замечали — вся эта братия рванула в нашу сторону. Причем ровненько так, по сходящейся траектории. Вот черт — они нас вычислили! Неожиданно взвыл искин:

— Внимание! Вирусная ата…

Он заткнулся и сразу же отключились двигатели, освещение в рубке погасло, вирт-шлем тоже сдох. Сорвав его с головы, я огляделся ошалелыми глазами — что делать! Аппаратура приказала долго жить. Точно — достать генерала! У него блок бесперебойного питания есть! Поместил его в дроида и ничего не произошло. Хотел пнуть бесполезную железяку, но не получилось — невесомость, чтоб ее! Упал назад в кресло, оставалось только ждать. Надеюсь, по катеру выстрелять чем-то мощным и я даже понять ничего не успею. Потянулись томительные минуты, неожиданно появилась гравитация и раздался глухой удар. Корпус катера вздрогнул. Приплыли, меня взяли на абордаж. Патрульные меня за это оплевали бы — где это видано, что бы ракетного скоростного стрелка пленили? Посмотрел, что с боевым костюмом, батарея показывала полную зарядку, а в остальном тоже труп. Вот так всегда: пистолет, нож и голое пузо. Судьба у меня такая что ли? Ничего — мне не привыкать, в плен не пойду!

Присел у выхода, посмотрим что жуки делать станут. Донеслось какое-то звяканье и побежала огненная дорожка от плазменного резака, он перерезал фиксаторы. Люк с грохотом обрушился на палубу. Стрелять и врываться на корабль никто не спешил. Ах, так! Думаете я контейнера с газом ждать буду? Не угадали! Я рванул наружу паля во все стороны, перекатился и спрятался за посадочную опору. Идите ко мне гады!

Осторожно выглянул. И кого же я увидел — естественно белобрысую тварь! Она картинно стояла в полном одиночестве, выставив ножку. Я выдал серию выстрелов которые бессильно растворились в силовом щите. Меня поманили пальчиком. Окинув взглядом пустой ангар, пошел к ней в любой момент ожидая подлости. Ничего — выжду момент и прикончу! Ага — как же! Позади раздался мягкий шлепок и темная лента вырвала у меня пистолет и откинула его в сторону. Монстр с щупальцами возник как будто из пустоты. Не знаю, что там проделали со мной наноботы, но через миг клинок вскрывал ему грудь, а я сидел у него на шее. Сюрприз!

Затрясшись в разрядах энергии, свалился на пол с широкой улыбкой на лице. Было от чего, его голова осталась у меня в руках! Без этой важнейшей части тела, даже насекомые жить не могут! Или могут?! Рывок высосал из меня все силы, поэтому пришлось удирать от тела размахивающего конечностями на четвереньках. Наконец оно рухнуло и застыло без движения. Встать я не смог, так и сидел смотря на приближающуюся девушку.

— Здравствуй Сема.

— Чтоб ты сдохла!

— Можешь ругаться, я не в обиде, такого хорошего слугу как ты еще поискать нужно. Спишем все на твою природную невоспитанность.

— Я тебе не слуга!

— Разве, а кто же ты? Пора возвращаться домой!

— Это куда же?

— Ко мне конечно! Маленькая процедура и будешь как новенький!

Я разразился площадной бранью, немного собрался с силами, встал на ноги и попытался провертеть в ней хорошенькую дырку. Через секунду лежал на полу и считал звезды. Через некоторое время круговерть в глазах прекратилась.

— Не хочешь возвращаться? Ладно, ты свободен, можешь лететь куда захочешь — заслужил!

— Чем?

— Генерал расскажет. Полежи немного, твою лоханку сейчас починят. Помни, ты всегда можешь вернуться, я буду ждать, — она развернулась и ушла.

Вокруг началась суета, прибежали жуки всевозможных размеров и начали потрошить катер, один из них бесцеремонно оттащил меня за ногу в сторону. Наверное, что бы не затоптать ненароком. Мне было все равно, полное впечатление что из меня вынули позвоночник — я хотел умереть и не видеть всего этого. Разве так бывает? Жизнь не останавливается на достигнутом, обязательно ткнет лицом после грязи в навоз. Прилетел генерал и молчком завис рядом.

— Объяснись!

— Без проблем! — радостно заявил предатель. — То, что я работаю на другую сторону ты уже понял. Мне даже немного стыдно, нет — не перед тобой, а за тот низкий уровень на который я пал. Водить за нос деревенского дурачка, куда уж хуже. И это я, который в свое время проводил операции экстра-класса!

— Зачем?

— Помнишь я говорил, что все люди разные? Шишки из совета продались за бессмертие, а я за человеческое тело. Ведро с гайками меня не устраивает. Война проиграна Сема, власть служит им, простые люди ничего не смогут поделать. Они даже не знают, что захвачены. Конфликт с конфедерацией просто отвлекающий маневр. Когда иллюзионист проводит фокус все смотрят не туда куда нужно. Интрига в интриге и еще раз в интриге. Надеюсь ты не думаешь, что тебя отпускают просто так?

Я молчал.

— Правильно, ты еще один отвлекающий финт. Ты больше не партизан Сема, а бандит и террорист. Час назад ты убил полтора миллиона