к кому ездила его жена.

– Ты молодец! – Нилинда остановилась возле открытой дверцы кареты, придерживаемой слугой в подобии ливреи, нагнулась – она была выше Серг – и вдруг порывисто, крепко поцеловала в губы. Потом потрепала Серг по щеке и вспорхнула в экипаж, не оглядываясь, исчезнув, как сон.

На губах Серг остался вкус чего-то пряного, будто Нилинда перед поцелуем сосала мятную конфетку…

Карета дернулась, лошади напряглись, и громоздкое сооружение из железного дерева двинулось в ночь, высекая искры из булыжника мостовой своими огромными стальными колесами.

Сергей в очередной раз подивился непрактичности этих реликтов, занимавших иногда всю улицу и мешавших проезду. Каждый из знатных господ считал необходимым обладать как можно большей повозкой, сравнимой по размеру с небольшим кораблем. Вопрос престижа? У каждого мира свои приоритеты…

– Убила бы ее! Наглая богатенькая тварь!

– Кого? – Сергей лениво расслабился на подушках, закинув руки за голову. Думать не хотелось, только отдыхать, забыться в приятной истоме. Все- таки секс замечательное дело! Ничто не расслабляет лучше, чем парочка классных оргазмов! Ощущение прижавшейся к тебе красивой женщины – что может быть лучше?

– Эту бабу! Она раздела тебя, щупала… трогала за все места! Наглая сучка! Хочу, чтобы она умерла!

– Не узнаю тебя. – Сергей удивленно поднял брови. – Ты же всегда была такой тихой, такой… покорной. Ты изменилась.

– Все мы меняемся. Я люблю тебя и никому не отдам! Я убью их всех! Всех! Если смогу…

Абина вдруг заплакала, спрятав лицо в ладонях, и Сергей поморщился – он не переносил женских слез, самого страшного, убойного оружия против мужчин. На обвинения можно ответить протестом, на аргументы – своими аргументами, но на слезы – чем ответить? Своими слезами? Неотразимый удар. Высший уровень боевых любовных искусств.

– Ну чего ты, чего? Я никуда не ухожу… пока. Чего ты плачешь? Послушай, Аби, если даже я куда-то исчезну, то все равно сделаю так, чтобы ты ни в чем не нуждалась, чтобы у тебя было все, что нужно для жизни. Не переживай, все будет хорошо.

– Не нужно мне ничего! Кроме тебя! Ты хочешь меня бросить, да? Я видела, как ты смотрела на эту бабу! А она еще тебя поцеловала! Я и это видела! Эта тварь впилась в тебя, как москит! А как блестели ее глаза, когда она трогала тебя… Гадина! Гадина, гадина!

– Ух ты… сколько в тебе страсти, – усмехнулся Сергей, – я и не подозревала. Аби, ты ведь все знаешь про меня. Ты знаешь, что я мужчина, оказавшийся в теле Сараны. Я тебе чужой! Сараны нет! Я не понимаю твоего отношения. Ты ведешь себя так, будто я та самая Сарана, которую ты знала всю свою жизнь. А ведь это совсем не так. Я Серг. Человек из другого мира. Забыла?

– Нет, не забыла, – Абина тихо вздохнула, – но мне все равно. Я тебя люблю. И как Сарану, и как Серг. Не бросай меня, пожалуйста! Ты ведь хочешь уйти, правда?

– Откуда ты… как ты догадалась? – неприятно удивился Сергей.

– Догадалась, – Абина прижалась щекой к бедру Сергея, ее волосы пощекотали кожу, и он осторожно убрал прядь. Абина поймала его руку и прижала к губам. – Я всегда знала, что это произойдет. Всегда знала. Иногда, когда ты спишь, я плачу, глядя на тебя. Мне хочется, чтобы ты всегда была со мной, но знаю, что это счастье недолго. Все когда-то кончается, правда?

– Правда, – тихо подтвердил Сергей и, помолчав, предложил: – Давай спать? Завтра у меня будет тяжелый день. Что-то не хочется мне идти во дворец, но… придется. Придется.

– Давай, давай быстрее! Парни, особо никого не задирайте, но и спуску никому не давайте! Кнутом подлецов, если что! Пусть уступают дорогу великому магу!

– Поняли, хозяин! – в один голос заявили охранники Накаля и, подняв руку, поприветствовали Серг, вышедшую из дома следом за магом.

– Оооо! Ты красотка! – восхищенно прищелкнул языком колдун. – Похожа на невесту, правда, парни? Эй, эй, нечего заглядываться на начальство! Убрали глаза от ее сисек! Не про вас они!

– А жалко, что не про нас, правда? – тихо шепнул Агунг, и напарник, усмехнувшись, кивнул, втянув воздух между зубов со змеиным шипением:

– Жалко, ага! Я бы за ней на край света! А ты?

– И я, – понуро кивнул Агунг, – только мне остается моя зверица, а тебе – шлюхи, пахнущие дешевыми притираниями и чужими мужиками. Жизнь несправедлива. Поехали! Ты справа, я слева!

– Я люблю слева! – заартачился второй охранник, и Агунг, махнув рукой, переехал направо.

До дворца было совсем близко, но идти пешком – это унизить себя. По крайней мере, так считал Накаль, все утро гонявший слуг, натиравших коляску свежей мастикой. Великий колдун должен прибыть во дворец во всей своей красе!

И они постарались! Коляска блестела, а сам Накаль был похож на синюю глыбу, украшенную многочисленными золотыми завитками. Он был сиятелен,