в нужные моменты приходить и уходить. Не знаю, как он это делал, и не хочу знать.

Но на этот раз он отступил, и это было самой большой удачей. Когда о его присутствии напоминали лишь небольшие вихри снега, я подскочила к Альдреду, который был еще в сознании, но морщился от боли, причиняемой ядом. Он его не убьет, а стрела не задела важные органы, так что драматически кричать и реветь я не стала. Напряглась, задействовав все резервы обновленного организма, и поставила его на ноги. До замка не дотащу, если не будет помогать.

– Слушай, – я старалась говорить спокойно и серьезно, – надо шевелить ногами, иначе я тебя оставлю здесь и пойду в замок сама. А сюда, во-первых, может вернуться отец. А во-вторых, когда я заявлюсь в замок, не факт, что встречу кого-то дружелюбного. И если меня отправят в клетку, ты тут можешь пролежать довольно долго. Так что шевели ногами хоть немного, тащить я тебя не смогу.

– Выпорю, – простонал Альдред, но с моей помощью сделал несколько шагов вперед. – Как только дойдем, выпорю.

Я только закатила глаза, потому что разговаривать с ним мне хотелось меньше всего. Сейчас, когда прошел первый страх после побега и исчезла угроза, я была жутко зла на произошедшее в душе. И если он думал, что я оставлю это просто так, то глубоко ошибался.

– Стрелу не вытаскивай, – тихо сказал Альдред.

– Уж догадываюсь. Будь добр, молчи и шагай, от тебя и так мало пользы. Хоть не отвлекай.

Альдред, к счастью, послушался. Потому что меня на разговоры и дорогу к замку не хватило бы. Я и так, едва мы оказались у дверей, просто отпустила мужчину, не заботясь о том, чтобы он мягко приземлился. Немножечко отомстила. Ну и устала, конечно. Так устала, что мой стук услышали минуты через три, когда я уже почувствовала, что содрала кожу на костяшках пальцев. Вдобавок ко всему начал пробирать мороз. А уж какую гамму эмоций испытывал Альдред, я и представить не могла.

Да, собственно, и не хотела.

Двери открыл Гаерт, что в общем-то меня не удивило. Здесь не военный пост и не содержание пленников, а магический эксперимент под названием «Олианна». Что ж, тем лучше. А вообще, будет урок Альдреду, отец может и сюда добраться, если будет необходимо. И ему следует лучше защищать родителей.

– Что вы…

Гаерт так и застыл с открытым ртом.

– Может, поможешь? – Я снова заставила Альдреда подняться. – Знакомство с папой прошло не то чтобы успешно.

Я с облегчением выдохнула, когда нам удалось усадить Альдреда в кресло. Мельком осмотрелась; это была жилая часть замка. В камине потрескивал огонь, все помещение было залито мягким светом, а на стенах висели снежные пейзажи. Мелькнула мысль, что было бы неплохо немного отдохнуть перед камином и ни о чем не думать.

– Да, мерзкая штука, – протянул Гаерт.

Уж он-то о свойствах отцовских стрел знал очень хорошо. Надеялась я, что и о противоядии он знает не меньше.

– Отключился, слава Хранителям, – пробормотал Гаерт. – А ведь бил специально мимо. Хотел забрать?

– Хотел заставить меня добить.

– Как я смотрю, не вышло.

– Виктор – идиот! – Я в сердцах пнула несчастный диван. – Я была близка к цели! Он все испортил! Не привези вы меня сюда, максимум через полгода отец был бы мертв. А теперь меня будет искать вся проклятая нежить этого мира. И кому от этого стало лучше? Виктору? Нет, он как был по уши в проблемах, так и остался. Альдреду? Стрелу получил, наверняка порадовался. Отцу? Ему плевать. Мне? Мне остается тут в роли комнатной собачки сидеть и тестировать их новые разработки? Идиоты! Надо было раньше это понять.

– Подержи. – Гаерт сунул мне в руки огромные ножницы. – Надо стрелу вытащить.

– Давай лучше я, у меня скорость выше и силы больше.

Нехотя и с явным сомнением, но право вытащить стрелу предоставили мне. Хотя Гаерт наверняка знал, что это решение правильное. Вдруг с первого раза у него не получится? А я уж точно вытащу и не с таким справлялась.

– Ты, когда злишься, – приоткрыл Альдред глаза, – так и просишься в койку.

Он скривился и стиснул зубы, когда я вытащила стрелу.

– Ты сказала, сделаешь быстро! – воскликнул Гаерт.

– Извини, не вышло. – Я даже не стала делать виноватый вид.

Альдред тяжело дышал, но тихо смеялся. Весело ему. Я посмеюсь позже, когда наступит отходняк от яда. Вот и выскажу заодно все, что думаю. И что не думаю, тоже выскажу. На будущее.

Обиженный Гаерт принялся обрабатывать рану Альдреду и помощи моей не просил. А я и не стала предлагать, прекрасно понимая, что в этом ничего почти не смыслю. Не удалось Риран привить мне любовь к лекарскому делу. Была бы здесь Дарька, возможно, все было бы проще. Но она была в Тригоре, далеко отсюда. И наверняка смотрела на море каждый день. Вот о море я жалела, пожалуй, больше, чем о жизни в замке или обучении магии. На море я