остальные члены отряда не пострадали.

Внезапно начавшийся оползень закончился, и каким-то чудом река, что текла наверху, еще не обрушила свои потоки вниз. Но надолго ли?

Дэлиграт встал и постарался осмотреться, однако в поднявшихся клубах пыли почти ничего не различал. Он не мог понять, откуда ее столько взялось и что вдруг стало с магией. Демору не удавалось сплести ни единого аркана, даже самого простого. В завесе, которая окутала его, он начал замечать частички необычного песка, летавшие в воздухе и оседавшие на доспехе.

Демор тут же догадался, кто противостоит ему, успел выхватить пистолет, как вдруг едва заметная тень и последовавший следом росчерк кривой сабли разрезал «Огненного Оборотня» пополам, словно он был сделан не из металла. Удар второй сабли оставил кровавый след поперек груди, после чего Дэлиграта отбросило спиной на камни.

Сомнений не оставалось. Пусть он и не видит противника, но загнутые сабли, техника атаки, которая угадывается с первых же ударов, то, что Дэлиграт лишен магии, указывало лишь на одну сущность. На него напал бывший Демор Салхронс – Хранитель Песков Забвения, и нужно сделать невозможное, чтобы выйти из этой схватки живым, не говоря уже о победе.

Новый замах – и едва слышное шипение разрезало воздух. Дэлиграт успел уйти в сторону, а камень, у которого он стоял, разрубило пополам.

Он знал, как сражается Салхронс, и блокировал ксифосом его саблю, после чего получил пинок в грудь и его вновь откинуло в сторону.

Дэлиграт давно тщательно раз за разом просчитывал сражение с Хранителем Песков Забвения. У него было оружие, способное его уничтожить, но нелепая смерть старого друга ему была не нужна. С хладнокровием Демора он должен был получить от нее максимум полезного для своей миссии. А для этого следует придерживаться плана и уничтожить Салхронса так, чтобы его смерть не вызвала катастрофических разрушений, не порвала еще одну Нить и Сила Песков в необходимом количестве влилась в сферу.

Поэтому сначала Хранителя следовало измотать. Пусть он и силен, но в таком закрытом Мире, как Ларекс, и у него есть свой предел и границы, за которые Демору нужно его вывести. Проблема состояла лишь в том, что сам Дэлиграт был ослаблен, чтобы противостоять Салхронсу. Но это редко останавливало Демора.

Он выхватил парные клинки и, парировав атаку кривых сабель, напал сам, показывая лучшее, на что было способно его тело в нынешнем состоянии. Когда клинки прошли в опасной близости от невидимого Салхронса, Дэлиграт ощутил его страх, на секунду зависший в воздухе. Хранитель вспомнил, что ему противостоит не кто-то, а последний действующий Демор, которого в честной схватке он не мог победить.

Дэлиграт провел еще один полупируэт, и стальной звук схлестнувшегося оружия выдал место расположения Салхронса. Он изогнулся, нанося удар обоими ксифосами, но сабли Хранителя оказались быстрее. Одна разрезала правые и без того поврежденные наручни, другая прошлась вскользь, пробив поножи, но лишь слегка задев ногу.

Демор, несомненно, проигрывал ему в скорости, однако и его ксифосы нашли цель. Сначала был скрежет кирасы Салхронса, а потом он почувствовал, как клинки на мгновенье задели плоть Хранителя.

Он отступил, чтобы следом атаковать вновь.

В этот раз Дэлиграту просто не хватило сил и времени блокировать этот выпад, и сабли крест-накрест обрушились на него и его доспех. Если бы не адамантиновые пластины, Демора постигла та же участь, что и камень. Пока его костюм еще мог удерживать какую-то часть удара, пусть далеко и не всю.

Теперь поперек его груди был х-образный кровавый след, хоть и не глубокий, но без арканов он быстрее истечет кровью, чем измотает Салхронса.

Песок Забвения, что летал в округе, не только делал Хранителя незаметным, но и полностью лишал Дэлиграта магии. Он даже не мог воспользоваться Силой Терфага, так как израсходовал ее на поддержание барьера. Салхронс все хорошо просчитал, лишив его одного из козырей.

Попытки Дэлиграта контратаковать ни к чему не привели. В подобном бою, когда приходится использовать всего себя без остатка, каждая рана, что осталась на его теле, давала о себе знать, умаляя его силу, скорость и ловкость.

Дэлиграта что-то ударило и отбросило назад. Ему даже не удалось хоть как-то сгруппироваться, чтобы смягчить удар, и он со всей силой врезался спиной в камни, выбив весь воздух из легких, едва не потеряв сознание от боли, пронзившей позвоночник.

Нужно было найти в себе силы подняться, иначе весь план пойдет под откос. Опираясь на мечи, он попытался подняться, но рухнул, спиной сползая по обломку скалы, на который упал.

Уже следовало готовиться к следующей атаке, и Дэлиграт старался разглядеть в песчаной дымке Салхронса, когда она медленно стала оседать, прибиваясь к земле. Это, несомненно, была магия, но никто не сможет ей воспользоваться, пока здесь Песок Забвения.

Никто, кроме Неста. Общаясь напрямую с Матерью, он мог использовать Силу, вопреки фокусам Салхронса. Беда лишь в том, что ему все это тяжело давалось. Однако пыль оседала, возвышаясь всего на метр над уровнем земли, и теперь все видели воина в кирасе цвета песка с оголенными загорелыми руками, сжимавшими две кривые сабли. Его черные как смоль волосы падали вниз, не доставая до плеч не больше ширины ладони. В чертах лица угадывался человек, не один десяток лет проживший под палящим солнцем, окруженный песчаными бурями. Он приближался к лежащему Демору, собираясь добить его.

Но еще давно Дэлиграт сказал, что там, где оступится он, на помощь придет отряд и поднимет его, приняв удар на себя. Именно так сейчас и