глубине души закипала ярость.

– Забирай тогда этих хмырей! С ними все, – распорядился Богус, обращаясь к охраннику. Тот покрутил колесико древнего телефона, и, сняв трубку, что- то буркнул в нее. Вскоре на пороге камеры возникли две крепкие фигуры.

– Уводи этих, – резко скомандовал Богус, мотнув головой в сторону двоих мужчин. Аркадий успел заметить, как Денис подал какой-то знак подоспевшим здоровякам. Молодой парень, сидевший рядом с Дианой, крепко сдавил ей руку на прощание и торопливо поднялся. Бросил короткий взгляд на девушку, и губы тронула легкая улыбка.

– Все будет хорошо! – улыбнулся он, но тут его в спину толкнул один из прибывших.

– Давай живее, и без соплей, – сердито буркнул один из конвоиров, и ствол автомата уперся парню в бок. Когда обоих пленных увели, Техник с Арканом проскользнули в тесную камеру, следом шагнул Богус. Охотник посмотрел на синяк на лице девушки, чувствуя, как его голос дрожит от накипевшей злобы.

– Зачем вы били ее? – зло спросил он, глядя на сержанта-охранника.

– Аркаша, ясно же сказано – для профилактики, – повысил голос Богус. – Живее спрашивай, что хотел, – и свободны. Потом спрашивать буду я.

Услышав голос командира, девушка сжалась, словно от удара, втянула голову в плечи. Богус шагнул вперед и навис над Дианой, словно скала над маленьким корабликом.

– Что вы хотите от меня? – набралась смелости и спросила Диана. Она краем глаза поглядывала на охотника, и в ее взгляде Аркадий прочитал немую мольбу. Как он мог сейчас помочь несчастной девушке? Богус неприступен, как скала, и попытайся Аркан заступиться за пленницу – тут же навлечет на них обоих гнев командира. Но он не мог сложа руки смотреть, как бьют беззащитных.

– По-хорошему расскажешь все, что знаешь, – бесстрастно проговорил Богус. – Будешь полезной – будешь жить.

Диана дрогнула, но не отвела взгляд. Охотнику показалось, что девушка словно собрала всю свою волю. Ее хватило лишь на несколько секунд, после чего пленница снова потупила взор и съежилась.

– Ну, поговорим по душам? – предложил Богус. Где-то за стенкой глухо прозвучал выстрел, затем второй. Охотник увидел, как мгновенно побледнела Диана, услышал сиплый стон, вырвавшийся из ее груди. Аркадий тотчас понял, что произошло с недавними сокамерниками девушки.

Все произошло в мгновение ока. Выставив вперед руки, Диана, словно кошка, бросилась на Богуса. Командир, не ожидавший от пленной такой прыти, на миг замешкался, и ее пальцы впились Денису в лицо. Тот схватил девчонку и отшвырнул, словно это был не человек, а тряпичная кукла. Диана глухо ударилась о стену, и, охнув, сползла на пол. Будто подчиняясь неведомой воле, Аркадий медленно шагнул к Богусу, стиснув зубы.

– Ты что творишь? – зло бросил охотник, но охранник на входе тут же поднял автомат, взяв на прицел Аркана.

– Аркаш, а может, ты мне за нее все расскажешь, а? – подмигнул Богус. – Только начистоту давай.

– Ты о чем, Денис? – спросил охотник, пытаясь унять в себе ярость.

– Ладно, – махнул рукой Богус. – Пусть пока посидят здесь, подумают. Приду чуть позже.

Грохнула дверь камеры, лязгнул замок. Лампочка над головами неуверенно мигнула и погасла, и на заключенных обрушилась тьма.

– Что за фигня? – недоуменно засопел Техник. Рядом с Арканом тихо простонала Диана. Ошарашенный неожиданной развязкой, охотник тяжело выдохнул и сел на холодный пол. Он никак не мог понять, что произошло.

В вязкой тьме послышалось недовольное сопение Техника. Рядом грустно выдохнула Дианка, что-то пробурчала себе под нос и притихла. Когда глаза Аркана немного привыкли к темноте, он различил темный силуэт девушки в метре от себя. Та сидела, сгорбившись и обхватив колени руками. Аркадию вдруг стало по-отцовски жалко Диану. Сколько всего ей довелось пережить за последнюю неделю: нападение Столицы на Институт, плен, бегство, два дня в сырой штольне, встреча с их отрядом. У другой бы, наверное, давно сдали нервы. Интересно, за кого она приняла их – за спасителей или врагов? Кем считает их сейчас?

Первым нарушил затянувшееся молчание Техник.

– Динка, как ты? – негромко спросил парень, поднимаясь с холодного пола.

– Щека болит, – равнодушно бросила девушка и снова ушла в себя. Техник сел рядом с Дианой, повернулся к ней.

– Холодно?

– Немного.

В темноте тихо прошуршало, и на плечи девушки легла толстовка Техника. Диана быстро закуталась в одежду сталкера, еще хранившую теплоту его тела. Аркан нащупал в кармане «неприкосновенный запас» – несколько таблеток сухого спирта и коробок спичек. Чиркнул маленькой палочкой, разжег горючее. Крохотный огонек скупо осветил тесную комнатушку, на стенах зашевелились тени.

– Спасибо, – почему-то виновато произнесла девушка, сгорбившись еще сильнее. Аркадий увидел, как Диана мерно, будто маятник, раскачивается из стороны в сторону. Потрясенная гибелью своих друзей, она стала какой-то заторможенной и немногословной. Сейчас подбирать подход к ней следовало