не всю правду, то хотя бы большую её часть, добавил: – Правда, есть один нюанс, который нам придётся учесть.

– Какой? – насторожился корнол, явно почувствовавший какой-то подвох, но, видимо, так и не понявший, в чём он.

Посмотрев на него, а потом на Эрею, я объяснил им свои опасения. Вернее, это была уверенность, что так и будет.

– Хозяева нежити управляют городом уже несколько тысячелетий. И это, должно быть, достаточно разумные создания. Не знаю, кто или что они собой представляют, но они не глупее нас. А это значит, что и этот путь к бегству хоть и частично, но должен быть перекрыт. Я не опасаюсь там встретить толпы мертвяков. Но есть шанс нарваться на пару-тройку экземпляров очень сильной нежити, и он достаточно немаленький.

– Согласен, – подтвердил мои выводы Лениавес, – такой шанс есть всегда, а в нашем случае он гораздо больше и оправданней. Так что будем к нему готовы. – И замолчал, вероятно обдумывая, кто же нас там может поджидать.

Между тем оживилась девушка: посмотрев в мою сторону, а потом в направлении портала, она спросила:

– А почему ты уверен, что портал безопасен для нас? И вообще что мы им сможем воспользоваться?

– Пораскинул мозгами и пришёл к такому выводу, – пошутил я.

– Как это так «пораскинул мозгами»? – не поняла принцесса, да и лицо Лениавеса приняло озадаченное выражение.

– Да всё просто, – ответил я своим спутникам, пожимая плечами, догадавшись, что моя фраза ввела их в тупик, – мне пришлось составить некую логическую цепочку и сделать несколько допущений, которые я и принял за истину. А ошибусь я или нет, в нашем положении не имеет большого значения. Всё равно шансов выжить в городе у нас нет, а там они появляются хотя бы в теории.

Было видно, что Эрею очень уж поразило выражение «пораскинуть мозгами», я заметил, как она шевельнула губами, явно повторяя мои слова.

Лениавеса же заинтересовало другое.

– И что это за допущения такие? – спросил он.

– Ну, первое, – начал перечислять я, – портал находится здесь, в городе. Второе – он как-то завязан на местный источник. Третье – сделать это могли только маги, жившие тут. Четвёртое – если его построили маги, то и пользовались им. Пятое – если он был безопасен для них, то я не думаю, что он сильно опасен для нас. Тем более в таком огромном городе жили наверняка не только маги, но и простые жители. Скорее всего, они тоже могли пользоваться им. И последнее, самое главное для нас: если он был нужен им, то для каких-то определённых целей. Судя по тому, что я слышал о них, это были сильные маги и достаточно дальновидные правители. А значит, с высокой долей вероятности, в то место ведёт не один подобный портал. Куда бы он ни вёл. Следовательно, у нас есть хоть и небольшой, но шанс оттуда, куда мы попадём, вернуться куда-то сюда. А это немало. Я понимаю, что это не обязательно портал, ведущий куда-то на этой планете. Место его привязки может находиться и где-то очень далеко, даже дальше, чем мы можем предполагать.

– И почему ты сделал такие выводы? – удивился корнол.

– Слишком много энергии требуется на его поддержание, – сказал я, – но я, конечно, не эксперт в этом вопросе. Ну и нельзя забывать о демонах. Ведь и они тоже откуда-то сюда попали. Почему это не может быть похожим или тем же самым местом? – спросил я уже у него.

– В чём-то ты прав, – согласился оборотень.

Я же закончил свою мысль:

– Как я уже говорил, шанс на удачный исход у нас есть, только нужно быть готовыми к тому, что это будет не быстро. А может затянуться и на несколько лет. Но это всё равно лучше того, что ожидает нас здесь. Нужно понять лишь то, что этот шанс на выживание хотя и не очень большой, но он будет. И опять же, как я и говорил, место попадания будет где-то там. – И я неопределённо покрутил рукой у себя над головой.

Я замолчал, давая своим спутникам обдумать полученные сведения. По сути, основу своего плана я уже изложил: продвигаемся к портальной площадке, проходим портал и покидаем этот город. Где мы появимся – неизвестно.

– Необычная логика, – наконец встрепенулся оборотень, – необычная, но если учесть всё то, что ты сказал, то особо и возразить тебе нечего. – И, повернувшись к девушке, корнол на высоком эльфаре проговорил: – Я всё больше поражаюсь его странному мышлению. Ведь все эти факты стали известны и нам. Но никто из нас не связал их в такую не очень наглядную цепочку событий.

– Вы правы, – согласилась девушка, – это меня и смущает. Почему этого не сделал никто из нас? Например, вы. Ведь жизненного опыта вам не занимать.

– Может, потому, что этому нас не учили, – задумчиво пробормотал себе под нос Лениавес, – или не готовили к какой-то определённой цели, когда такое необычное мышление может принести свои плоды. Как, например, сейчас, когда, казалось бы, в безвыходной ситуации кто-то находит тот единственный путь, который может вести к спасению. Ну, или всё гораздо проще, – он посмотрел на меня, – возможно, этот молодой хуман мыслит не теми категориями, что мы с тобой.

Наступило несколько минут тишины и напряжённых размышлений моих спутников.

– Ну, что вы думаете? – наконец нарушила затянувшееся молчание Эрея, обратившись к корнолу на эльфаре.

«Нужно всё же сказать им, что я его понимаю, – почему-то подумал я, но промолчал. Должен же быть и у меня хоть какой-то козырь в рукаве. Хотя если подумать, то этих козырей у меня напихано куда только можно и я сам не знаю всех тех карт, что выданы мне на руки. К тому же если быть до конца откровенным, то не очень вежливо со стороны Эреи и корнола говорить при мне на эльфаре, предполагая, что я не знаю его. – Так что мы в некотором роде