Ну да, фанеры-то он не знает.

– Это что?

– Окна. Эти для летчика, эти для наблюдателя.

Насчет наблюдателя – верно замечено. А я распоследний осел. Не подумал о том, что нам стекло понадобится. Срочно радиограмму на «Альбатрос»: купить стекла хотя бы в Хатегате. Или в порту Фаррет.

– Чем соединять?

– Лучше винты. Если время терпит – клей. Он держит очень хорошо. Гвозди от…

Жест руками, означающий вибрацию.

– …будут выходить.

– Это верно замечено. Для обшивки лучше фанера.

– Что лучше?

– Потом покажу. Отличный материал.

– Люди нужны делать. Умелые. Два мало. Четыре хорошо.

– Это решаемо.

Обсуждение длилось с час. Я вынужден был объявить перерыв. После него слово взял Шахур. Он предложил ту же концепцию и то же количество движков, что задумал я сам.

– Но нам предстоит огромная работа по регулировке вертикальных движков. Представляете: один работает с большей тягой, чем другой; в результате нос задираться будет или корма…

– Лучше будем звать это «хвост».

– Пусть так. То же самое, если, скажем, нос окажется перетяжеленным. Автоматическое выравнивание – вот что нужно. Расчеты за мной. Как у нас насчет серебра? По самым скромным оценкам, фунтов десять уйдет.

– Пока есть. А там в Маэре купим.

– Что до помощников, я бы взял Мадху. У нее специализация.

Верно подумал. Девчонка почувствует себя нужной, но не зазнается: ей до уровня Шахура еще семь верст, да в гору, да лесом, да на костылях…

В разговор вступил Валад:

– Я бы предложил особое помещение. Самолет стоит на стойке… вот так… а сверху стойка-ограничитель, лучше с пружинами. И сразу будет видно, который из движков нуждается в регулировке. Я сам и два подмастерья, в три дня это сделаем.

Идея была здравой. Но мне надо было кое-что добавить:

– Все ваши идеи, ребята, просто замечательны. Но нужны дополнения. Смотрите.

Я стал дорисовывать.

– Вот тут, в днище, нужно окошко: при посадке летчик должен хорошо видеть землю. Да и для наблюдателя тоже можно. Ну, увидим. Здесь предусмотреть колесики – на случай, если понадобится отвезти самолет под крышу, например. Насчет кресел я согласен, но они должны быть мягкими, потому что летчику и наблюдателю предстоит сидеть в них часы. Дальше: перед креслом летчика приборная доска. Список приборов – вот он. Вот тут… это называется «хвостовое оперение»… маленькие рули с возможностью их закрепления. Называются «триммеры». Они смогут компенсировать в случае нужды некоторые погрешности в управлении тягой. Движки горизонтальной тяги – желательно в центре тяжести. Управление вот какое…

На свет вылез очередной лист.

– Это называется «штурвал». Повороты туда и сюда – нос поворачивается в ту же сторону. От себя или к себе – отклонение носа вниз или вверх. Движение вправо или влево – исправление крена. Отдельный рычаг вот здесь: увеличение или уменьшение горизонтальной тяги. Нет, два рычага, поскольку горизонтальных движков тоже два.

Я сделал паузу.

– Нам не понадобится гигантское помещение, пока мы делаем двухместный самолет. Обойдемся складом. Но потом потребуется нечто поболее. Ничего, обратимся к строителям. И последнее: вес, братцы, экономить всеми силами. Вопросы?

И тут наступил момент, которого я давно ждал. Его создал Шахур.

– Вопросов сейчас нет. Потом будут. За дело!

Меня же снова кольнуло ощущение вроде «Вот еще один шаг к моей ненужности в этом мире».

Почему-то вопросы не возникали довольно долго. Мои оптимистические предположения о безделье и отдыхе тихо сошли на нет в результате контакта с действительностью.

Хафиза представила маяк – точнее, изделие магии земли в качестве заготовки для такового. Сразу же выяснилось, что и тут стекла – суровая