них.

Света засунула останки Сергея в бочку, запихнула между обрубками тела куски покрышек, положила наверх одну целую, облила все это бензином из алюминиевой канистры. Постояла какое-то время, молча, будто прощаясь, достала из заднего кармана каминные спички, подожгла одну и бросила в центр бочки. Огонь вспыхнул и заплясал веселыми языками, потрескивая и поднимая к синему небу черные клубы дыма.

Михаил Андреич докурил, затушил окурок о потрескавшуюся скамейку, бросил под ноги и для верности растер подошвой потрепанных калош. Сначала он почувствовал запах и только потом посмотрел на запад, на дом Подсвирихи. Черный столб дыма стоял в огороде бабки Марии – Светка жгла костер. Как Подсвириха померла, девка совсем плохая стала. Дед Михаил встал и, кряхтя, пошел к калитке.

– От Светки опять жених сбег, – с порога заявил Андреич свой супруге Валентине.

– Что, опять костры палит? – Бабка Валя накрывала на стол, поэтому даже не повернулась к мужу.

– Да. Снова резину жжет. Уже третий раз за этот год.

Андреич сел за стол и сложил руки перед собой.

– Беда, как мать померла, совсем Светка испортилась. Все женихов в дом тащит.

– Так если б не тащила, может, они и не сбегали бы, – сказал старик и помял левую руку. Кисть, вздувшаяся венами, ныла страшно. – А то поглядят на ее заскоки – и в калитку.

Бабка Валя поставила перед ним тарелку с макаронами, рядом положила вилку. Старик посмотрел на супругу.

– Слушай, а может, они и не сбегают никуда?

– Это что еще? – Валентина поставила на стол плетеную тарелку с нарезанным бородинским хлебом.

– А то! – Андреич взял кусок хлеба, разломил его и замер, будто что вспомнил. – Ты видела, как она топором машет?

Супруга мотнула головой.

– Вот то-то и оно. Она ж за день дров может всей деревне на зиму наготовить. Только щепки летят.

– Ну и что?

– Да и то, милая моя. Хочет сбежать женишок, а она его топориком по темечку. Потом в тушенку да детишкам своим скормит.

– Тьфу ты! – Валентина всплеснула руками. – Баламут! Я думала, он серьезно.

– Серьезней некуда, женщина. – Андреич улыбнулся, но через секунду сменил шутливый тон: – Я иногда думаю, может, Егорычу позвонить. Пусть наведет порядок на своем участке.

– Да ладно тебе, баламут. Что тут может участковый? Тут психиатр нужен. Совсем Машка дочери голову задурила. С детства с ней о сексе рассуждала. Мол, только после свадьбы, а если уж вышло, то чтоб после этого дети непременно. А сама, говорят, стерилизовать ее хотела. Как кошку.

– Дурдом. – Михаил Андреич помешал вилкой макароны. – Ну после такой копоти, – Андреич кивнул в сторону дома Подсвирихи, – можно ждать пополнения. Сколько их уже у нее?

Баба Валя пожала плечами:

– Кажется, трое. Первый – Алешка – сразу после смерти Машки появился.

– Ага. Значит, ждем пополнения, – серьезно произнес Андреич и принялся поедать макароны вприкуску с бородинским хлебом.

Света съездила в город и купила лысые покрышки в вулканизации, потому что вчера сожгла последние. Света где-то вычитала, что жар сгорающей резины уничтожает все следы. Хороший способ уничтожить то, что тебе не нужно, то, что отвернулось от тебя лишь потому, что Бог наградил тебя детьми. Нет, она не винила себя ни в чем. Мама могла бы гордиться ей. Света делала все, как она ее учила. Воспитание в строгих традициях принесло свои плоды. Если до свадьбы терпеть у Светы не получалось, то внебрачный секс, кроме удовольствия, дарил ей прекрасного ребенка. От каждого мужчины, с которым она переспала, у нее был сын. И Сергей не станет исключением.

Она с улыбкой на лице поднялась на второй этаж. Одной рукой толкнула дверь детской, а вторую спрятала за спиной. Света очень хотела порадовать детей сюрпризом. Мальчики сидели за круглым столиком в центре комнаты. Они рисовали. Они так хорошо рисовали, особенно Боренька.

– Мальчики, – улыбаясь, но со стальной ноткой в голосе, позвала Света. – Прошу минутку вашего внимания.

Когда внимание было обращено на нее, она улыбнулась еще шире и достала руку из-за спины.

– У нас пополнение, – провозгласила она. – Ну кто первый будет знакомиться с братиком?

Дети молчали. Широко открытые немигающие глаза без интереса следили за происходящим.

– Ну что такое? Вы стесняетесь? Ну хорошо, я помогу вам.

Она прошла к столику и усадила куклу с каштановыми волосами (точно такими, как и у папы) на свободный стул. Платье она предварительно сняла (не годится мальчишке ходить в девчачьих одежках) и надела на сына пошитые собственными руками шортики и футболку с вышивкой на груди.

– Ну вы тут знакомьтесь… Сережа хороший мальчик, как и вы, мои родные.

Она потрепала каждую куклу по курчавым волосикам, улыбнулась и пошла к двери. Обернулась. Куклы смотрели друг на друга пластмассовыми глазами.