суток, Хатшепсут признала правильным и полезным Египту.

«Это было действительно моё Ка, – думала царевна. – Вняв совету Тотимеса, Ка поступило так, как поступила бы я. Оно вступило в единоборство с Сетнанхом и чуть не погибло, спасая для меня трон. Оно исчезло, едва появилась я. Не раньше и не позже».

«А явление тени моего отца-фараона, о котором все говорят до сих пор! Призрак Великого Тутмоса пришёл, чтобы защитить моё отражение. Это почти то же самое, как если бы он пришёл защитить меня».

«Но как же так вышло, что моё Ка исчезло внезапно? Видимо, так было нужно, ибо нельзя было являть народу двух Хатшепсут. Ка могло исчезнуть и по своей воле, и по воле Ануба. Исчезновение самого Ануба вслед за исчезновением Ка доказывает, что Ануб – на самом деле волшебник».

– Нехси, ты когда-нибудь видел своё Ка? – спросила Хатшепсут генерала, когда Сенмут и Мерит удалились.

– Нет, Лучезарная. Я даже не думал, что такое возможно.

– Я тоже не думала. Но Ануб заставил меня в это поверить… Зачем? Как ты считаешь?

– Почему бы не предположить, что он хотел просто помочь тебе? Правда, я давно уже перестал верить в доброту. Но тут, кажется, именно такой случай, или я плохо разбираюсь в людях.

– Нехси, как ты думаешь, Ануб – волшебник?

– Безусловно! Ведь он прочёл текст атлантов, вызвал из Небытия твоё Ка, в Ра-Сетау разгадал семь загадок, в тронном зале исчез на глазах у всех. Обычному человеку подобное не по силам. Нет сомнений, Ануб – волшебник.

– А Джет? Случайно ли он попал ко мне на экзамен? Мне кажется, он появился лишь для того, чтобы спасти Ануба от казни.

– С самого начала было понятно, что они сообщники, – согласился Нехси. – И оба – не от мира сего.

– Джет рассказывал о великом Джеди, – сказала Хатшепсут. – Утверждал, что пирамиды построены атлантами.

– Не дал утонуть Анубу, бросился за ним, как за близким родственником.

– Вернул его к жизни! С лёгкостью управлял Диском!

– Конечно, они оба – волшебники.

Хатшепсут вдруг замерла и ахнула, чем изрядно напугала Нехси. Невероятная мысль обожгла её мозг.

– Не потомки ли они атлантов? – переходя на шёпот, спросила она.

– Из легендарной страны Пунт*, – развил её мысль генерал. – Только… что нам это даёт?

– Ну вот, Ваня, тебя уже записали в атланты, – рассмеялся профессор Жуков. – Хатшепсут сделала неожиданный вывод. Будешь её разубеждать или отправишься домой?

– Домой я ещё успею, – ответил Иван. – Хочется с ними проститься.

– Как ты это себе представляешь? – посерьёзнел профессор.

– Никак, – пожал плечами Иван. – Пока ещё не представил.

– Если ты намерен пойти к Хатшепсут, возьми на всякий случай вот это, – и Константин Макарович протянул внуку аккуратно сложенный плащ- невидимку.

– Надеюсь, не пригодится, – Иван улыбнулся, но плащ взял.

У покоев царевны Иван чуть не столкнулся с генералом.

– А! Весьма кстати, – сказал Нехси. – Лучезарная уже ищет тебя…

Хатшепсут сидела в беседке в саду. Она указала Ивану на место возле себя.

– Нашёл ли ты Ануба? – с улыбкой вкрадчиво спросила она.

– Нет, – развёл руками Иван.

– Но ты, конечно, знаешь, где он?

Иван долго молчал. Лгать не хотелось.

– Знаю, – признался он.

– Ануб заслужил мою благодарность. Я хотела его наградить. Но, раз он исчез, пусть довольствуется свободой… Тебя, Джет, я тоже хочу отблагодарить. Скажи, какую должность ты хотел бы занять при дворе после моего воцарения?

Иван долго молчал, обдумывая свой ответ. Он боялся обидеть царевну.

– Пожалуй, я не хотел бы становиться придворным, – сказал он через минуту.

– Я могу подарить тебе много земли, рабов, золота. Тебе стоит лишь пожелать. Чего ты хочешь больше всего?

Вместо ответа Иван снял с руки перстень, подаренный царевной после экзамена, и протянул его Хатшепсут.

– Не обижайся, но я больше не могу быть твоим пажом. Мне ничего не надо. Позволь мне уйти.

Но Хатшепсут не взяла перстня.

– Оставь! Оставь его у себя, Джет. Я, конечно же, отпущу тебя, раз ты этого хочешь. Но перстень оставь… на память.