что остальное не стоит тащить обратно. Тесса уже начала удивляться: какой смысл было приезжать в Панаму, если так ее ненавидеть?..

– А Мэй сказала правду – про меня, – прошептала она Джастину, когда тот вошел в салон самолета.

– Насчет чего? – удивился тот.

– Ну, что она рада меня видеть.

– Пустая вежливость и показуха.

Остальные члены джемманской делегации приветствовали их с разной степенью сердечности, но хотя бы вежливо. Тессу с Джастином отправили в хвост самолета – там, среди солдат и офицеров Внутренней безопасности, сидела молоденькая девушка по имени Кандис. Похоже, она была кем-то вроде помощницы. Во всяком случае, девушка вскакивала каждый раз, когда кто-то из старших по званию к ней обращался. А когда Кандис смотрела на Джастина, то сразу краснела и застенчиво улыбалась.

Тесса не первый раз видела такое – и каждый раз изумлялась. Почему они все как одна превращаются в хихикающих дурочек рядом с красивым мужчиной? Матушка часто распространялась по поводу Джастиновой наружности. «Слишком он смазливый, – сурово кивала она. – Запомни, Тесса: нужно выходить замуж за человека непримечательной внешности. Красавцы нам не нужны. А если муж дурен собой, он не будет изменять, и он не получит власти над тобой». Тесса слушала и изумлялась: интересно, что ж тогда матушка думает по поводу папы?

А потом самолет взлетел. Джастин все радовался: «Ах, вот мы и взлетели к новой жизни!» Но Тессе это совершенно не помогало: она до смерти боялась. С самой той секунды, как самолет оторвался от земли. Самолет – он же маленький! А небо – большое! А тут еще и трясти начало! Нет, они точно упадут! Какие двигатели? Железная машина летать не может! Ах, как сейчас бы пригодились четки – но она в последний момент подумала-подумала, да и запрятала их в багаж. Как джемманы относятся к религии, знали все, и ей не хотелось привлекать к себе излишнее внимание.

Она крепко зажмурилась и почувствовала, как ладонь Джастина накрыла ее руку.

– Дыши глубже, солнышко. Все хорошо. Ничего плохого не случится.

Тесса с трудом разлепила ресницы – и обнаружила, что он смотрит на нее с искренним сочувствием. Редкое чувство для Джастина, кстати.

– И сколько нам лететь?

– Девять часов. Возможно, придется дозаправиться – но уже когда мы пересечем границу и окажемся в воздушном пространстве РОСА. Этот самолет – слишком маленький для подобных перелетов. – Тут он насмешливо улыбнулся. – Похоже, меня сочли недостойным салона первого класса.

И он медленно перевел глаза на Мэй – та разговаривала с апельсинововолосой женщиной из Внутренней безопасности.

Тесса смежила веки и попыталась отвлечься от грустных мыслей.

– Ты с нее глаз не сводишь.

– Она моя начальница, моя жизнь в ее руках.

– Я не о ней. Я о Мэй.

– Могу честно сказать: моя жизнь – в ее руках тоже. В общем, я толком даже и не знаю.

Говорил он беспечным тоном – слишком беспечным даже для него. Глаза его устремлялись к Мэй всякий раз, когда Джастин думал, что на него никто не смотрит. А вот Мэй вообще на Джастина не глядела. Что-то подсказывало Тессе, что золотоволосая женщина избегает смотреть в их сторону вовсе не случайно.

Потом Тесса попыталась уснуть, но тщетно. Девушка так и не поняла, сколько они уже летят. Через некоторое время она услышала, как к ним подошла Мэй и села рядом. Минуты тянулись бесконечно долго. Тут самолет перестало трясти, и Тесса открыла глаза. Мэй приветливо смотрела на нее.

– Тебе что-нибудь принести?

– Мне принести! – обрадовался Джастин. – Выпить.

Мэй вздохнула, и в глазах ее прочиталось – безнадежен.

– Я не к тебе обращалась.

И попросила воды для него. Кандис тут же подскочила со стаканом:

– Спасибо, – поблагодарил ее Джастин.

Всего-то одно слово, но бедняжка совсем растерялась, глупо заулыбалась и едва не упала на пути к своему креслу, потому что споткнулась.

Мэй окатила Кандис холодным взглядом, а потом с беспокойством посмотрела на Тессу. Той стало совсем неудобно: она почувствовала себя полной дурочкой. Да кто она такая, чтобы жить в этом сияющем мире из рассказов отца?.. Мире, в котором Джастин себя чувствовал как рыба в воде. Матушка была права: зачем она села в самолет? Ох, самолет… Вот оно, божье наказание за ослушание…

– Может, почитаешь? Или фильм посмотришь? – спросила Мэй.

– У меня есть ридер, – робко отозвалась Тесса.

– Да ну? – Даже Джастин удивился.

Тесса наклонилась к чемодану – ну хоть как-то отвлечься можно. Вытащила любимую читалку и передала ее Джастину.

– Сделано в Восточном союзе, – заявил Джастин, рассматривая электронную книгу.