плащ и жутко ругающаяся девушка, что с нечеловеческой силой успела вырвать так удачно подвернувшийся старый пень и им закрыться от стрел. Пенёк выполнил возложенную на него миссию щита, но, видимо, считая себя щитом одноразовым, начал неэстетично разваливаться, разламываться и вообще демонстрировать полное несоответствие возложенной на него великой миссии. И вследствие своей профнепригодности был отправлен в полёт навстречу эльфийке.

Но фаталити[24] не получилось. Хотя как сказать. Отпрыгнувшая на другую ветку эльфийка легко ушла от очередного неаэродинамичного снаряда. Сам же пенёк, сломав пару веточек, полетел дальше, точно приземлившись в одну вспаханную недавно яму и вызвав нечленораздельный квак у её временного обитателя, сопровождавшийся падением туда же всё ещё стоявшего метательного дерева-снаряда.

– Хм… что-то мне этот звук напомнил, – призадумалась девушка в плаще, воспользовавшись передышкой, ведь эльфийка тоже смотрела туда же. – Эх, хорошо Вереска здесь нет, он меня за деревья по головке не погладил бы.

– Странно… это имя… а класс того игрока, случайно, не друид?

– Опа, – просияла девушка на земле, – ты моего другана встречала? И где его черти носят?

– Ох, не думала, что имперцы настолько суровы, что перед тем, как набить морду врагам, бьют её друзьям.

– Ушастая, чёт я тя не пойму. Видела ты его или нет?! – взъярилась девушка.

– Да и ты его тоже видела, как-никак первое дерево полетело именно в него…

– П-по-д-дож-ди… т-ты хочешь с-ска-зать, что…

– Агась, во-о-о-он там в ямке лежит.

Эльфийка хотела было воспользоваться заминкой противника, но осеклась, увидев все метаморфозы, произошедшие с девушкой. А посмотреть было на что. Незакрытая часть лица стала белее мела. Взгляд не то что заметался, он табуном бешеных хомяков стал бегать по каждому холмику, реагировать на любой шорох и движение. Аладиэль была реалисткой и трезво оценивала свои силы, понимая, что её противник очень силён. И тем сильнее было её непонимание, ведь открывшаяся картина напрямую, большими буквами буквально вопила о желании её противницы: «НАДО ДЕЛАТЬ НОГИ».

Ну а дальше развернулось вообще нереальное зрелище. В одно мгновение под ногами девушки вспучилась земля, и множество тонких лиан, переплетаясь в одну, обвили её ноги, надёжно зафиксировав воительницу.

Мощный удар искрящейся перчатки разорвал множество лиан, но на их место тут же выросли новые, совершенно не дав девушке двигать ногами.

– Не, не, не, бли-и-и-ин, ну я же не знала-а-а-а, – начала канючить она, но тут её голос взметнулся до нереально высоких тональностей, и по лесу разнесся зашкаливающий децибелами писк «И-и-и-и-и-и-и» оттого, что ещё одна появившаяся за спиной девушки лиана быстро и хлёстко нанесла пару ударов… кхм… пониже спины.

Эльфийка же начала аккуратно (не дай бог веточку поломать) спускаться на землю. Эпическое сражение закончилось крайне неэпично.

– Хе-хе, ну что, осознала, или для полного понимания вины и факта, что не следует кидаться в бой, не разобравшись, кто тебя там ждёт, надо более глубокое слияние с нашей матушкой-природой? Ещё лианкой?

– Нэт! Кхм… то есть нет, Вереск, я всё осознала! Рок хорошая, Рок больше не будет кидать в тебя растительность!

– Эх, ну, не совсем то, чего я ожидал, но уже шаг явно в нужном направлении. Итак, что ты здесь делаешь, Рок?

– Я отделилась немного от отряда, посланного на твои поиски, услышала звуки битвы, увидела эту… эту…

– А стрелу в глаз?! – озвучила «эта… эта…», в общем эльфийка.

– Рок, не кипятись, она не враг.

– Но, Вереск, ты же лучше меня знаешь, что именно на борьбу с наступающими отрядами эльфов мы и плыли!

– Агась, но планы изменились, эльфы – не враги, мир, труд, жвачка, обнимашки, аднака!

– А я смотрю, я тебя таки сильно тем пеньком…

– Да не, просто…

Что было «просто», мир так и не узнал, ибо на полянке эпической битвы произошло два почти одновременных действия. Послышался лёгкий хлопок воздуха, а за ним последовал огромный шквал грязи.

Как позже стало известно, отставший от Рок отряд, возглавляемый Граном и Чи, смог найти последнюю. А нашёл он её по ужасным звукам, издаваемым потеряшкой. Они были наполнены истинной болью и печалью и терялись на фоне непонятных шлепков (после этого объяснения Грана означенная особа покраснела, прикрывая свою пятую точку). Сделав вывод, что на Рок напали эльфы и сейчас подвергают её ужасным пыткам, Чи с Граном рванули вперёд. Вышеозначенные спасатели Малибу сначала увидели стоящую к ним лицом Рок, потом эльфийку и непонятно кого с длинными ушами. Сделали логический вывод, что если уши у стоящего спиной к ним длинные, то он или эльф, или зайчик, ну или ослик. Поскольку по большинству параметров лидировал вариант «эльф», то спасатели, горя праведным гневом и неся возмездие во имя Луны, атаковали эльфийское оцепление, а точнее, ближайшего, да ещё и стоящего к ним спиной… то есть друида. Магия земли Грана всё же больше тяготеет к твёрдым породам минералов, а поскольку вокруг был лес, полный, так сказать, живой и плодородной, но вовсе не твёрдой почвы, то снаряд земли, выпущенный по наитию торопящимся на подмогу магом, вышел очень… грязевым.

Но в этот раз эпической битвы, сотрясающей основы бытия своей значимостью, не получилось. Поскольку эти самые основы сейчас сотрясал друид,