— Легколапа? — Тучезвёзд сел. — Летунья в порядке? Что-то не так?

Целительница отошла назад, давая Тучезвёзду пространство, чтобы тот мог выбраться из гнезда.

— Летунья в порядке, — промурлыкала она. — Я хотела поговорить с тобой о другом.

Тучезвёзд отряхнул шкуру, очищаясь от кусочков мха, а затем направился на поляну. Небо было безоблачным, деревья стояли не шелохнувшись — следовательно, день предвещал множество добычи, а ветви должны были быть устойчивыми и удобными для восхождения на деревья.

— Что случилось? — спросил предводитель, обращаясь к Легколапе.

— Если ты не против, я бы поговорила за пределами лагеря.

— Ну, хорошо.

Тучезвёзд повёл хвостом и предложил кошке идти первой. Они протиснулись под ежевикой и вышли на поляну серебристых берёз, разноцветные листья которых шелестели на ветру. Легколапа пошла сквозь высокую траву между стволами деревьев и направилась в лесную глушь. Тучезвёзд поспешил за ней.

— Не заходи далеко, а то мы столкнёмся с рассветным патрулём! — предупредил он.

Легколапа остановилась и села под деревом, обвив лапы хвостом.

— Были знамения, — начала она.

— Какого рода?

— Думаю, это связано с деятельностью Двуногих на нашей границе. Сдаётся мне, Небесное племя куда в большей опасности, чем мы думаем.

Тучёзвёзд вспомнил свой сон. Он знал, что сможет разубедить Легколапу в чём бы то ни было, но всё же ему для начала хотелось услышать её слова.

— Говори. Что ты видела?

— Вчера, в куче свежей дичи, я заметила грача без головы. До этого я видела бескрылого воробья и бесхвостую белку, — голос целительницы переполнялся тревогой, глаза были расширены.

— Должно быть, ученики развлекаются, — пожал плечами Тучезвёзд. — Я потом им скажу пару ласковых.

— Я уже говорила с ними, — покачала головой Легколапа. — Они заверили меня, что пойманная ими дичь была цела.

— И что же это, по-твоему, означает? — спросил Тучезвёзд. Его спокойствие было непоколебимо благодаря нынешнему сну, где три предводителя уверили его, что Небесное племя будет существовать вечно.

— Нашей добычи становится меньше, — Легколапа провела лапой круг в куче листьев, затем разделила его пополам. — Причём она буквально уменьшается при перемещении от того места, где её добыли, к куче со свежей дичью.

— Ты думаешь, это из-за Двуногих?

— Они уже спугнули дичь своим шумом и вонью, — кивнула Легкопала. — Мы не знаем, что они там делают. Что, если они пересекут границу и начнут захватывать нашу территорию? Они же не проявляют уважения к пограничным меткам.

Тучезвёзд дотронулся кончиком хвоста до плеча Легколапы.

— Нет причин полагать, что это произойдёт. Поверь мне. Прошлой ночью я был в Звёздном племени с тремя другими нашими предводителями, и они пообещали мне, что никакие беды не коснутся нас. Спасибо, конечно, что рассказала мне всё это, но, сдаётся мне, это лишь знак того, что мы должны проявлять больше заботы о нашей охоте.

Тучезвёзд развернулся и пошёл, оставив Легколапу позади.

— Я продолжу свои поиски, Тучезвёзд, — крикнула Легколапа ему вдогонку. — Я боюсь, что надвигается беда.

Тучезвёзд снова оказался в кругу берёз. Там, на рифленой траве, сидела Летунья, греясь в лучах солнечного света. Тучезвёзд подбежал к ней и потёрся мордой о плечо.

— Как там маленькие комочки сегодня? — промурлыкал он.

— Живы и здоровы! — ответила Летунья. — И это позволяет мне изредка гулять. Не хочешь пройтись?

— Конечно, — мяукнул Тучезвёзд. — Однако, недалеко — а то потом обратно придётся тебя нести.

— Ах ты, нахальный лис! — выругалась Летунья, отлупив кота хвостом.

Пара покинула берёзы и направилась мимо деревьев к реке. Лес редел при приближении к воде. Летунья устроилась на мягкой траве, Тучезвёзд сел подле неё. Вода в реке была быстрой и глубокой, вброд её не перейти — да и коты Небесного Племени в любом случае не горят желанием мочить лапы.

— Дети будут с удовольствием играть на этом месте, когда подрастут и смогут покидать лагерь, — промяукала Летунья, глядя на плоский песчаный берег.

— Я помню, как спрыгнул оттуда, когда был учеником, — Тучезвёзд кивнул на скалу на берегу. — Я думал, что лечу!

— Пока ты не ударился головой и, хныча, не побрёл в лагерь, — продолжила Летунья. Она была на несколько лун старше, так что, когда Тучезвёзд обучался, она уже была воителем.