книга. Ему сразу захотелось провалиться сквозь землю.

– В твоих мыслях нет ничего такого, что обидело бы меня… – начала Мара, но Шестипал не дослушал ее: он выскочил из комнаты, хлопнув дверью.

– Шам! – бросила Мара, она не удержалась от использования телепатии, и ей снова было дурно.

– Шам! – ругнулся Шестипал, оказавшись в полутемном коридоре. Он и в самом деле не знал, как общаться с женщинами. А если женщина со странностями, – то тем более. Не прошло и десяти секунд, а Шестипал уже чувствовал стыд за свою мальчишескую несдержанность. Он собрался было вернуться к Маре, но тут снаружи раздался долгий и полный тревожных интонаций сиренный гудок. Электронному вою вторил дребезг рельсы, по которой истово колотили обрезком арматуры.

Боевая тревога!

Шестипал бросил взгляд на дверь лазарета, затем повернулся на каблуках к освещенному дневным светом концу коридора и побежал. Он вернется к Маре позднее и попробует начать этот разговор заново. Обязательно попробует, больно уж запала девушка ему в душу. Из одной общины они, почти родня. Оба – изгнанники, и обоих жизнь научила сражаться. А еще Мара невероятно хороша собой, и сейчас, глядя на нее, раненную и почти беспомощную, Шестипал ощущал несвойственные ему приливы нежности и желание заботиться. Заботиться, как никто другой о ней не заботился. Заботиться и оберегать.

Коридор вел вверх под небольшим уклоном. Противоударная дверь была открыта, во дворе мирно сушилось сено. По сену в сторону арсенала бежали немногочисленные обитатели Власихи.

– Что? – на ходу спросил Шестипал у первого встречного, нисколько не сомневаясь, что он услышит в ответ.

– Био!

Как он и предполагал! Чуйка говорила Шестипалу, что ему еще придется столкнуться с «Маунтином» из Дубковского леса, и что начавшееся противостояние обязательно будет завершено. Хотя, с другой стороны, немного странно, что «Маунтин» все же решился штурмовать Власиху, ведь он уже побывал под огнем пулеметов и АГС. Шестипал полагал, что эти твари более осторожны. Он ожидал, что био будет кружить неподалеку от общины, нападая на дозорных и отряды заготовщиков, тем самым выманивая за укрепления как можно больше народу для своей ликвидации.

Шестипал почувствовал прилив сил и воодушевление. Даже раненая рука перестала противно ныть. «Маунтин» – враг грозный, но тем значимей и приятней будет победа над ним.

К арсеналу хромал Серый, туда же направлялись другие охотники на био – Нос, Кислый и Веник. Бойцы и технари, все, кто мог держать оружие в руках, худо-бедно строились на плацу, заросшим спорышом. Шестипал присвистнул, увидев два РПГ-7 и противотанковое ружье. А еще Кузя в разгрузке и каске времен Последней Войны вместе с полумутом по прозвищу Протез понесли к стене ящик с зарядами для РПГ. Это была последняя заначка, можно сказать – на черный день. Похоже, против «Маунтина» решили бросить все, что имелось, и всех, кто имелся. Не слишком ли много чести для одного, пусть даже крутого, био? Впрочем, руководству виднее…

Со стороны музея РВСН на всех парах мчался Бродяга Вик, а дед Денис уже расхаживал перед вооруженными людьми, покрикивая на них и важно топорща бороду.

– Охотники на био! Сюда! – дед указал на часть плаца, затененную березами-мутантами. – Все остальные! Бегом марш на позиции! – старый указал кривым пальцем на Серого. – Тебя, колченогий, это тоже касается! Забирай последний РПГ-7, хватай «калаш» и дуй на стену! Усилишь взвод Дубины!

Серый глухо матюгнулся, бросил взгляд на Шестипала, словно спрашивая разрешения, а потом свернул к открытым дверям арсенала. Шестипал тем временем уже был на плацу.

– Мужики, с северо-запада приближается группа био, – сообщил, борясь с отдышкой, Вик. – Через три-пять минут они будут у нашей стены.

Шестипал не поверил услышанному: что значит «группа»? В этих краях один био – редкость, два – нечто, почти на грани возможного… А группа? Наверное, Вик просто имел в виду, что «Маунтина» сопровождает один или несколько «сервов».

– Дело труба, – качнул уродливой головой Вик, и Шестипал понял, что их лидер здорово напуган и озадачен. – Там два «Маунтина», два «Рекса», семь ящеров помельче, один био, похожий на скорпиона, и еще что-то очень большое.

– Мы предполагаем, что «Аконкагуа», – вставил дед Денис. – А сколько у них с собой «сервов» – и не сосчитать.

Охотники на био с сосредоточенным видом переваривали услышанное. Не было времени приходить в растерянность, пугаться или поддаваться панике, ведь через три минуты беспощадный враг подойдет уже к границе поселка.

– Скорее всего, «Маунтин» Пал Палыча привел с собой приятелей, – продолжил Бродяга Вик. – Разбирайте РКГ-3, разбирайте липкие и магнитные бомбы. Разбирайте все, что может работать против био. Мы будем держать стену, сколько получится, вам же приказываю через «мышиную нору» зайти био в тыл и ударить оттуда. Если все понятно, приступайте!

– Есть! – по традиции ответили охотники на роботов.

Шестипал бросился в арсенал. По дороге он отстраненно подумал о том, как же круто может все измениться за пару мгновений. Несколько минут назад его мысли были поглощены лишь Марой, а вот теперь он идет в свой, вероятно, последний бой. Шестипал не был дураком, он понимал, что отбить