спиной его пристальный взгляд.
Разлила кипяток, заваривая травы, и протянула чашку Дарлу.
– Знаешь, – неожиданно проговорил он, – я пришел не ругаться, а просить прощения и… все же не могу не спросить.
Дарл решительно посмотрел мне в глаза.
– Ты долго планируешь здесь оставаться? Ведь я правда могу тебя защитить! Пусть и не владею магическими способностями сотрудников КМН, но я в состоянии защитить дорогого мне человека. Я не так слаб, как ты думаешь, Рэбекка. Если надо, найму специалиста, чтобы магически окружил защитой дом.
– Пока что я не могу уйти, – сконфуженно ответила я, в действительности в глубине души желая как можно дольше находиться со следователем. Ведь после сказка закончится…
Данкарэ вернется к своей прежней работе, а поцелуй просто забудется. Вот только я вряд ли его забуду. Не забуду и искренности, с которой могла общаться с мистером Кольдом.
Судьба связала нас таким образом, что волей случая мне пришлось впервые в жизни раскрыться. И это чувство… будто бы камень упал с души, ни с чем не сравнимо. И даже если следователь сделает вид, что ничего не знает, просто уйдет, словно его и не было никогда в моей жизни, я приму это. Ведь нет большего счастья, чем раскрыть перед кем-то душу.
– Рэбекка, ты меня слышишь?
Я кивнула, скованно улыбнувшись. Что за странные мысли в голову лезут?
– Я был не прав! – решительно заявил Дарл, с силой сжимая чашку. – Твоя работа не менее важна, нежели другие. Прошу, прости меня! Иногда я бываю глуп и несдержан. Мне до сих пор стыдно за те слова… ты вправе злиться.
– Но я не злюсь, Дарл. Мне просто не на что злиться. Это мне стоит извиниться, за то, как я поступила. И знаешь… – Я посмотрела ему в глаза, замечая в них боль и обиду. – Мне бы очень хотелось все тебе рассказать, но…
– …Это тайна следствия? – с горечью закончил мое предложение приятель, и я не стала его разубеждать. Наоборот, молча кивнула, подтверждая догадку.
– Я не стану настаивать, но прошу, не отталкивай меня. Пусть сохранится наша дружба. Почему-то я верю, что когда ты будешь готова, то обязательно все расскажешь.
– Мне тоже бы этого хотелось, – с искренней теплой улыбкой согласилась я с его словами. – Ты дорог мне, правда… и… – невольно запнулась, не в силах признаться, что он первый после Нийдлейлы, с кем я стала столь тесно общаться. – Верь мне, пожалуйста. Может быть, когда-то я все расскажу…
И уже про себя:
– Спасибо! – Он накрыл мою ладошку теплой рукой. – Большего мне и не надо.
А мне вдруг подумалось, что он ведь ничего не знает о случившемся. Ни о том необычном порошке, ни о мире духов, ни о расследовании…
Как отреагирует Дарл? Действительно ли поймет, почему мне пришлось молчать? Я гулко сглотнула, не в силах избавиться от собственных страхов. Не выдаст ли в итоге Данкарэ мой секрет? Несмотря на сложившиеся отношения и доверие, этого я боялась больше всего.
– Рэбекка, ты не слушаешь меня, – обеспокоенно проговорил приятель. – Тебе нехорошо?
– Я очень устала, – прикрыв ладошкой зевок, честно призналась я.
Меня правда сильно клонило в сон.
– Тогда не стану надоедать, – с заботливой улыбкой проговорил Дарл, – но на днях обязательно зайду.
Протерев глаза, я кивнула и поднялась, чтобы проводить приятеля. Спать хотелось невероятно. Видимо, это все последствия того дурманящего порошка.
Только за Дарлом закрылась дверь, я вспомнила о записке для Данкарэ. Не стоило волноваться: у него работа и я оказалась дома первой. Скомкав ее и бросив в мусорное ведро, я сразу же направилась в спальню. Легла, не раздеваясь, поверх одеяла и мгновенно уснула…
Сквозь сон услышала тихий щелчок. Дремоту как рукой сняло. Я даже привстала на локтях, внимательно прислушиваясь. Данкарэ? Глянула на часы. Почти одиннадцать. Сегодня поздно…
Широко зевнула, села и спустила ноги, надевая тапочки. Из кухни виднелся тусклый свет и доносился легкий стук. Нахмурившись, я встала и вышла из спальни.
Данкарэ сидел у окна, положив голову на скрещенные руки, и тихонько постукивал пальцами по столешнице.
– Что-то случилось?
– Нет, – хмуро ответил мужчина. – Все хорошо.
Данкарэ выглядел обеспокоенным и уставшим. Под глазами залегли темные круги, всегда причесанные и аккуратно уложенные волосы сейчас были слегка растрепаны…
