— Все вы знаете, что мудрость гражданских каст велика, и их специалисты испокон веков совершенствуют способность сияющих сосуществовать с природой единым и неделимым целым. Ибо в этом и заключается наша сила.

Занятие, как обычно, проводилось на природе. На этот раз учебной площадкой наставник Зигфрид избрал Медвежью поляну в лесу, в тридцати километрах от родового замка. К поляне добирались пешим марш-броском с задачей передвигаться максимально скрытно и не потревожить обитателей леса, иначе медведь на поляну не выйдет. К тому моменту их круг уже довольно сносно бегал и маскировался, посему с задачей справились без особого напряжения. Спустя полчаса круг сидел на поляне и внимал наставнику.

— В гармонии с Великой вспышкой не только вся суть существования сияющих, — продолжал наставник Зигфрид, — но и наши технологии. Когда миллиарды лет назад сияющие впервые столкнулись с другими разумными расами, мы с немалым изумлением узнали, что наша цивилизация — единственная, кто полностью базирует своё существование и технологии на биоэнергетике. На окраинах шестнадцатиэнергонного пространства имеется немало иных рас, некоторые из них в той или иной мере применяют биоэнергетику, но далеко не в абсолютном соотношении. Близость низкоэнергетических территорий даёт о себе знать, генетика и энергетика сущностей порубежных рас сделали их адептами либо полностью техногенного пути развития, либо техногенного с некоей долей биоэнергетики. Низкоэнергетическое же пространство и вовсе всё выстроено на технократии.

Наставник на мгновение умолк, прислушиваясь к шороху листьев в кронах деревьев.

— Каста жизнь рекущих считает, что низкоэнергетические расы теоретически способны жить в мире с природой, пусть и с меньшей эффективностью, но всё же в мире. Однако тёмные не желают отягощать себя подобными трудностями в силу особенностей своего происхождения. В их генетике присутствуют некоторые качества, не имеющиеся у сияющих, поэтому нам сложно понять их мотивы, а им сложно осознать наши. Тремя особенно загадочными и, без сомнения, наиболее опасными генетическими особенностями тёмных являются алчность, эгоизм и лживость. Всё это вы будете рассматривать позже, на занятиях следующего круга, на котором у вас начнётся изучение пространства низких энергий. Там вам расскажут о таких столпах их мироустройства, как деньги, рабство в различных стадиях проявления, подлость, двуличие и прочее. Сейчас наш урок не об этом. Вернёмся к разнице в технологиях. Технологии тёмных совершенно отличны от наших. Мы действуем с помощью собственной энергии и кристаллов, посредством объединения этого воедино сияющие получают доступ к энергиям мироздания. Кто может рассказать о кристаллах?

Наставник Зигфрид скользнул взглядом по внимающему кругу братьев и конечно же остановился на Тринадцатом. Кто бы удивлялся!

— Тринадцатый! Ты по кристаллам большой специалист, — Зигфрид был серьёзен. — Тебе с ними пришлось нелегко, зато ты лучше других вник в их суть. Пусть и поневоле. Расскажи вкратце.

— Кристаллы — это приборы, устройства и оборудование сияющих, — пасмурно вздохнул Тринадцатый, ощущая весёлые энергопотоки, исходящие от братьев. — Мы называем так любую аппаратуру. Но это дань традиции, потому что на заре цивилизации наши предки в первую очередь освоили именно кристаллические вещества. Фактически же в настоящее время кристаллы — это сверхсложные искусственно созданные устройства, изготавливающиеся из высокорезонирующих веществ. Это и кварциты, и прочие углероды, и минералы, и соответствующие металлы и сплавы, и изотопные конструкции, коих особенно много. Поэтому и форма у кристаллов теперь самая разная, а изотопные кристаллы и вовсе не имеют формы. Но принцип у всех кристаллов один: подхватить личную энергию сияющего и увеличить её в несколько тысяч раз. Это как камертон — прилагаешь к нему малое усилие, а он очень долго звучит. Но разные кристаллы требуют разных усилий. Некоторым нужно совсем немного, а у меня постоянные всплески в личном потоке, и я всё ломаю…

— Никто из нас не станет скрывать, — коротко улыбнулся наставник, — что порой в твоём исполнении это выглядит довольно впечатляюще. Но на самом деле тебе нет смысла переживать. Ты взрослеешь, твой энергопоток усиливается с каждым летом. Вскоре ты сможешь свершить во славу рода, Родины и расы сияющих множество славных деяний. Пока же тебе предстоит научиться управлять личной энергией. — Наставник вновь окинул круг неторопливым взором и одной фразой заставил всех прекратить потаённое веселье: — Причём это касается всех, ибо пока никто не умеет стабилизироваться так, как должно.

Круг внутренне подобрался, забывая о скрытых улыбочках, и Зигфрид дал объяснения:

— Вы достигли двенадцатилетия и отныне перестали быть чадами. Вскоре вам предстоит пройти имянаречение и сменить детские имена на взрослые. С того момента вы станете юными мужами рода, а ваши сёстры — юными женами. И у вас начнётся взрослая подготовка. Это уже серьёзно и потребует от вас терпения и старания. И первое, что всем вам предстоит освоить, это управление личными потоками и их целенаправленную стабилизацию. Вскоре у вас начнётся изменение активности гормонального фона, и стабилизация направит резкий всплеск количества половых гормонов на возмужание организмов, а не на похоть, как это происходит с биохимией тёмных рас. С двенадцати лет все сияющие начинают получать углублённую биоэнергетическую подготовку. Кроме того, дочери гражданских каст начинают серьёзное обучение искусству хранения домашнего очага, сыновья гражданских каст начинают вникать в основы профессии. В шестнадцать лет юные жёны достигают совершеннолетия. К тому моменту они владеют всеми вестями хранительниц домашнего очага и потому именуются вестами, и имеют право на заключение семейного союза. Мужское совершеннолетие наступает в двадцать одно лето, и пятилетний промежуток с шестнадцати до двадцати одного у гражданских каст отводится сыну сияющих на возмужание, углублённое освоение профессии и обязательную воинскую подготовку. Каждый муж сияющих пять лет своей жизни изучает военное дело, и пусть более никогда ему не придётся надеть на руки боевые кристаллы, он всё равно будет уметь сражаться. Ибо когда грянет беда, учиться будет уже поздно. И совершенное владение собственным энергопотоком позволяет юному мужу сияющих направлять гормональные всплески на преодоление физических нагрузок. Которые неуклонно увеличиваются