– А вокруг Яны зачем вьется?

– А есть лучший источник информации, чем влюбленная женщина?

– Две влюбленные женщины.

– Вы и сами все понимаете, сатро.

– Он же ей сердце разобьет!

– Он – трайши. А она? Лайри она в Лесу, а здесь кто? Девчонка – и только-то…

В голосе градоправителя прослеживалась отчетливая горечь. Девчонка. И его дочь – тоже.

Была.

Не уберег. Не защитил, не смог… Какие бы кренделя ни завивала Синта в своей жизни, для отца она навсегда останется крохотным кружевным свертком, который и в руки-то взять страшно. А он улыбается, пускает пузыри – и ты понимаешь, что это теперь самое важное в твоей жизни. Что там титулы и золото? Это твой ребенок, твое продолжение, часть тебя. И что-то теплое распускается внутри…

А сейчас там пусто и холодно. И очень больно.

– Вы упоминали Кандера, сатро?

– Да. У меня есть план.

Рошер говорил недолго, но лойрио Эрен просто расцвел.

– Да, замечательно! Так и сделаем! Вы же…

– Я сказал, что мы с Яной поможем, – и от слова не отступлюсь.

– Когда?

– Хоть бы и сегодня вечером. Пошлю записку, ночь помаринуется, к следующему вечеру дозреет.

– Действуйте, сатро. Если нужны стражники или деньги…

– Я скажу. Пока мы справляемся.

– Буду ждать гонца.

Рошер кивнул:

– Обещаю. Ладно, заберу Яну и пойдем. Дел полно.

– Я пойду с вами. Так проще.

Лойрио Эрен как в воду глядел. В саду они застали почти идиллическую картину, хоть полотно рисуй да в галерею. Народ оценит. Увы, мужчины оказались ценителями неблагодарными.

Яна быстро шла по дорожке. Сердце колотилось где-то в горле, губы пересохли, пальцы подрагивали, и в ладонях появилось такое странное ощущение, словно их чуть покалывало иголками. Ааша смотрела недовольно, но впервые девушке было не до подруги. Что волчица – она бы сейчас и дракона поперек дороги не заметила!

А вот трайши заметила.

Ландар стоял у плакучей ивы, с заинтересованным видом разглядывая одну из веток. Обернулся на шум шагов и улыбнулся:

– Лайри, доброе утро.

Яна улыбнулась в ответ, чувствуя, как сердце проваливается куда-то вниз, а в животе, наоборот, трепещут крыльями бабочки. Крылья, кстати, вдруг резко заломило, но даже это не отвлекло девушку, хотя в любое другое время она бы всполошилась.

– Оно безусловно доброе, трайши Ландар.

– Вы помните мое имя, лайри? Я польщен…

Мужчина медленно поцеловал руку Яны. Девушка вспыхнула маковым огнем, прикусила губу.

– Вам нравится гулять по саду?

– Я обожаю разглядывать прекрасные цветы. – При этом трайши так прохаживался взглядом по девичьей фигурке, что становилось ясно – он имел в виду вовсе не растения. – А вы, лайри?

– Для меня природа – это все. Мы не выживем без растений. – Яна пожала плечами, тщетно стараясь вернуть себе независимый и взрослый вид.

– Может, составите мне компанию этим утром?

– Буду рада… – голос чуть дрогнул, и Яна поспешила исправиться: – Пройдем к розам? Лара Эрен обожает их, там столько сортов…

Об этом она узнала от Аэлены.

Трайши поглядел на нее и улыбнулся:

– Буду счастлив проводить вас, лайри…

Яна не шла, а словно парила над землей.

Нокрист что-то спрашивал, она отвечала, не особенно задумываясь – и тонула, тонула в голубых глазах. Какой же он красивый!