– Нет. Ты по-настоящему видишь меня.
– Алессия! Где ты? Помоги мне!
Монах покачал головой.
– Сейчас она не слышит тебя, – грустно вздохнув, произнес он. – Но ты снова обретешь ее, обещаю. Когда эти глаза больше не будут нужны.
Образ Монаха исчез, и я снова оказался в подвале. Мне пришлось сразу же зажмуриться. Свет костра был невыносимо ярким. Но все же немного менее ярким, чем свет, исходивший от сидевшей передо мной фигуры. Теперь я мог разглядеть ее. Я мог разглядеть гладкое лицо Монаха, практически лишенное черт, как фехтовальная маска или незаконченная статуя. Статуя из черного мрамора.
– Но когда мы познакомились, ты уже не был слеп.
– Позволь мне закончить.
Уверенные шаги священника эхом отражались от пола туннеля. Гладкого и пугающе чистого пола, сделанного из того же прочного и гладкого материала.
Джон продолжил свой рассказ.
Тогда я не знал, насколько ужасно выглядит мое лицо.
Как не знал и того, что, когда я думал, что закрываю глаза, на самом деле всего лишь переключал выключатель в своем сознании.
Со временем я овладел этой техникой, как и другими новыми возможностями. Способность видеть в темноте была одной из них. Но не единственной. Теперь я мог воспринимать ауру людей и понимать, здоровы они или больны. Кроме того, среди даров Монаха, по-видимому, была физическая выносливость, увеличившая ту, что мне подарил Патриарх Венеции. Наконец, у меня появилась еще одна способность, контролировать которую было труднее всего, – способность попадать в параллельный мир, в котором по-настоящему жили Монах и подобные ему создания. Мир, который сосуществует с нашим, пересекается с ним, но не является его частью. Алессия принадлежит к тому измерению, но для того, чтобы защищать меня, она была вынуждена перейти в наше. Поэтому я перестал ее видеть, несмотря на то, что она оставалась рядом со мной.
– Теперь тебе пора отправляться, – сказал Монах. – Ты должен продолжить свой путь. Но глаз, которые я тебе дал, недостаточно. Ты должен найти союзников. И ты найдешь их в Милане.
– Но я не иду в Милан, – повторил я упрямо.
– Ты должен пойти туда. Если хочешь, чтобы твой крестовый поход увенчался успехом.
Несмотря на владевшие мной страх и ярость, я расхохотался.
– Крестовый поход?
– Ты что-нибудь слышал о Крестовом походе детей?
– Это средневековая легенда.
– Что-то среднее между легендой и историческим событием, если говорить точнее. Но тот крестовый поход состоялся на самом деле. И организовавший его двенадцатилетний пастушок Стефан из Клуа был реальной фигурой. В 1212 году он убедил тридцать тысяч молодых людей отправиться на освобождение Святой земли.
– Да, а еще этот крестовый поход провалился. И почти все молодые люди умерли. Или стали рабами.
– Но твой крестовый поход не провалится. И никто не умрет рабом. Ты должен отправиться в Милан и созвать войско, при помощи которого победишь зло и заложишь основу для атаки на Рим, где зло еще могущественнее.
Самуэль шагал в темноте, следуя за голосом священника. За голосом, который становился все более твердым и более уверенным.
– Именно тогда у меня было первое видение того, что произошло с Римом под предводительством нового кардинала, имя которого мне неизвестно, – печально заключил Джон.
Самуэль покачал головой.
– Невероятно, что о таких чудовищных вещах нам не известно ровным счетом ничего.
– Мир стал гораздо больше. И гораздо тише.
– Да, – согласился молодой раввин. – Мир стал тихим, как кладбище. Кладбище размером с целую планету.
– Но мы не знаем точно, так ли это, – возразил Дэниэлс. – У нас нет связи с остальным миром.
– То, что мы видим вокруг, не оставляет больших надежд.
– Надежда – это единственный луч света, который у нас остался. Мы не можем от нее отказаться, – настаивал Джон.
– Итак, ты последовал совету Монаха и пришел сюда. Чтобы собрать войско.
– Я пришел сюда, и здесь у меня украли бомбу, и мне пришлось собирать войско для того, чтобы получить ее обратно.
Раввин почесал бороду.
