а не частичной. В образе кота или мыши ты вписался бы куда лучше в этом маленьком помещении.
Дерил не ответил, но выражение его лица было более чем красноречивым – он был доволен.
Что ж, пожалуй, мне все это даже выгодно. Он не рассказывает ректору, тем самым сохраняя честь моего рода, а я буду под надежной охраной метаморфа… Только не понятно, чего он радуется, зачем ему-то это нужно? Если решил помочь мне просто по доброте душевной, то ведь в любой момент может и передумать. Значит, нужно закрепить его интерес.
Мой взгляд против воли то и дело возвращался к обнаженному торсу парня. Я не могла не признать, что он красив. Дерил молчал, будто давал мне возможность полюбоваться собой. Его тело было безупречным, рельефные изгибы так и манили коснуться, изучить. Точно такое же ощущение было тогда, с Данниром. Вспомнив о драконе, я тут же отрезвела, сетуя на собственную распущенность и неподобающие незамужней девушке мысли.
Посмотрев Дерилу прямо в глаза, произнесла то, что собиралась еще минуту назад. Но опять грубее, чем ожидала.
– Я заплачу тебе.
Уловив его удивленный взгляд, пояснила:
– За молчание, конечно же. Какую сумму ты желаешь?
На его лице просияла целая гамма эмоций. От растерянности до злости.
– Мне не нужны твои деньги, – грубо отчеканил он.
Я не смогла понять, чем так сильно обидела его, ведь просто хотела выразить благодарность, но метаморф явно собирался уходить с видом оскорбленной невинности. Вмиг на нем появилась рубашка, и это внезапное облачение заставило меня всерьез задуматься, а что, собственно, ему мешало одеться раньше, чтобы не смущать меня своей наготой? Но спросить я не решилась, вместо этого молча наблюдала, как Дерил подошел к кровати и поднял Кенрода на руки.
– Куда? – возмутилась я.
– Куда надо, – огрызнулся несносный метаморф. Но, увидев мой насупленный взгляд, все же пояснил:
– Ложись спать, Виолетта. О Кенроде я позабочусь. И твою тайну сохраню.
Уже у двери язвительно добавил:
– Бесплатно.
Мне оставалось лишь проводить взглядом удаляющуюся по коридору фигуру Дерила с моим ненормальным кузеном на руках.
– Ну и ночка, – вздохнула я, закрывая за собой дверь. А потом вспомнила еще одну странную деталь. А почему я оказалась в спальне Райдэн? И где сама кровососка, раз не…
– Силы природы! – возмутилась я от собственной догадки. Вампирша ведь была у Тэйта. Хотя, конечно, чего ожидать от такой, как она? И мне вовсе не было жаль принца, что повелся на развратную упыриху, пускай она и демоница наполовину. Они друг друга стоят.
Улыбка против воли расплылась на моем лице. Хорошо, что Ви не могла этого видеть, иначе даже страшно предположить, что бы она надумала. Очень импульсивная девушка. Ее эмоции менялись с бешеной скоростью, и мне довольно сложно пришлось выводить их в правильное русло.
Но я справился и теперь был уверен, что ведьмочка не скатится в истерику от случившегося с ней. Вспомнив, с каким интересом она рассматривала мое тело, которое также служило отвлекающим маневром, заулыбался с новой силой. А затем, представив себя со стороны – с Кенродом на руках и счастливым оскалом – и вовсе хохотнул.
Прибавив скорости, быстро добрался до комнаты колдуна и, не беспокоясь о его удобстве, скинул бессознательное тело на кровать. Я посмотрел на Кенрода и брезгливо скривился. Он даже жалости во мне не вызывал, и не потому, что этот чокнутый верил в свою гипотезу, а от того, как подло попытался использовать беззащитную девушку.
Вспомнив о тех эмоциях, которые испытывала Виолетта в лесу, я стремительно вышел из комнаты, чтобы не выплеснуть свою злость на колдуна. Пока пытался успокоиться, сам не понял, как вновь оказался возле двери, к которой еще вечером зарекся приближаться. А теперь не только нарушил свои намерения, но и взял обязательства по защите Виолетты.
Это был странный порыв. Я сам понимал, что дракона посвящать в эту историю не стоило. Он далеко не глуп, а излишние вопросы и подозрения с его стороны мне совсем не на руку. Но сообщить стражам все же следовало, только вместо этого я сделал Виолетте, по ее мнению, крайне непристойное предложение.
Хмыкнув, вошел в комнату ведьмочки. Удивительно, но та спала, так и не сняв с себя мою рубашку. Поджав ноги к животу, она лежала лицом к выходу, и я отчетливо видел дорожки слез на ее щеках. Все же подобного предательства от братца она никак не ожидала. Кажется, даже еще не совсем осознала, что с ней произошло. В противном случае она бы меньше всего заботилась о какой-то там чести рода.
