– Мне срочно нужно увидеть папу, – на пути к входной двери я старательно пыталась идти уверенно, чтобы мама не обнаружила моей слабости.
– Так ты хотя бы оденься, – она засмеялась. – Похоже, у тебя, как у настоящего Стража, один долг на уме. И все-таки, Авиона, какая ты у нас молодец!
Глава 11
За время моего недолгого отсутствия в городе Мастера уже успели восстановить гильдию, и ее массивные башни вновь красовались напротив дворца Правителя. Правда, теперь вместо трех их было четыре. Причем крайняя слева явно выбивалась из общего стройного ансамбля, контрастируя своей неказистой угловатостью с утонченными силуэтами соседок. Особо разглядывать причуды архитектуры не было ни времени, ни желания. Я быстро пересекла площадь и поспешила во дворец.
Не имея вообще никакого плана действий, я надеялась исключительно на волю счастливого случая. И он милосердно подвернулся. Не встретив по пути даже прислуги, я незамеченной добралась до Зала Стражей, где, как в свое время рассказывал мне отец, Правитель обычно наставлял своих подчиненных. Вот и сейчас за плотно закрытыми массивными дверьми велась крайне оживленная беседа. В кои-то веки вняв просьбе, Дош снова усилил мой слух настолько, что я сама будто бы присутствовала среди говорящих.
– Это лишь вопрос времени, – размеренно говорил Ксандор. – Пусть во второй раз мириит почему-то оказался бессилен, но с банальной голодной смертью даже магу Иоса не справиться. Из башни ему уж точно не выбраться. По крайней мере, живым. Так что могу всех нас торжественно поздравить с тем, что наконец-то за все эти сотни лет удалось побороть Его Тьму. И даже предлагаю тот день, когда проклятый маг умрет, ознаменовать величайшим праздником и отмечать ежегодно, – он хохотнул и уже серьезно продолжил: – Но есть еще кое-что. Осколок Сердца исчез. Не знаю, где он был спрятан раньше, но его местоположение никогда не менялось еще со времен ушедших богов. И вот уже который день кристалл не только не находится в своем изначальном тайнике, но и перемещается. Тут и без предсказателей ясно, что он у какого-то мага. К нашему счастью, не у проклятого, иначе бы… – Ксандор перевел дыхание. – В общем, последствия вы и сами знаете. Но осколок все равно необходимо отыскать. Пусть с магом Иоса уже практически покончено, но и кристалл лучше снова хорошенько упрятать. Магистр, его поиски возлагаю на вас.
– Думаю, это не составит труда, – по смутно знакомому голосу с трудом узнала магистра Олана, который преподавал нам в гильдии.
– У тебя же, Сариф, задача проще некуда, – продолжал Правитель. – Охраняете на всякий случай башню до тех пор, пока проклятый маг не испустит дух. Не нравятся мне все эти слухи о его сторонниках за пределами Тариса. Само собой, на город напасть никто не решится, но не стоит недооценивать рвения этих сумасшедших. Вдруг попытаются освободить своего предводителя. Так что – усиленная охрана башни и городских ворот. Да, кстати, та девушка, Страж, дочь Дага…
– Авиона, – подсказал Сариф.
– Да-да. Непременно нужно ее наградить. У них ведь вроде с Клеоном свадьба намечается? Вот их и не трогай. Никаких дозоров, тренировок и прочих радостей вашего предназначения до самой осени. Заслужили.
Дальше я не слушала. Ринулась прочь, чтобы не быть обнаруженной – с лестницы отчетливо доносился говор поднимающихся сюда служанок. Впрочем, я и так уже знала достаточно.
Сначала я, конечно же, подумала о башне Сердца, но мгновенно отсекла эту бредовую мысль. Держать там Ивора было бы, мягко говоря, сумасшествием. И тут же сама собой вспомнилась та неказистая и словно бы впопыхах выстроенная четвертая башня гильдии.
Не рискуя идти напрямик через площадь, я подобралась ближе обходным путем между расположенными по периметру домами. Оказалось, что башня не является частью гильдии, просто выстроена столь близко, что между их стенами человек бы не протиснулся. У ее наглухо запечатанных ворот несли дозор двое незнакомых мне Стражей. Вход имелся только один, и даже подобия окон не наблюдалось. Как сладкий пирог глазурью, каменная кладка была покрыта внушительным слоем мириита. Очевидно, эту башню построили специально для Ивора.
Старательно гоня прочь панические мысли о том, что это я виновата в его пленении и теперь бессильна что-либо сделать, я не придумала ничего умнее, как дождаться ночи, а там уж – как повезет.
Заморосивший к вечеру дождь не прибавил энтузиазма. Но зато разогнал всех Мастеров от озера. Мое зеленоглазое отражение подергивалось рябью из-за барабанящих капель, и становилось жутко от впечатления, что я сама так же вот-вот превращусь в нечто невнятное. Да и сам факт разговоров с собственной магией мягко намекал, что у меня, возможно, не все в порядке с головой.
– Помоги мне освободить Ивора. Ты же помнишь, что он сказал? Он не причинит никому вреда.
– Он может и передумать, – ответил мне чужеродный голос в голове.
– Я, конечно, понимаю, это нападение Стражей явно не прибавило его любви к ним, – я вздохнула. – Но не сомневаюсь, что смогу его убедить все же не менять решение. Если Ивор не будет использовать Иос, то Тарису никакой опасности не грозит. Пожалуйста, помоги мне спасти его.
Молчание в ответ было таким долгим, что я уж думала, так ничего и не услышу. Само собой, такие явления, как «обдумывание» и «рассуждения», магии были несвойственны, но Дош упорно не торопился с ответом.
– Мой выбор пал на тебя неспроста. Но если ты уж так хочешь тратить время на собственные иллюзии, что ж, воля твоя.
– Ты поможешь мне пробить вход в башню? – с робкой надеждой уточнила я.
