Проблемы нагрянули уже на первом часу дежурства.

Молодой дозорный замер возле ограды, глядя на мертвые дома по ту сторону изгороди. Там, за территорией их убежища парень бывал всего несколько раз, да и то в сопровождении старших сталкеров. Но не дикий и свободный «верхний мир» сейчас так манил дозорного. Ну разве он виноват, что ему приспичило по малой нужде во время обхода? В принципе, можно было не волноваться – за ограду хищники забирались крайне редко, да и тут, в частном секторе, сталкеры почти никогда не встречали зверье. Парень шагнул к ограде, и сомнения вновь начали глодать его.

Точно не дотерпеть. Долгая смена только начиналась. А тут – такой соблазн. Шагнуть за территорию завода, одному, без провожатых. Встать у забора и поссать от души, как делали свободные люди двадцать лет назад. Не томиться же всю смену с полным мочевым пузырем. Никто и спохватиться не успеет – одна нога здесь, другая там. И дальняя вышка, где боевой товарищ сидит, скрыта за деревьями. И заметить никто не успеет.

«Командир бы узнал – отодрал, мама не горюй», – подумал парень и прошмыгнул в проход. Да, «отлить», будучи в «химзе» – целое искусство. Дозорный замер у покосившегося забора и принялся расстегивать ОЗК снизу, торопливо колдуя над проклятыми «крокодильчиками» и шпенечками. Вообще на подобные дела отлучаться разрешалось, но полагалось не более пяти минут. К тому же требовалось доложить соседнему дозорному. Однако сделать полноценный доклад – это лишить себя хотя бы короткого трехминутного приключения, о котором потом можно будет рассказать друзьям.

Наконец, «инструмент» был извлечен на свет божий. «Интересно, какую дозу схватит мой бедный член?» – усмехнулся про себя парень, справляя нужду. Видимо переживания о безопасности мужского достоинства занимали все его мысли, поэтому он и не заметил, как стремительная тень метнулась к нему сзади. Один короткий удар – и горе-дозорный повалился мешком на траву.

Оглушенный парень оказался невероятно тяжелым. Богус весь взмок, пока волок его до своего укрытия в частном секторе. К счастью, его вроде бы не заметили с дальней вышки – Денис умело прикрывался кустами при отступлении. И сейчас можно было надеяться на удачу.

В полуразрушенном доме воняло сыростью и затхлостью. Сквозь дыры в потолке в комнату робко просачивались лучики света. Ждать, пока очухается пацан, не входило в планы Богуса. Чего доброго, еще организуют поиски, и один он вряд ли сможет отбиться от боевой вооруженной группы. Нужно было торопиться.

Удар наотмашь – и пленный зашевелился, разлепил веки. Большие глаза за стеклами противогаза уставились на Дениса.

– Нехорошо ссать на посту, – с легким укором произнес Богус, качая головой. Парень дернулся, но в пах ему тут же уперся пистолет. Денис надавил посильнее и посмотрел на дозорного.

– Дернешься – отстрелю хрен! – мрачно предупредил Богус. – Сиди тихо, как мышка, и не рыпайся. Поговорить надо по душам. Усек?

Парень испуганно кивнул. Перспектива остаться без детородного органа, очевидно, не пришлась ему по душе, и поэтому Денис надеялся на сговорчивость пленного. Дозорный снова испуганно глянул на пистолет Богуса и осторожно спросил:

– Что от меня требуется?

– Для начала ты мне расскажешь про ваши посты и численность, если «дружка» своего потерять не хочешь.

Через десять минут Богус знал о противнике все, что нужно. Его «находка для шпиона» так боялся пистолета, упершегося в пах, что выложил все. На поверку, пойманный дозорный оказался сопливым новичком, едва ли не впервые вставшим на пост. Назревал главный вопрос.

– Расскажи мне про троицу, что вчера к вам явилась, – надавил Богус.

– Они уже ушли сегодня днем. Часа три назад. Втроем.

– Куда?

– К селянам. За Октябрьский.

– К каким еще, на хрен, селянам? – повысил голос Богус. Парень не подозревал, что незнакомец мог и не знать местных названий. Дозорный вздрогнул, но тут же взял себя в руки.

– Мы так местных жителей из поселка зовем, они в деревеньке живут за Октябрьским.

– Рассказывай доступно, как туда добраться.

Пленный принялся торопливо и сбивчиво объяснять дорогу, судорожно жестикулируя и кивая. Минут через пять Богус примерно знал, где живут пресловутые селяне. Он вытряс из парня все необходимое, и теперь можно было убирать свидетеля.

– Мордой в пол уткнись!

– Что???