распоследним идиотом. Ему удалось то, что не удавалось другим — найти вампира. Хотя, если быть точным, Валсидал сам обнаружил лешего, дабы со всем трагизмом сообщить пренеприятнейшее известие: к нам приехали ведьмаки. Вяз Дубрович вынес данное известие мужественно, можно сказать, стоически. Больше его расстроил сам факт присутствия обнаженного вампира в лесу.

— Срамота! — оценил внешний облик кровососа леший. — У меня приличный лес, здесь дети малые и женщины прогуливаются, а вы, господин вампир, разгуливаете здесь в совершенно непотребном виде.

Валсидал, во время разговора спокойно восседавший на ели, пригорюнился.

— Да рад бы я порты надеть, только нет их у меня. Из-за двуипостасных, проклятых, последнего лишился. Нечем теперь срам прикрыть. Вы бы, леший, приструнили своих подданных. Чего это они на меня охоту затеяли? Благо бы мяса хотели, так ведь кожа да кости — польститься не на что.

Вяз Дубрович, с чьей подачи и была затеяна травля вампира, задумчиво почесал затылок. Штанов с собой он не носил, взять их было совершенно негде. Впрочем, двуипостасные, может, и не откажут хозяину леса в просьбе, только далеко до них, идти не хотелось. В этот период глубокого раздумья на лесной тропинке показались Флоднег, Вешил и Т, позади них шумно топал Намурас с арбалетом наперевес. Заряженное оружие честно предъявлялось учеником каждому подозрительному кусту, что очень задерживало передвижение самого ученика. Насаждения никак не реагировали на угрозу получить арбалетный болт, и парнишка на всякий случай пинал ветки, рискуя получить укус притаившейся там твари. Но пока Всевышний оберегал нескладного ученика от травм конечностей.

— О, маги! — обрадовался леший.

— Леший, — то ли поздоровались, то ли констатировали факт маги.

Вешил в очередной раз обрадовался тому, что лешего можно встретить вот так, запросто, а не гоняться за ним по лесу. Тем для общения с хозяином леса у него было предостаточно.

— Вы-то мне и нужны, — ошарашил магов Вяз Дубрович. — У вас есть лишние штаны?

Маги дружно задумались. С одной стороны, отказывать лешему, в лесу которого они проживают, не хотелось. Конечно, можно припугнуть распоясавшуюся нечисть, возжаждавшую чужих портов, но с другой, мзда не так уж велика, чтобы из-за нее лезть в бутылку.

— А разве лешие носят человеческие порты? — заинтересовался Намурас, нагоняя спутников.

— Да мне чужого не надо, свое девать некуда, — хмыкнул Вяз. — Я вон для кровососа стараюсь. Нечего по моему лесу с голым задом разгуливать и женский пол смущать.

— Так уж и смущать? — фыркнул откуда-то сверху вампир. — Некоторые из них сами кого хочешь в краску вгонят или до нервного тика доведут.

«Это он на мухоморниц с русалками намекает, — вздохнул про себя Вяз Дубрович, но вслух уточнять не стал. Нечего магам открывать собственные планы, особенно если они несбывшиеся. — И что этому приблудному надо? Ведь кожа да кости, а туда же, лицо воротит от таких замечательных дам. Ведь мы же как лучше хотели».

— Намурас! — Флоднег хитро прищурился в сторону ученика.

Тот притих, вжал голову в плечи, стараясь слиться с окружающим ландшафтом, что, понятное дело, ему не удалось, так как подходящее заклинание никак не вспоминалось. Да и как прийти на ум тому, что выучить не удосужился. Парнишка отчаянно прогуливал эти занятия, не считая их важными для будущего боевого мага. Лукавый взгляд наставника незамысловато требовал жертв и, судя по пронзительности, немалых.

— Намурас, у тебя наверняка есть запасная одежда.

Ученик засопел. Как будущий боевой маг, он всегда держал под рукой собранный узелок со сменой белья, трутом, кремнем для высекания огня, сухарями и походной фляжкой. Расставаться с портами, пусть и не бог весть какими, было жаль. С другой стороны, после своего шумного появления в Безымянном лесу можно было рассчитывать и на более суровое наказание.

— Ладно, — шмыгнул курносым носом Намурас и полез в заплечный мешок, отложив в сторону арбалет. Как и следовало ожидать, арбалет тут же непроизвольно разрядился. Тяжелый болт просвистел мимо уха Т и воткнулся в ствол сосны. Полуэльф успел отпрыгнуть в сторону, чем спас собственную голову от еще одной дырки, но все равно лишился нескольких прядей темных волос и взъярился.

— Ой! — тихо выдохнул парнишка.

— Тебя не учили оружие ставить на предохранитель, прежде чем укладывать его на землю? — Тити навис над обомлевшим учеником, как ангел возмездия.

— Я же не нарочно, — пролепетал тот, пытаясь вжаться в лесной грунт.

— Еще бы ты нарочно, — рассерженным змеем зашипел Т, надвигаясь на проштрафившегося Намураса.

Ученик с мучительной тоской понял, что его сейчас станут бить, возможно, даже используя заклятия. Взгляд его устремился в синюю высь, словно он рассчитывал, что разверзнутся небеса, протрубят ангелы Всевышнего, и экзекуция отложится на неопределенный срок. Увы, Всевышний вовсе не спешил со спасением заблудшего раба своего, видимо считая, что умерщвление плоти положительно скажется на духовном мире отрока. Намурас некстати вспомнил, как, опасаясь гнева главы совета магов Нилрема, опрометчиво дал обещание податься в служители Всевышнего и не выполнил обещанного.