достаточно, а Дэлии и Олдерну материальная поддержка нужнее.

Глядя на Илану, я не могла определить, кто из нас находится в большем бешенстве. Незаметно для них с Бертиной я снова и снова делала попытки подняться, но по-прежнему ничего не получалось. Мне не оставалось ничего другого, кроме как сидеть и, стиснув зубы, слушать.

По крайней мере, один плюс в этой ситуации был: я наконец получила возможность узнать правду. Судя по поведению лисиц, меня ожидало много интересного, и я надеялась, что кто-нибудь из них заговорит о событиях, положивших начало войне.

И Илана заговорила.

Она не без удовольствия поведала, как передала информацию о времени переговоров тогдашнему мэру Тамаринда. Предположения Диана оказались верными, именно мэр спровоцировал стычку между волками и лисами, боясь союза двуликих. Правда, он не рассчитал, что это приобретет такие масштабы, и в итоге сам потерял власть.

– Дэлия всегда была излишне доверчивой. Даже наивной. Жалела меня… Как будто я нуждалась в ее жалости! Пришла ко мне в день переговоров и попросила позаботиться о тебе, если с ней что-нибудь случится. – Илана криво усмехнулась. – О, я-то знала, что случится обязательно! А ты… ты подвернулась как раз кстати. Настоящая удача.

Я начинала думать, что еще немного, и просто взорвусь от переизбытка кипящих внутри чувств. Хотелось сорваться с места и, обратившись лисой, когтями и зубами вцепиться в блондинку. Она прекрасно понимала мое состояние и оттого издевалась еще больше – намеренно злила и выводила из себя.

Я постаралась успокоиться и сделала глубокий вдох. Закрыв глаза, отрешилась от происходящего и мысленно сосчитала до пяти. Выдохнула.

Стало немного легче.

Сейчас не тот момент, когда можно давать волю чувствам. Нужно собраться и найти выход из этой ситуации. А для начала понять, чего Илана вообще добивается. Первым предположением, приходящим на ум, являлась свадьба с Виатором. Но это маловероятно. Илана сама сказала, что такой дар, как у меня, жалко жертвовать чужому источнику.

– Сегодня я заберу то, что принадлежит мне по праву, – произнесла Илана, глядя мне прямо в глаза. – Ни Дэлия, ни ты этого не заслуживаете!

Значит, дело в этом? Она хочет получить благословение?

Что за нелепость! Разве его можно передать и тем более отобрать силой?

Лихорадочно размышляла над словами Иланы о том, что я стала для нее удачей. Мне казалось, это связано с той самой тайной, о которой говорил Нейл.

В памяти вспыли все недомолвки и обрывки фраз, лицо старшего Вилира, когда он упоминал о каком-то горе Леониса и Иланы. Застолье в доме Танидов.

Страницы дневника, размытые дождем.

А в завершение – один из пунктов о жизни высших, который когда-то поверг меня в шок.

Рождение мертвого ребенка у высших лисов приравнивается к немилости Покровительницы, и за это они могут подвергнуться изгнанию.

Господи… Неужели мне нужно было оказаться в настолько опасной ситуации, чтобы сложить два и два и додуматься до элементарных вещей? Все это время правда лежала на поверхности, а я ее не замечала.

Я долгое время задавалась вопросом, почему все жители деревни искренне считают меня дочерью Танидов, и не находила ответа.

Теперь и этот фрагмент головоломки занял свое место.

Илана ждала ребенка, и, естественно, вся деревня видела ее беременной. Когда малыш родился мертвым, они с Леонисом испугались изгнания и стали отчаянно искать выход из положения, в котором оказались. Как раз в это время появился шанс избавиться от Дэлии с Олдерном и тем самым решить сразу несколько вопросов. После их смерти тогдашний турьер помог оформить нужные документы и обставил все так, словно я – дочь Иланы и Леониса, а ребенок Дэлии и Олдерна погиб. Вероятно, тата Бертина сыграла в этом обмане не последнюю роль.

– Пора привести тебя в порядок. – Неожиданно Илана поднялась с места и, приблизившись, велела: – Встань!

Не успела я подумать, что даже при желании не смогла бы этого сделать, как оказалась на ногах.

– Отвар действует, – удовлетворенно констатировала блондинка и приказала: – Ступай с татой Бертиной!

Хотела воспротивиться, но тело вновь меня предало, и я послушно пошла к выходу.

Это было самое кошмарное, что мне довелось испытать в жизни.

Сознание словно разделилось надвое. Та я, которая была настоящей, отчаянно сопротивлялась, кричала и отказывалась повиноваться, а другая слепо выполняла указания.

Как так?!

Илана проводила нас к дверям и дала тате последние указания:

– Действия отвара должно хватить на всю церемонию, но лучше не рисковать. Поторопимся и начнем раньше. Если встретится кто-то по дороге, вели ей сказать, что все в порядке.