невидимыми пальцами и плавно поднял в воздух.

Переместил ближе, подвесил в воздухе и минут пять смотрел, как вилка вращается по часовой стрелке, – сам так ее раскрутил. Почему по часовой? А просто так!

«Моя вилка – как хочу, так и раскручу!»

Опустил двузубое произведение рук придворного кузнеца на камень камина, устроенного в стене. Подождал с минуту, снова закрыл глаза, включив гравитационное зрение, нашел эту вилку, едва заметную на фоне камней очага.

Структура вилки достаточно отличалась от структуры плотных черных камней, но она слишком мелка, и ее массы недостаточно, чтобы ухватиться за ее картинку сразу, с первой пробы. Это напоминало то, как если бы человек пытался увидеть муху на большой темной стене – вроде и можно, но нужно для этого сильно постараться.

В очередной раз попытался проникнуть вглубь металла вилки, ощутить ее суть – руки, которые делали, огонь, в котором плавился металл.

Через пару минут это удалось: звон молотков, гул огня – вилка помнила и могла рассказать все, что видела и слышала, – все, если задать правильный вопрос.

Сергей погружался в металл все глубже, пытаясь почувствовать молекулы, атомы, из которых был сделан объект исследований.

Сколько раз он пытался это провернуть за прошедшие десять дней; иногда удавалось, иногда нет, чаще – нет. Но сегодня он был в ударе – погружение шло легко, и через несколько минут Сергей плавал в темном «космическом» пространстве, населенном конструкциями, сделанными из светящихся шариков. Вряд ли так выглядели атомы кристаллической структуры металла, но Сергей «видел» их именно так – светящиеся шарики, дрожащие, вибрирующие, будто к ним подключили электрический ток.

Потянулся к шарикам мириадами нитей, гравитационных лучей, подчиняясь внезапному импульсу, приказал шарикам вибрировать как можно быстрее, накачал их энергией, которую потянул из пространства, собрав гравитационные волны отовсюду, как если бы сгреб их огромной рукой. Шарики начали вибрировать сильнее, некоторые из них сорвались со своих мест, куда-то унеслись, остальные начали светиться ярче, еще ярче, еще!

И вдруг в нос ударил запах горелого – пахло деревом, дым был едким, как если бы кто-то жег мусор на помойке. Сергей встрепенулся, упустил контроль за вилкой, выйдя из транса, вскочил, закашлялся, вдохнув густой едкий дым, исходящий от покрытого ковром пола.

Вилка, с которой Сергей проводил опыты, частично выгнулась, оплыла, частично полностью расплавилась. Капли раскаленного металла, упав на пол, прожгли в нем дырки. А смердело знатно – паркет был покрыт лаком и, скорее всего, пропитан средством, предохраняющим от жучков, да и ковер, сделанный из первоклассной шерсти, своим горением не добавлял аромата в эту комнату.

Вскочив, схватил кувшин с водой, тщательно залил тлеющее дерево, ткань и зашипевшую, как змея, раскаленную вилку. Закончив «противопожарные мероприятия», снова сел на кровать и довольно улыбнулся – получается! Теперь бы только суметь сделать так, чтобы объект не расплавлялся, а распадался в труху – и тогда дело будет сделано.

Полдела будет сделано. Или четверть? А может, десять процентов дела? Время покажет. Вначале нужно выбраться отсюда, а потом… что потом – подумает позже. Когда поговорит с девчонками. Скорее всего, понадобится их помощь, а еще больше – информация. И главный ее источник – Лорана.

Сергей постоял перед выходом из комнаты, будто собираясь с силами. Потом грустно усмехнулся, мысленно прощаясь со своим «мужским» прошлым, и решительно толкнул дверь. Она раскрылась без скрипа, и через несколько секунд Сергей оказался в гостиной, где посреди комнаты скакали разгоряченные девушки.

Некоторое время они его не замечали, потом Лорана ойкнула и замерла, тут же получив тяжелой палкой прямо по голове, с таким стуком, что его могли услышать даже на улице. Занда радостно завопила, шагнула к противнице, свалившейся на пол, и торжествующе поставила ногу на грудь поверженной Лоране:

– Ага! Так-то вот! Кто говорил, что я даже коснуться не смогу?! Получила?! Вот!

– Тише, подруга! Ты ей голову проломила! – Абина сорвалась с места и бросилась к Лоране, закатившей глаза в классическом нокауте. Занда всполошилась, выпустила тренировочный меч из рук и, растерянно разводя руками, упавшим голосом спросила:

– Она жива? Я не хотела! А чего она встала, как будто ее громом расшибло?! Мы же на поединке, а не на представлении комедиантов! Мне жаль…

– Не дождетесь! – ответила сама Лорана неожиданно ясным твердым голосом. – Еще бы тут не застыть! Глянь-ка назад!

Занда оглянулась, тоже ойкнула и прикрыла рукой рот. Потом выпрямилась, потрясенно вздохнув, вдруг спросила:

– Как ты так можешь?! Ты же Серг, да? Серг?